Черная Ведьма : Глава 2 Изящество против гравитации, или Селедочный триумф Высшего Порядка
Тишина в «Утопшей деве» стала такой звенящей, что, клянусь всеми болотными лешаками, я слышала, как бьется сердце у таракана под плинтусом. Шум драки отрезало, словно гильотиной. Воздух в одно мгновение стал неподъемным, густым, как остывающий клей. Дышать сделалось нечем — легкие обжигало едким, морозным озоном и запахом каленой обсидиановой стали. Чистая магия Высших. Безжалостная. Давящая так, что кости черепа начинали тихонько подвывать.
Эрион смотрел на Ковчег Семи Скорбей.
Древняя реликвия, из-за которой триста лет назад выкосило половину южного побережья, слабо мерцала фиолетовыми рунами, упираясь в носок его безупречного, начищенного до зеркального блеска сапога из драконьей кожи. Ни пылинки. Ни царапины. Идеальный фасад посреди портовой помойки. И аккурат в этот эпический момент с потолочной балки, где застряло чье-то недоеденное свиное ухо, сорвалась жирная, грязная капля растопленного сала.
Кап.
Прямо на инкрустированную черепами крышку великого артефакта. И потекла мутной струйкой по древнему золоту.
Желваки на породистом, словно высеченном из матового мрамора лице инквизитора дрогнули. Всего один раз. Костяшки пальцев, сжимавших рукоять обсидианового клинка, побелели так, что кожа натянулась до треска. Окружающие матросы и портовые девки, кажется, вообще забыли, как совершать вдох. Эффект коллективного резонанса в действии: кто-то попытался бесшумно уползти под лавку, скребя ногтями по гнилым доскам с душераздирающим, крысиным писком.
Думай, Линна, думай быстрее, пока тебя не распылили на атомы! Что делают великие темные ведьмы в таких ситуациях? Гордо бросают вызов? Умирают с проклятием на губах? Ну уж нет. Во-первых, я слишком молода, во-вторых, у меня дома Морошка некормлен. Этот ушастый обормот сожрет занавески, если я не вернусь к рассвету. Да и вообще — костер в планы на четверг как-то не входил.
В горле пересохло, язык прилип к небу, отдавая горькой полынью от пережитого страха.
— Извините… — сиплый голос предал меня, сорвавшись на жалкий писк. — У вас… кажется, шнурок развязался.
Инквизитор не оценил. Волнительно-притягателен и пленительно опасен в своей ледяной ярости, он не наклонился — он плавно, с грацией матерого хищника опустился на одно колено. Черный плащ взметнулся, обдав меня волной морозной свежести, дорогого парфюма и глубинного, первобытного ужаса. Тонкие, длинные аристократические пальцы в черной коже потянулись к Ковчегу.
«Сейчас или никогда, лешаки тебя задери!» — завыл внутренний голос.
Я не придумала ничего лучше, кроме как со всей дури пнуть здоровой правой ногой тяжелый дубовый стол, стоявший рядом. Тот самый, в который секунду назад повар вонзил тесак. Расчет был прост: стол рушится на инквизитора, я делаю ноги. Но это была «Утопшая дева», детка. Здесь мебель делали из мореного дуба столетней давности, намертво прибивая ее к полу, чтобы пьяные орки не разносили заведение каждый вечер.
Стол даже не шелохнулся. Зато мой левый сапог — помните? Тот самый, купленный у кривого гнома за три медных гроша? — окончательно сдался.
Подошва отлетела с мерзким, чавкающим звуком «вшлых», и мои голые пальцы с размаху встретились с железным подпятником стола.
— А-а-а-ай, бездны поглоти эти гнилушки! — взвыла я, теряя всякое ведьминское лицо, остатки гордости и пафоса.
Боль была такой острой, что в глазах на мгновение потемнело, а во роту разлился кислый вкус шока. Отчаянно балансируя на одной ноге, я взмахнула руками, как подбитая цапля, пытаясь удержать равновесие. Пальцы судорожно вцепились в край грязной холщовой скатерти. Скатерть поехала. А вместе со скатертью по наклонной траектории чистой случайности полетела огромная глиняная супница с остатками жирных рыбьих голов, недопитая кружка скисшего эля и тяжелый бронзовый подсвечник.
И вся эта изнанка портового бытия лавиной обрушилась прямиком на идеальную, безупречную фигуру лорда Эриона.
Надо отдать ему должное — реакция у него была божественная. Высший порядок, чтоб его. Он успел выхватить клинок на лету. Обсидиановая сталь свистнула в воздухе, рассекая падающий подсвечник ровно пополам. Искры брызнули во все стороны, на долю секунды высветив его яростное, смертельно красивое лицо с резко сузившимися зрачками. Синяя вспышка магии сорвались с его левой руки, мгновенно испепеляя супницу в воздухе. Воздух зазвенел, по залу прокатнулась тепловая волна, опалившая мне брови. Это было кинематографично. Эпично. Дорого.
Но против законов гравитации и рыбных потрохов магия Ордена оказалась бессильна.
Одна жирная, скользкая, истекающая мутным бульком селедочная голова, миновав магический щит по какой-то совершенно невозможной дуге, с сочным шлепком приземлилась лорду-инквизитору прямо на левое плечо. Аккурат на чешую дракона. И медленно сползла вниз, оставляя за собой серый, лоснящийся, пахнущий тухлым морем след.
Пол под ногами Эриона начал стремительно покрываться инеем. Доски трещали, лопались, покрываясь сетью глубоких трещин от запредельного, концентрированного холода. Он медленно повернул голову к плечу. Затем поднял взгляд на меня.
— Ты… — прошипел он. Этот звук напоминал шелест переламываемых в темноте костей.
— Я случайно! Честное ведьминское! — пискнула я, падая на четвереньки, хватая Ковчег прямо из-под его носа (пальцы обожгло невыносимым жаром артефакта, кожа мгновенно покрылась волдырями) и бросаясь наутек через заднюю дверь, ведущую на кухню. Без одного сапога, шлепая голой пяткой по жирной грязи.
За спиной раздался оглушительный, яростный треск — это инквизиторский гнев все-таки разнес столетний дубовый стол в мелкую щепу.
Я ворвалась в душную, пахнущую луком и горелым жиром кухню, опрокинув по дороге чан с ледяной водой прямо под ноги повару-полуорку. За спиной уже гремели шаги, от которых вибрировали стены таверны. Эрион шел не просто за артефактом — он шел смывать селедочный позор моей кровью, и, кажется, этот раунд изнанка выиграла слишком высокой ценой. Погоня началась.
#фэнтези #книги #черный_юмор #ведьма_и_инквизитор #остросюжетно
Как думаете, что сделает Эрион с Линной, когда поймает ее в тупике портового переулка? Заставит отрабатывать испорченный доспех или сразу пустит на костер, несмотря на вспыхнувшее между ними «озоновое» напряжение? Пишите свои ставки в комментариях!