В старой пятиэтажке во втором подъезде жили две семьи: Алла с мужем Романом и сыном, и Карина с Игорем, детей у них не было. Жили дружно, все праздники отмечали семьями. Жизнь, как фортепиано: белые клавиши – это любовь и счастье, черные – горечь и печаль. Чтобы услышать музыку жизни, нужно обязательно коснуться и тех и тех…
Все было хорошо, но случилось непредвиденное и страшное. Жизнь Карины разделилась на «до» и «после» в тот момент, когда ночью раздался звонок. Ей сообщили из полиции:
- Игорь разбился на трассе, - он как раз возвращаясь из командировки, она его поджидала.
В сорок пять лет она стала вдовой. Мир потускнел и уменьшился до размеров квартиры, по которой она передвигалась, держась за стены. На нервной почве ноги отказывались служить, но потом, когда самое острое горе схлынуло, оставив после себя тяжелую пустоту, она заставила себя делать специальную гимнастику, проходила лечение и постепенно пришла в себя. Ходила тихо, словно боялась потревожить тишину.
- Кариночка, сегодня мы с тобой должны прогуляться, - говорила ей Алла после работы или в выходной. – Ничего, мы тебя поставим на ноги, ты молодец, не сдаешься, настоящий боец, - как могла поддерживала подруга.
Соседка Алла - ее подруга и опора, была рядом постоянно. Она видела, как тяжело дается Карине вернуться к нормальной жизни, больно физически и морально. Но потихоньку шаг за шагом Карина стала выходить во двор, а потом прогуливаться с Аллой. Их семьи дружили всегда, все праздники вместе. Алла буквально вытаскивала Карину из дома.
В выходной было Вербное воскресенье, и Карина предложила Алле:
- Поехали в церковь…Поставим свечи, легче станет. Надо закрепить мои успехи, попрошу у Бога здоровья, и поставлю освященные веточки вербы в изголовье кровати, и надеюсь, совсем поправлюсь.
Алла кивнула в знак согласия.
- А я даже и не сомневаюсь, конечно поправишься. Ты и так уже почти все преодолела, а надежда и вера в лучшее – самое хорошее лекарство.
В церкви было многолюдно, пахло воском и вербой. Карина долго стояла перед иконой, глядя на строгий лик Богородицы и шептала:
- Господи, зачем? За что? Господи, дай мне здоровья… - ответа не было.
После службы в церкви поехали домой, решили зайти в супермаркет «Магнит», уже на выходе из магазина, Алла дернула Карину за рукав:
- Смотри, какой тип… Странный.
Он стоял неподалеку от входа, прислонившись к стене. Рюкзак, потертая куртка, длинные, седые волосы, собранные в небрежный хвост, и такая же седая, неопрятная борода. Не бомж, почему-то казалось, что он не такой уж безнадежный, как другие бомжи. В глазах не было мутного безразличия, но и на обычного прохожего не тянул. Какой-то потерянный.
Алла брезгливо отвернулась и пошла к машине. А Карина, повинуясь странному порыву, остановилась. Она порылась в кошельке и, достав пятьдесят рублей, протянула ему.
Он поднял глаза. Серые, ясные и красивые. В них мелькнуло удивление, а потом он улыбнулся, а улыбка вышла светлой и какой-то детской, неожиданно преобразив его обросшее лицо.
- Спасибо, - сказал он негромко. - Но я не за тем стою. Отдыхаю просто.
Он порылся в кармане куртки и достал мятую карамельку, завернутую в фантик. Протянул ей на ладони.
- Я люблю сладкое, а вы? Держите. С праздником.
Карина от неожиданности взяла конфету, чувствуя себя глупо. Она пришла подавать милостыню, а он сам ее угостил. Вернувшись в машину, она зажала конфету в кулаке.
- Выкинь, - зашипела Алла, трогаясь с места. - Мало ли что у него в карманах! Грязно! И вообще, связалась непонятно с кем!
- Аллочка, а ты заметила, какие у него красивые глаза, - тихо сказала Карина. – И бородка такая домашняя, добрая.
- При чем здесь бородка, - продолжала возмущаться Алла, - как вообще бомж может быть приятным, - а Карина почти и не слышала подругу, она была в своих мыслях.
Конфету она не выбросила. Вечером, оставшись одна, она развернула фантик. Карамелька была обычной, чуть липкой от тепла. Карина положила ее в рот. Вкус был приторно-сладким и почему-то напомнил детство. Впервые за долгие месяцы она почувствовала не боль, а легкое, мимолетное тепло.
Через несколько дней Алла возвращаясь с работы, зашла в «Магнит», но мужчины не видела.
- Видимо перебрался к другому магазину, - почему-то подумала о нем она.
А Карина через два дня, выйдя гулять в сквер, снова увидела его. Он сидел на скамейке, кормил голубей кусочками батона.
- Здравствуйте, - сказала она, останавливаясь.
