5 июня 2026 года в Волгограде на стадионе «Волгоград-Арена» пройдет матч сборной России, но вот соперник (Буркина-Фасо) опять не тот, что хотели бы местные болельщики. Большинство, наверное, и не знают, где находится эта страна, которая ни разу за свою историю не участвовала в чемпионате мира по футболу.
Почему же так не везёт волгоградским любителям футбола?
Начали с буквы «А»
Первый матч сборной России состоялся еще в далёком 2002 году. Это была игра отборочного турнира к чемпионату Европы-2004. Соперник тоже не бог весть какой – Албания! Это сейчас албанцы подтянулись, участвовали в чемпионате Европы. А тогда это была команда ниже среднего. Неудивительно, что россияне легко обыграли её – 4:1. Голы у нас забивали: Александр Кержаков (3-я минута), Сергей Семак (43-я и 54-я минуты) и Виктор Онопко (52-я минута).
Игра прошла на старом Центральном стадионе при 16 тысячах зрителей.
Спустя 16 лет
Следующий «большой» матч городу-герою пришлось ждать 16 лет! В 2014 году начали демонтаж главного стадиона Волгограда, на месте которого построили новый, современный к чемпионату мира 2018 года.
Первая тестовая игра «Ротора» с владивостокским «Лучом» 22 апреля вряд ли тянет на «большой» футбол, да и вторая – 2 мая, с «Крыльями Советов» - тоже. Это были игры ФНЛ – второго по значимости дивизиона России. Ну, или проще – 1-я лига, как называли её болельщики со стажем. А вот третий матч вполне мог тянуть на вывеску «большого» футбола – ведь это был финал Кубка России, да еще и 9 мая! Но и тут не задалось. Дело в том, что в решающем матче встретились не какие-то суперклубы, а «Тосно» и «Авангард» (Курск). Первые к тому времени уже вылетели из Премьер-лиги, а вторые – играли в ФНЛ. В общем такой финал нейтральному болельщику мог приснится только в кошмарном сне.
Дальше – больше
И вот чемпионат мира. Казалось, ну хоть здесь-то волгоградским любителям спорта повезет, и они наконец-то увидят звёзд мирового футбола! Но не тут-то было. Мало того, что Волгограду отвели всего 4 матча групповой стадии, лишив плей-офф, так еще и список игр оставлял желать лучшего. Ни одной стоящей игры!
По сути, в условном рейтинге интереса главной стала самая первая встреча – «Тунис» - «Англия», где можно было увидеть звезд с Туманного Альбиона во главнее с Харри Кейном.
Также на «Волгоград-Арене» прошли матчи:
Нигерия – Исландия
Саудовская Аравия – Египет
Япония – Польша
По вывескам все эти игры весьма и весьма «среднего разлива». Да, в некоторых сборных есть звезды - Мохаммед Салах в Египте или Роберт Левандовски в Польше, но всё это мелочи.
Еще один важный факт. Если нигерийцы с исландцами в своем противостоянии имели мотивацию, то два заключительных матча прошли без таковой. Японцев и вовсе устраивало минимальное поражение, а полякам, после двух стартовых проигрышей уже ничего не светило, выиграй они у соперника хоть 10:0.
Такие вот матчи достались Волгограду, что прямо скажем, несправедливо.
После ЧМ
Настало время после чемпионата мира. «Ротор» играя в 1-й лиге собирал довольно внушительную аудиторию, затем на сезон вышел в Премьер-лигу, но из-за пандемии число зрителей тогда ограничивали, некоторые матчи не состоялись, да и «Ротор» выступал неудачно, осев на последнем месте. В общем насладиться праздником большого футбола волгоградцам снова было не суждено. Нет сомнений, что играй «Ротор» в РПЛ годами позже, то на матчи с топ-клубами собиралась бы приличная аудитория. Матчи со «Спартаком», «Зенитом», ЦСКА, «Динамо», «Краснодаром» наверняка собирали бы если не аншлаг, то очень близко к тому.
Использовать наследие чемпионата мира в Волгограде Российский футбольный союз не торопился. Только в 2023 году сборная Россия сыграла с Кубой (8:0), были еще Сирия (4:0), Иран (2:1), который стал по сути самой «звездной» командой, сыгравшей в Волгограде. Ведь иранцы регулярные участники чемпионатов мира по футболу последних десятилетий.
Также нужно отметить, что все эти игры были товарищескими. Участвуй сборная России в официальных матчах, неизвестно, прошел был какой из них в Волгограде. Ну может с каким-нибудь Лихтенштейном или Сан-Марино. Как говорят в народе – На тебе Боже, что мне негоже….
Вот и теперь на очереди – Буркина-Фасо. Хорошо, хоть не Гондурас. Понятно, что выбирать в нынешней ситуации не приходится. Но всёё же были Сербия, Нигерия, Перу... Всё не Куба или Буркина...
Один плюс для нашей сборной и её болельщиков – в Волгограде она всегда выигрывает! Повторится ли традиция с Буркина-Фасо?