22 мая — перенесение мощей святителя и чудотворца Николая из Мир Ликийских в Бари (1087)
Николай Чудотворец — один из самых известных и почитаемых святых в христианском мире. В любом месте обязательно найдется часовня или храм, освященные в его честь. Скорая помощь святителя Николая привлекает к себе множество людей во всем мире, и Господь продолжает совершать через него бесчисленные чудеса.
Детство и юность
«Правило веры и образ кротости» — поется в акафисте святителю Николаю Мирликийскому. Спасение утопающих, тайная помощь бедным, путеводство странствующих, избавление от смерти невиновных, укрощение стихий — всё это о всеми любимом святителе и чудотворце. И в этом — пастырство и святительство чудотворца Николая, который всецело посвятил свою жизнь спасению ближних. А между тем время его жизни было одним из самых тяжелых для христиан.
Родился святой во второй половине III века в городе Патары (Малая Азия) в семье благочестивых христиан. Скоро поняв, что их ребенок необычный, родители постарались дать ему истинно христианское воспитание.
С детства чуждаясь ребяческих проказ и развлечений, Николай постиг книжное учение и почти всё время проводил в чтении Священного Писания, посте и молитве. Вскоре о благочестивой жизни юного Николая стало известно всем жителям города, и его посвятили в пресвитера Патар. А спустя некоторое время чудесным образом он был избран архиепископом Мир Ликийских.
Архиепископ Мир Ликийских
Это был период жестоких гонений императора Диоклетиана на Церковь. Несмотря на это, архипастырь Ликийской Церкви открыто проповедовал и прославлял имя Божие и поддерживал свою паству, за что его арестовали и заключили в тюрьму. В темнице святитель Николай продолжал заботиться о христианах: взращивал в них веру во Христа Бога, утверждал страдальцев в крепком исповедании Спасителя перед мучителями. Благодаря такому руководству многие из заключенных, по словам святого Андрея Критского, «воодушевлением и ревностью святителя Николая соплели себе мученический венец». И сам святитель, «мученик готовностью своей», претерпел многие страдания за Христа: его пытали на дыбе, избивали… Двадцать лет провел в заключении святитель Николай, но Промысл Божий сохранил его от смерти.
В 311 году новый император, Галерий, ослабил гонения, и многие христиане вышли из заключения. По освобождении из темницы святой Николай снова занял Мирликийскую кафедру и с еще большей ревностью отдался выполнению своих обязанностей. Кроме обычных трудов и забот архипастырского служения, он брал на себя и иные подвиги — возобновлял старые и строил новые церкви, восстанавливал нарушенный порядок церковного богослужения, допускал к покаянию ослабевших в вере во время гонений, оглашал и готовил к крещению язычников, обращавшихся ко Христу при виде торжества Православной Церкви.
После гонений Православную Церковь постигли новые испытания: распространившиеся лжеучения и ереси приносили не меньше разрушений, чем преследования римских императоров-язычников. Особенно сильно пострадала Церковь Христова в начале IV века от ереси Ария. Для восстановления истины в 325 году в Никее был созван Вселенский Собор, в котором приняли участие 318 архиереев. По преданию, во время одного из соборных заседаний, горя ревностью о славе Божией, святитель Николай ударил хулившего Истину еретика по щеке. За этот поступок святого лишили омофора и заключили в темницу. Но многим отцам Собора было видение: Господь Иисус Христос подал святителю Николаю Евангелие, а Пресвятая Богородица возложила на него омофор. Вскоре весь Собор убедился в правоте святителя Николая, и он был восстановлен в сане и освобожден.
Мощи святителя Николая
Согласно житию, кончина святителя Николая наступила в глубокой старости — он отошел ко Господу в 345–351 годах (точная дата неизвестна).
Мощи святого были нетленными. Первое время они покоились в кафедральной церкви города Миры Ликийские, где он служил архиепископом. Мощи мироточили, и миро исцеляло верующих от разных недугов.
В 1087 году часть мощей святого перенесли в итальянский город Бари, в церковь святого Стефана. Спустя год там возвели базилику во имя святителя Николая, и сейчас у мощей святого могут помолиться все желающие — ковчег по сей день хранится в этой базилике.
В честь перенесения мощей святого Николая Угодника установлен особый праздник, который в Русской Православной Церкви отмечают 22 мая.
Как Николай Чудотворец стал Санта-Клаусом
Санта-Клаус — это американизированный образ реального исторического лица, епископа Николая Мирликийского (Святого Николая), жившего в IV веке. Его трансформация в современного волшебника заняла столетия благодаря смешению европейских легенд, американской литературы и коммерции.
Исторический прототип
Святой Николай, епископ из Малой Азии, прославился своей благотворительностью и помощью нуждающимся. Самая известная легенда гласит, что он тайно подбросил мешочки с золотом в окно бедной семьи, чтобы спасти дочерей от разорения. Из этого предания родилась традиция делать подарки.
Европейские корни
- Нидерланды: В XVI веке голландцы праздновали День святого Николая (Синт-Клаас), который тайно приносил детям подарки в ночь на 6 декабря.
- Англия: В Англии существовал свой фольклорный персонаж — «Отец Рождество», олицетворявший дух праздника и веселья.
Переезд в Америку
В XVII веке голландские переселенцы привезли свои традиции в Новый Амстердам (нынешний Нью-Йорк). Со временем имя «Синт-Клаас» (нидерл. Sinterklaas) на английский манер трансформировалось в привычное нам Санта-Клаус.
Литературный дебют
Современный сказочный образ Санты сформировался в США в XIX веке:
- В 1823 году вышло знаменитое стихотворение Клемента Кларка Мура «Ночь перед Рождеством» (A Visit from St. Nicholas). Именно он описал Санту как веселого румяного старика, который летает на упряжке из восьми оленей, проникает в дома через дымоход и раскладывает подарки.
- В 1863 году карикатурист Томас Наст впервые изобразил Санту плотным мужчиной с белой бородой и в красном костюме, добавив детали про Северный полюс.
Популяризация в XX веке
Окончательный, привычный нам визуальный облик Санта-Клауса появился в 1931 году. Художник Хэддон Сандблом нарисовал серию рекламных плакатов для компании Coca-Cola, изобразив Санту добродушным дедушкой в красно-белом кафтане.
Источники: сайт, свободные источники