Chrysler возился с газовыми турбинами ещё с конца 30-х годов. Но ранние версии страдали одним и тем же, жрали топливо и разгонялись с большой задержкой. Нажимаешь на газ, а машина думает секунд 5-7, прежде чем поехать. Для трассы терпимо, а вот в городе никуда не годится.
К началу программы инженеры добрались до четвёртого поколения турбины. Задержку при нажатии на газ удалось ужать до 1-1,5 сек. Мотор выдавал 130 л.с. и 576 Нм крутящего момента, причём весь момент был доступен сразу, с нуля, без раскрутки.
Внутри самой турбины всего 60 подвижных деталей вместо примерно 300 у обычного поршневого мотора. Не нужен антифриз, радиатор, ремень вентилятора, замена масла. Турбина работала без вибраций вообще.
Мотор мог работать практически на любой горючей жидкости, дизель, керосин, авиационное топливо, арахисовое масло. Единственное, чего он не переваривал, так это этилированный бензин. Свинцовые присадки оставляли отложения и портили турбину.
Мексиканский президент, когда ему привезли эту машину на показ, уточнил у инженеров, подойдёт ли текила. Те проверили и подтвердили. Президент залил в бак несколько бутылок и проехал круг без единой проблемы.
Ходила ещё легенда, что в Париже машину якобы заправляли духами Chanel No. 5. Подтверждения этому нет, но сама турбина переварила бы и духи, если бы кто-то решился на такой опыт.
Кузов и внешность
Кузова делала итальянская мастерская Ghia в Турине. Каждый вручную. Потом их отправляли морем в Детройт, где на заводе монтировали турбину, коробку и электрику.
Все 50 машин для пользовательской программы вышли одинаковыми. 2-дверное купе, цвет "Turbine Bronze", металлик, похожий на рутбир. Бронзовой была не только краска, но и весь салон, кожа сидений, ковролин, пластик руля.
Четыре раздельных кресла, усилитель руля, усилитель тормозов, электрические стеклоподъёмники. Все 50 машин открывались одним и тем же ключом зажигания.
Цена и программа
Каждая такая машина обходилась Chrysler примерно в 50 000 долларов. Обычный автомобиль в Америке тогда стоил около 3 000. В пересчёте на сегодняшние деньги одна машина стоила бы около полумиллиона долларов. И вот эти полумиллионные экземпляры Chrysler раздал бесплатно простым семьям.
Chrysler запустил самую необычную программу тест-драйва в истории автопрома. 50 машин раздали обычным людям. Бесплатно. На 3 месяца каждому. Единственные условия:
- платить за топливо самим
- вести дневник
- не вывозить машину из страны
- не участвовать в гонках
Заявки подали больше 30 000 человек. Среди них был даже 12-летний мальчик, который написал письмо с просьбой дать машину его отцу. Chrysler отобрал 203 водителя из 133 городов по всей стране. За два с лишним года участники накатали в сумме больше 1,6 млн км.
Что говорили водители
Им нравилось, что мотор работает без вибраций вообще. Лено позже ставил стакан воды на крышку работающего двигателя, и вода едва шевелилась. Нравилось, что в мороз машина заводится мгновенно и прогревается за секунды. Нравилось, что не нужно думать про масло и антифриз.
Но были и жалобы. Разгон до 100 км/ч занимал 12 сек., по меркам того времени это откровенно медленно. Если зажать тормоз и раскрутить турбину до высоких оборотов, а потом отпустить, машина разгонялась до сотни за 5 сек. Но в обычной жизни так никто не делал.
Расход топлива в городе выходил ощутимым, около 17 л на сотню. И звук. Турбина свистела как пылесос, многие водители именно так и описывали. На трассе это даже нравилось, а вот соседи по парковке были не в восторге.
Вы не могли просто сесть и поехать. Процедура запуска состояла из 8 шагов и была заметно сложнее, чем у обычного автомобиля. Ошибёшься с порядком или попробуешь тронуться, пока мотор не вышел на рабочую температуру, и турбина могла выйти из строя за считанные секунды.
К тому же все вокруг хотели посмотреть на эту машину. Один из участников программы позже вспоминал, что никогда не мог просто поехать куда-то, потому что стоило завести мотор и вокруг тут же собиралась толпа.
А самая первая участница программы вообще не успела доехать до дома, в неё въехал другой водитель на обратном пути из дилерского центра. Видимо, засмотрелся на бронзовое купе.
Проблема выхлопа
Выхлоп. На полной мощности газы на выходе из турбины раскалялись до 650 градусов. Если бы их просто выбросить назад, машина поджигала бы всё вокруг в пробке.
Инженеры поставили рекуператоры, которые забирали тепло выхлопа и направляли его обратно на вход. Это и расход топлива снизило, и температуру выхлопа на холостых довело до 77 градусов, вполне безопасно.
Конец программы
Программа закончилась. Все 50 машин вернулись к Chrysler. Продавать их обычным покупателям было невозможно. Обслуживать турбину мог только завод, запчастей не существовало, а каждый движок стоил в производстве дороже, чем целый автомобиль.
Вдобавок кузова были ввезены из Италии по временному налоговому освобождению. Срок вышел, и теперь Chrysler должен был либо заплатить полную пошлину за каждую машину, либо уничтожить их. Выбрали второе.
46 машин отправили на свалку в Детройте. Сохранилось видео, на которое тяжело смотреть. Погрузчик подъезжает к машине, протыкает вилами дверь, поднимает кузов. Потом машину поджигали и отправляли под пресс.
Люди, которые строили эти машины, обслуживали их и следили за программой, стояли рядом и смотрели. Годы работы, ручная итальянская сборка, и вот всё это сминается в лепёшку.
Уцелело 9 шт. Chrysler оставил себе несколько, ещё часть отдал в музеи с отключёнными турбинами. Сегодня машину оценивают в 5-10 млн долларов.