Ноябрь 2020 года. 59-летний дальнобойщик из Теннесси проснулся и увидел, что лица людей превратились в демонические.
Его сосед по комнате, идя в ванную, выглядел как чудовище. Девушка — так же. Все люди на улице — тоже. Уши были заострёнными, рты и носы вытянутыми, а лица покрывали глубокие жуткие борозды.
«Моей первой мыслью было, что я проснулся в мире демонов», — вспоминает Виктор Шарра. «Вы не представляете, как это было страшно».
Диагноз — прозопометаморфопсия, или ПМО. Редчайшее неврологическое расстройство, при котором мозг неправильно обрабатывает сигналы, отвечающие за восприятие лиц. За всю историю медицины задокументировано всего 75 подобных случаев.
Случай Шарра уникален. Искажения возникают только при живом контакте. На фотографиях и экране монитора лица выглядят нормально. Учёные из Дартмутского колледжа впервые в истории смогли создать фотореалистичную визуализацию того, что видит пациент с ПМО.
Что стало причиной? Точно неизвестно. В анамнезе у Шарра была серьёзная травма головы (в 43 года) и отравление угарным газом за четыре месяца до появления симптомов. МРТ показало небольшое поражение в левом полушарии мозга. Врачи подозревают, что именно эти факторы дали сбой в отделах мозга, отвечающих за обработку лиц.
Обычно ПМО проходит через несколько дней или недель. Но Шарра страдает уже много лет. Сейчас ему 65 лет, он живёт в Кларксвилле, штат Теннесси. Он научился с этим жить. Но каждый день его мир — это фильм ужасов, в котором нет паузы.