В фильме 2025 года «Dreaming Of You» группа The Coral оглянулась на четверть века назад, к созданию своего дебютного альбома, номинированного на премию Mercury Prize. «Это звук детей, чье воображение раскрыто, которым позволено бежать на свободе», — сказал Джеймс Скелли. «Когда вы это улавливаете, это действительно невозможно превзойти», — добавил Ник Пауэр. «Вы никогда больше этого не получите». Осознание того, что прошлое действительно чужая страна, но от которой невозможно убежать, было лейтмотивом всей истории группы, и процесс документирования, по-видимому, вывел эту загадку на первый план при создании тринадцатого альбома Coral: сознательно или нет, 388 возвращает звуки, которые впервые поразили впечатлительные подростковые головы.
После трех более или менее концептуальных альбомов – Coral Island, Sea Of Mirrors, Holy Joe’s Coral Island Medicine Show – заявленный метод здесь заключался в том, чтобы отдать предпочтение инстинкту, а не расчету, отсюда и поворот к исходной точке: северный соул, примитивизм Бо Диддли, ритмы рокстеди, ярко выраженный акцент 2-Tone.
«Сыграйте эту песню еще раз», – поет Скелли под фуззовый сканк открывающей композиции Let The Music Play, – «ту, под которую мы кур*ли, когда были молоды». Это фактурно необработанная музыка, совершенно другой мир по сравнению с великолепными, тщательно выстроенными песчаными пейзажами альбома Sea Of Mirrors, с дрожащими духовыми и высокими гармониями, переосмысливающими Heart Of The Congos 1977 года для молодежного клуба в Уиррале. Название альбома происходит от винтажного магнитофона Tascam 388, на котором он был записан; постоянно вспоминается Black Ark.
Так же, как «Scratch» постоянно находится вне поля зрения, призрачная психоделическая лаунж-музыка второго альбома The Specials, More Specials, неоднократно эхом отдается в этих эластичных песнях, полных угасающих воспоминаний, особенно в трелях фортепиано и флейты в Yellow Moon Иэна Скелли. «Я иду туда, где меня никто не знает / Я говорю, но не называю своего имени», — заявляет ненадежный рассказчик в Shame, чуде призрачного движения. Дэвид Родиган однажды назвал Кертиса Мэйфилда «крестным отцом регги», и The Coral должным образом отдают дань уважения пионерам японского регги, таким как Алтон Эллис и Дэнди Ливингстон, причем Here Come The Tears отсылает к версии последней песни I’m Your Puppet.
Между тем, вступительный басовый рифф Пола Даффи в High Tide заигрывает с For The Love Of Money группы The O’Jays, прежде чем перейти в космический хойлейкский шаффл: «Когда море встречается с небом, и ты сходишь с ума – это лето».
Спустя двадцать пять лет после их первой записи и тридцать лет с момента их образования, каждый грув 388 звучит так, будто группа подключена прямо к своей душе, почти в буквальном смысле, в Spirit Catcher, хрупком ритме 4/4 с необычными духовыми инструментами от Энди Фризелла и Мартина Смита. Несмотря на все эти прекрасно продуманные детали, простое братское обещание Джеймса «You & Me (And The Beautiful Sea)» лучше всего выражает суть: «Написали сто песен/Мы никогда больше не будем такими молодыми». Скелли всегда звучал старше своего времени, а три десятилетия в группе — это пожизненное заключение, особенно когда начинаешь в подростковом возрасте. Воссоединившись со своим прошлым, The Coral нашли суть того, кто они есть сейчас, — и это поистине волшебно. (Джон Джонсон)
388
1. Let The Music Play
2. Ride That Train
3. Leave It In The Past
4. You & Me (And The Beautiful Sea)
5. Shame
6. Here Come The Tears
7. Yellow Moon
8. Sad Girl
9. High Tide
10. Spirit Catcher
11. Crossing The Sands