Есть такое слово, которое переводчики Библии короля Иакова в XV веке даже не стали переводить. Это слово "тофет". В Ветхом Завете оно встречается десять раз и каждый раз в очень мрачном контексте.
Тофет место в Иерусалиме, о котором пророки Исаия и Иеремия говорят как о месте, где израильтяне, отступив от Бога, начали поклоняться другим богам — Ваалу и Молоху. В 4 книге Царств, 23, 10 сказано, что Тофет находился в долине сыновей Еннома (Иннома). Эта долина известна сегодня как Гином. Она огибает Иерусалим с юга, буквально под его стенами. В Новом Завете долину называют геенной огненной.
И она становится синонимом ада — место огня и уничтожения. В те времена это была городская свалка, туда сбрасывали мусор, туши животных, тела преступников. Там постоянно что-то горело. Самое нечистое место во всей округе. И вот именно там располагалось когда-то языческое святилище.
О том, что именно означает слово «тофет», нет единого мнения. Есть две основные гипотезы. Первую предложил ещё в X веке равин Раши. Он считал, что это от слова «тофим» — барабаны. Жрецы Ваала и Молоха били в барабаны очень громко, чтобы заглушить крики ребёнка, которого приносили в жертву, чтобы не слышали родители. Вторая версия, более поздняя, связывает слово с арамейским корнем, который означает «очаг» или «камин». То есть название прямо указывает на огонь, на место сожжения.
Израильтяне проводили своих сыновей и дочерей через огонь. А Иеремия прямо обвиняет народ Иудеи:
Ибо сыновья Иуды делают злое пред очами Моими, говорит Господь; поставили мерзости свои в доме, над которым наречено имя Моё, чтобы осквернить его; и устроили высоты Тофета в долине сыновей Енномовых, чтобы сожигать сыновей своих и дочерей своих в огне, чего Я не повелевал и что Мне на сердце не приходило. Иеремия, 7 глава, 30-31.
Библия упоминает конкретных царей — Ахаза, Манассию, которые этому покровительствовали. Это не был какой-то тайный культ. Это была практика, которая в определённые моменты имела государственную поддержку.
Греческий историк Диодор Сицилийский (I в. до н.э.) оставил описание этого жуткого ритуала. Он рассказывает о бронзовой статуе бога Кроноса (греческий аналог Ваала). У статуи были протянутые вперёд руки, ладонями вверх, но они были наклонены вниз. Ребёнка клали на эти руки, и он тут же скатывался в яму, полную огня.
Ещё раньше другой грек, Клитарх, описывал почти то же самое. А во II в. н.э. христианский апологет Тертуллиан, живший в Карфагене, писал: «В Африке младенцев открыто приносили в жертву Сатурну, и делали это их собственные родители». О этом упоминает даже древнегреческий философ Платон.
Археологические раскопки подтвердили эти злодеяния. Тофеты были найдены именно в тех местах, где селились финикийцы: в Северной Африке, на Сардинии, Сицилии. Самое масштабное обнаружили в Карфагене. Самый большой и лучше всего изученный тофет раскопали в Карфагене в 1921 году. Это огромное место, больше 6000 м², и он функционировал почти 700 лет – с конца IX в. до н.э. и до самого разрушения города римлянами в 146 г. до н.э. По оценкам учёных, там могло быть захоронено до 20 тысяч погребальных урн. В урнах находились кремированные останки в основном младенцев – от новорождённых до нескольких месяцев, и мальчиков, и девочек.
В чем же видели смысл люди, приносящие в жертву своих детей? А в том, чтобы отдать божеству самое ценное и дорогое - своих детей. Причем дети должны были быть еще живы. То есть ценность жертвы была именно в отнятой жизни. Тогда боги смилостивятся, жизнь наладится, всё плохое уйдет. Жуткая логика...
Кроме урн, в Карфагене нашли тысячи каменных плит — стел с надписями, посвящениями богам. Вот одна из них: «Госпоже Танит, лику Ваала, и господину Ваал хаммону посвятил такой-то, сын такого-то, потому что они услышали его голос и благословили его». Это не надгробие, это благодарность богам за исполненную просьбу. А платой за просьбу была жизнь ребёнка.
Истоки этих зловещих ритуалов лежат в очень древней ханаанской культуре. Она существовала на территории современного Израиля и Ливана задолго до прихода израильтян. Финикийцы, будучи наследниками этой культуры, просто разнесли её по всему Средиземноморью. Карфаген, как их самая мощная колония, сохранил эти ритуалы в наиболее полном виде. А израильтяне, живя рядом с ханаанскими народами, в определенные моменты своей истории просто перенимали эти жуткие обычаи.
Поклонение Ваалу в Иерусалиме — это локальный случай гораздо более широкого явления. И это объясняет, почему в самых древних законах Торы, в книгах Левит и Второзакония, содержатся такие строгие запреты на эту практику. А во Второзаконии Моисей прямо предостерегает народ не перенимать обычаи хананеев, ибо они «сыновей своих и дочерей своих сжигают на огне богам своим». Это косвенно подтверждает, что практика была широко распространена в Ханаане ещё во втором тысячелетии до нашей эры.
Царь Иосия низверг идолов Ваала и Молоха и осквернил долину Гинном, превратив ее в мусорную свалку, где постоянно сжигались разные отходы.
В наши долина Гинном — та самая библейская геенна огненная, место предполагаемого тофета — полностью преображается. Там обустраивают парк с садами, террасами, водопадами. Проект называется «Ферма в долине».