Очередной сезон Континентальной хоккейной лиги (КХЛ) показал, что казанский «Ак Барс» по-прежнему входит в топ лучших команд чемпионата. Однако титул — уже такой долгожданный — завоевать все никак не получается.
Да и прошедший сезон у «Ак Барса» выдался противоречивым. Еще в сентябре главный тренер Анвар Гатиятулин был в шаге от увольнения, а в октябре команда выдала рекордную для себя победную серию. Перед плей-офф эксперты говорили, что дальше первого-второго раундов клуб не пройдет, однако «Ак Барс» дошел до финала.
Как так вышло, что казанская команда посрамила все ожидания и была в паре шагов от победы? И что ждать от «Ак Барса» в следующем сезоне? Об этом и не только — в материале Inkazan.
«Вернем кубок татарина на родину»: что пишут болельщики «Ак Барса» о Кубке Гагарина
Сезон американских горок
К сезону 2025/26 казанская команда подошла после суперобидного вылета от московского «Динамо» в ¼ финала Кубка Гагарина со счетом 2:4. Причем казанцы вели в серии со счетом 2:0, но проиграли четыре игры кряду. А шестой матч серии вовсе закончился позорным поражением — 1:6.
К чести руководства «Ак Барса», они не стали рубить с плеча и устраивать новую перестройку. Летом и в начале осени команда подписала вратаря Михаила Бердина, защитника Уайатта Калинюка, а также форвардов Михаила Фисенко, Брэндона Биро, Григория Денисенко, Владимира Алистрова и Александра Хмелевского.
Вот только Бердин, Калинюк и Биро ушли из клуба по ходу сезона, а Алистров по ходу плей-офф даже не попадал в состав. Фисенко был полезен в обойме, но не более. По сути из семи новичков показали хороший уровень только Денисенко и Хмелевский. А ближе к дедлайну «Ак Барс» подписал форварда Нэйтана Тодда, который также был неплох.
На фоне неудачных летний подписаний у «Ак Барса» выдался и плохой сентябрь — 6 поражений в 10 матчах. В определенный момент команда была вне зоны плей-офф — для клуба такого уровня это мини-катастрофа. На этом отрезке были поражения со счетом 1:6 и 3:6. Логично, что Гатиятулин оказался по сути в шаге от увольнения.
История «Ак Барса»: от заводской команды до рекордсмена КХЛ
И снова руководство «Ак Барса» проявило чудеса выдержки и не стало делать скоропостижных решений, оказав доверие главному тренеру. Об этом после поражения в финале заявил и сам Гатиятулин.
«Мне выразили поддержку наши руководители. Был очень важный звонок Наиля Ульфатовича (Маганова) в сентябре. Мы сосредоточились на работе и потихоньку смогли найти выход из этой ситуации. Нашли сочетания, ребята услышали, что мы хотим от них видеть», — заявил главный тренер.
И выход из ситуации и правда нашелся: в октябре у «Ак Барса» 11 побед в 11 матчах. Команда установила личный рекорд по победной серии в КХЛ. Конечно, об увольнении Гатиятулина после этого никто не говорил. До конца регулярного чемпионата «Ак Барс» мог выдать серию из 3-4 побед подряд и проиграть 2-3 матча кряду. И все к этому давно привыкли.
По сути казанцы планомерно готовились к плей-офф Кубка Гагарина. В том числе ради этого и подписали Тодда — он оказался неплохим усилением для команды. И руководство «Ак Барса» оказалось право, не став делать резких движений и дав Гатиятулину поработать.
«Ак Барс» не был фаворитом
В плей-офф Кубка Гагарина «Ак Барс» был фаворитом только в первом раунде. Казанцы играли против челябинского «Трактора» и было заметно, что именно казанцы имеют большие шансы на выход в ¼ финала. Хотя бы еще потому, что «Ак Барс» стал третьим на Востоке в регулярке, а «Трактор» — шестым.
Однако перед четвертьфиналом те же букмекеры фаворитом Кубка Гагарина называли «Металлург» и «Локомотив». «Ак Барс» же среди восьми участников поставили лишь на шестое место — ниже только «Салават Юлаев» и «Торпедо».
В четвертьфинальной паре с минским «Динамо» именно белорусская команда называлась фаворитом серии против «Ак Барса». Об этом говорили как те же букмекеры, так и эксперты. И команда Дмитрия Квартального и правда набрала хороший ход, но оказалась смята трудовой машиной Гатиятулина — 4:0.
В полуфинале «Ак Барсу» достался «Металлург» — один из фаворитов Кубка Гагарина. Но и тут казанцы сделали все возможное, чтобы одолеть соперника. Как и в паре с «Динамо», просто не было, но «Ак Барс» вышел в финал — 4:1. Там казанцам достался действующий обладатель Кубка Гагарина «Локомотив».
Фаворитом снова был не «Ак Барс», но на этот раз сильнее оказался соперник. Да, у «Ак Барса» была гостевая победа со счетом 5:1. Да, феерил Митчелл Миллер. После второй игры в Ярославле показалось, что все снова может закончиться быстрой итоговой победой «Ак Барса», но случилось наоборот.
