В одном зелёном лесу, в уютной заячьей семье, рос маленький зайчонок — настоящий непоседа. Мама так и назвала его — Непоседа. Он всё время прыгал, скакал и исследовал окрестности, а его ушки то и дело шевелились, прислушиваясь к каждому шороху.
Однажды наступила жаркая пора: земля прогрелась так сильно, что ручьи и озёра начали сохнуть, трава пожелтела, а деревья словно поникли от зноя. Мама‑зайчиха, озабоченно глядя на пересохший ручей рядом с норой, собрала всех своих зайчат вокруг себя.
— Дорогие мои, — сказала она мягким, но серьёзным голосом, — нам придётся покинуть наш дом. Но не бойтесь! Если идти на восток, то через день пути мы придём к большой и полноводной реке. Там мы найдём новый дом, а еды и воды там вдоволь — сочные травы, сладкие ягоды и чистая прохладная вода.
Зайчата зашевелили ушками и запрыгали от волнения, а Непоседа подпрыгнул выше всех.
— Ура! Новое приключение! — воскликнул он.
Мама‑зайчиха осмотрела всех своих малышей и, остановив взгляд на Непоседе, строго, но ласково сказала:
— Ты у меня самый любопытный и непослушный, а дорога предстоит трудная и опасная. Обещай мне, что не будешь убегать далеко!
Зайчонок, посмотрев на маму своими большими глазами, кивнул:
— Хорошо, мама, я буду рядом.
И они двинулись в путь.
Сначала они шли через густой лес. Солнечные лучи пробивались сквозь кроны деревьев, создавая на земле причудливые узоры. Зайчата с любопытством разглядывали грибы, цветы и букашек. Непоседа старался держаться рядом с мамой, но его так и тянуло заглянуть за каждый куст!
— Не отставай, Непоседа! — напоминала мама.
Потом лес закончился, и перед ними раскинулось большое поле, которое люди уже успели скосить. Остались только короткие стебельки травы и широкие просторы, где не было укрытия.
Мама‑зайчиха остановилась и строго‑настрого наказала всем:
— Дети, сейчас самое опасное место. Держитесь все вместе, возле меня. Никуда не убегать!
Зайчата сгрудились вокруг мамы, а Непоседа кивнул, показывая, что всё понял.
Они двинулись через поле. Ветер ласково гладил их спинки, а над головой кружили птицы. Но тут Непоседа увидел разноцветных бабочек — они порхали над остатками цветов, словно живые радуги.
«Всего на минутку», — подумал зайчонок и, забыв про мамины слова, отстал от семьи, чтобы поиграть с бабочками в салки. Он прыгал за ними то влево, то вправо, совсем потеряв из виду маму и братьев с сёстрами.
Тут его и заметил человек, который собирал оставшиеся после покоса цветы. Он тихо подкрался и поймал маленького зайчонка.
— О, какой чудесный зайчик! — сказал он и посадил Непоседу в рюкзак.
Зайчонок испугался, задрожал и стал звать на помощь:
— Мама! Мама, помоги!
Но его голос затерялся в шуме ветра. Человек зашагал прочь, унося рюкзак с Непоседой.
Тем временем мама‑зайчиха, дойдя до конца поля, обернулась и не увидела своего непослушного малыша.
— Непоседа! Где ты? — закричала она.
Все зайчата стали звать брата, но ответа не было. Мама‑зайчиха поняла, что случилось самое страшное. С тяжёлым сердцем, но зная, что нужно заботиться о других детях, она повела их дальше.
К вечеру следующего дня они добрались до реки. Место оказалось чудесным: берег порос сочной травой, рядом росли кусты с ягодами, а вода в реке была чистой и прохладной. Мама‑зайчиха нашла подходящую нору под большим деревом, и они обустроили новый дом.
Но каждый вечер, глядя на звёзды, мама и зайчата грустили о Непоседе и надеялись, что с ним всё хорошо.
А что же случилось с Непоседой? Человек, увидев, как сильно зайчонок боится и тоскует, пожалел его. Он принёс Непоседу к реке, недалеко от нового заячьего дома, и выпустил на волю.
— Прости меня, малыш, — сказал человек. — Я не хотел тебя расстраивать. Живи на свободе.
Непоседа, не веря своему счастью, помчался что есть мочи. Он бежал через поля и леса, пока не увидел знакомый берег реки и маму с братьями и сёстрами.
— Мама! — закричал он, бросаясь к ней.
— Непоседа! Ты жив! — мама‑зайчиха обняла его так крепко, как только могла.
Зайчонок расплакался:
— Прости меня, мама. Я больше никогда не буду убегать и всегда буду слушать тебя!
С тех пор Непоседа стал гораздо послушнее. Он понял, что мамины советы — это не просто слова, а забота о его безопасности. И хотя он по‑прежнему любил прыгать и играть, теперь он всегда оставался рядом с семьёй.