- Здравствуйте, - узнал он ее.
Привстал и поклонился вежливо.
- Конфета была вкусная?
- Да, - улыбнулась Карина. - А вы здесь часто сидите?
- Иногда. Я давно не был в этом городе, хотя и родился здесь, а сейчас работу ищу. Сегодня вот вышел, тишиной насладиться. Присаживайтесь…
Он говорил спокойно, с какой-то внутренней грустью. Карина присела на край скамейки. Так завязался разговор.
- Как ваше имя, - спросил он.
- Карина.
- А я - Антон… я был геологом. Всю жизнь по экспедициям, а теперь, после инсульта матери, вернулся в город, да так и остался. Мать недавно умерла, работа потерялась, связи с миром пообрывались, грустно рассказывал он, а Карина внимательно слушала.
Он выглядел запущенным не от бедности, а от горя и полного одиночества, в котором провел последние месяцы. Карина слушала и понимала каждое его слово. Это было зеркальное отражение ее собственной боли.
Прощаясь, Антон спросил:
- Карина, а может встретимся еще раз? Мне с вами тепло и интересно.
- А давайте, - весело ответила она.
Они стали видеться. Сначала в сквере, потом он провожал ее до подъезда. Карина узнала, что он великолепно готовит, знает названия всех птиц и звезд, а под седой бородой прячется красивое, мужественное лицо. Однажды она пригласила его на чай.
- Антон, я приглашаю вас на чай.
Он постеснялся:
- Я как-то одет неподобающе.
Тогда Карина, сама удивившись своей смелости, предложила:
- Ничего страшного, если человек хороший, то он в любой одежде остается человеком. Я буду рада, идемте.
Через неделю после Вербного воскресенья Алла, возвращаясь с работы, увидела их у подъезда. Она остановилась, как вкопанная. Рядом с Кариной стоял статный мужчина в чистой рубашке, с аккуратно подстриженными седыми волосами и ухоженной бородкой. Он держал в руках небольшой букетик вербы, который, видимо, только что сорвал, и что-то оживленно рассказывал, а Карина, впервые за долгое время, звонко смеялась.
Это был тот самый «бомж», что стоял у магазина. Алла узнала его только по глазам, таким же серым и ясным. Но теперь в них не было потерянности, а светилась жизнь.
Алла не ожидала этого. Карина вся сияла, а подруга отметила, что та превратилась вновь в ту прежнюю женщину, которую она знала раньше.
Алла подошла, с трудом скрывая изумление.
- Карина, это…
Карина смотрела на нее смешливыми глазами, понимая, что творится у подруги в голове. Алла видела, как она счастлива, и как уверенно держится, уже совсем не болеет.
- А это Антон, - просто сказала Карина, и в ее голосе прозвучала такая спокойная уверенность, какой Алла не слышала от подруги уже много месяцев. - Мой друг. Помнишь, я тебе говорила? Он тот самый человек... у магазина. Мы идем от него, пили чай, он обещал мне показать свои фотографии, когда был геологом. Ты не представляешь сколько у него фото…
- Антон, а это та самая моя подруга и соседка Аллочка, ну ты знаешь, я много о ней тебе рассказывала, - а он улыбнувшись представился.
- Антон, очень приятно с вами познакомиться поближе.
Карина взяла Антона под руку. В этом жесте не было ничего вызывающего, только естественная потребность в поддержке, которую она снова обрела. Алла смотрела им вслед и чувствовала, как в душе шевелится что-то сложное: смесь удивления, неловкости за свою недавнюю брезгливость и, главное, тихой радости за подругу, которая снова училась жить.
Уже год, как Карина замужем за Антоном. Они удивительно подходят друг другу, у них полное взаимопонимание и общие интересы. Когда он похоронил мать, как-то немного потерялся в этой жизни. Он всю жизнь был геологом, постоянно жил вдали от города, поэтому с трудом вписывался в городскую жизнь.
В Карине она нашел человека, протянувшего ему руку помощи. Они теперь частые гости в доме Сергея и Аллы. Вновь дружат семьями. А Сергей как-то сказал Карине:
- А что, все правильно. Ты не одна, он не один. Отличная пара!
Антон оказался замечательным человеком, а самое главное порядочным, а еще умельцем на все руки.
- Ой, Аллочка, я теперь живу, как за каменной стеной. Антоша старается дать мне все: любовь, заботу, ласку. А знаешь, у нас все еще будет, - гордо говорила она. – Знаешь, подруга, а я ведь попросила прощения у моего мужа за то, что вновь полюбила, разрешила себе стать счастливой.
На следующее Вербное воскресенье Карина шла под руку в церковь с Антоном. Она верит, что освещенные пушистые веточки вербы будут хранить ее семью от болезней и невзгод.
Можно почитать и другие мои публикации.
Спасибо за прочтение, подписки и вашу поддержку. Удачи и добра всем!