Чего не хватило «Ак Барсу»?
Для «Ак Барса» выход в финал — лучший результат с 2023 года. Тогда команда также дошла до решающей серии и проиграла ЦСКА — 3:4. Самое обидно, что и тогда, и сейчас решающий матч «Ак Барс» проиграл дома. То же самое было и в 2015 году, когда казанцы дошли до финала, но не смогли обыграть СКА.
Чего же не хватило «Ак Барсу» в этот раз? Блогер и хоккейный эксперт Кирилл Роганов в разговоре с Inkazan отметил, что казанцам прежде всего не хватило опыта, который прошел «Локомотив» в прошлом победном плей-офф и болезненными поражениями.
«[Ярославская] команда строилась очень долго, образовался очень серьезный коллектив, который в первую очередь невозможно как-то сломить. Это и серия с „Авангардом“ показала, когда они в шестом матче за 33 секунды до конца отыграли две шайбы. И уж очень через много эта команда прошла, уж очень она глубокая, уж очень она опытная», — сказал Роганов.
«Мы хотели кубок»: что говорят в «Ак Барсе» после поражения от «Локомотива»
Он напомнил, что прошлым летом из «Локомотива» после чемпионского сезона ушел Игорь Никитин. Вместо него назначили опытного тренера Боба Хартли. Последний не стал ничего менять, дополнил систему более агрессивным форчеком, разнообразием игры в атаке и интенсивностью. При этом строгость в обороне осталась от Никитина.
«Эти две победы „Ак Барса“ [в финале с „Локомотивом“] — они молодцы, что провели серию так. Но на большее, наверное, с таким „Локомотивом“ было тяжеловато рассчитывать», — добавил Роганов.
Автор Telegram-канала «Штаб хоккеиста» отметил, что «Ак Барсу» в финале Кубка Гагарина не хватило ярковыраженных лидеров в атаке как Александр Радулов в «Локомотиве». Ранее тот, к слову, выступал за казанский клуб. А те лидеры команды, от кого ждали голов, их просто не забросили.
«Отсутствие плана „Б“ на 6-ю игру и серию. Гатиятулин до последнего не менял сочетания, хотя было очевидно, что некоторые тройки нужно менять по ходу шестой игры. [У „Локомотива“] багаж Игоря Никитина живет. Чемпионский состав практически не изменился за год, а Боб Хартли просто не мешал команде играть так, как они привыкли», — заявил он.
Что ждет «Ак Барс» в следующем сезоне?
По традиции после окончания сезона появляется множество слухов о возможных уходах и подписаниях. Например, СМИ уже сообщили, что форвард Илья Сафонов покидает «Ак Барс» ради карьеры в NHL. В 2021 году Сафонов был задрафтован «Чикаго», однако в 2025 году права на игрока перешли к «Ванкуверу».
Также казанскую команду с большой долей вероятности покинут Илья Карпухин и Степан Фальковский. У Александра Барабанова и Нэйтана Тодда есть предложения от других команд, пишет «Бизнес Онлайн». По данным Inkazan, «Ак Барс» также собирается продлить контракт с главным тренером. Роганов в разговоре с Inkazan заявил, что «Ак Барс» ждет светлое будущее.
«Команда уже почувствовала порох, почувствовала вкус медалей, почувствовала вкус финала. И в целом Гатиятулин впервые в своей карьере вышел в финал и добился серьезных результатов, потому что до этого и общественность, и болельщики к нему скептически относились», — заявил эксперт.
Илья Сафонов покинет «Ак Барс». С ним — еще несколько игроков
Он назвал показательной историей, что Гатиятулин за сезон прошел путь от возможного увольнения до финала Кубка Гагарина. Роганов считает, что у «Ак Барса» сохранится костяк, к которому добавится несколько точечных усилений. Благодаря этому команда в следующем сезоне также может претендовать на победу в Кубке Гагарина.
«Только уже с опытом больного поражения, который был и у „Локомотива“. Это все тоже очень полезно в формировании коллектива. Если „Локомотив“ в 2024 году проиграл 0:4 в финале Магнитогорску, то „Ак Барс“ сейчас уже более достойно выглядел и получил вот этот опыт. Так что, я думаю, все будет у команды хорошо», — добавил он.
Автор Telegram-канала «Штаб хоккеиста» в разговоре с Inkazan отметил, что «Ак Барс» ждет серьезная перестройка.
«Команду покинет достаточно много игроков, дорогостоящих игроков. В следующем году мы увидим другой „Ак Барс“, а какой он будет — зависит от селекции в межсезонье», — заявил эксперт.
Так или иначе, казанский клуб прежним не будет. Контракты истекают сразу у 18 хоккеистов, в том числе ряда лидеров команды. С некоторыми из них соглашения переподпишут, с другими расстанутся. Болельщики же будут верить до последнего в победу «Ак Барса».
«Ак Барс» снова второй: «Локомотив» стал обладателем Кубка Гагарина