Картофельные ряды выросли, и пора окучивать второй раз — а как сделать это правильно, чтобы не навредить? Расскажу про точную высоту, сроки и технику.
В первой половине июня у картофеля наступает момент второго окучивания. Если первое мы делали ещё по молодым всходам, чтобы защитить от заморозков, то второе окучивание картофеля — это уже работа на урожай. Именно сейчас закладывается, сколько клубней успеет образоваться под кустом и какого размера они вырастут. Расскажу, когда точно подойдёт время для второго окучивания, на какую высоту нагребать землю и как сделать это без вреда для куста.
Сначала про то, зачем вообще нужно второе окучивание. Когда вокруг подземной части стебля нагребают рыхлую землю, на этом участке стебля образуются новые столоны — те самые подземные побеги, на концах которых формируются клубни. Чем больше столонов — тем больше клубней. Получается простое правило: окучили выше — образовалось больше столонов — собрали больше картошки. Но есть нюанс: окучить слишком высоко тоже плохо, потому что куст начинает заваливаться, ломаются стебли, и часть листьев оказывается под землёй.
Кстати, по картофелю — окучивание, подкормки, обработки и сроки уборки — у меня собрано отдельное короткое руководство в PDF. Если хочется иметь схему под рукой в сезон, заглядывайте в каталог: sosed-po-dache.ru
Время для второго окучивания определяется ростом ботвы. Я ориентируюсь так: куст вырос на двадцать пять-тридцать сантиметров, начинают сходиться кусты соседних рядов, а до бутонизации остаётся неделя-полторы. По календарю это чаще всего попадает на первую-вторую декаду июня в средней полосе, в зависимости от сорта и сроков посадки. Если затянуть и окучить уже зацветающий куст, вы повредите цветки и сорвёте начавшееся формирование клубней. Если, наоборот, окучить слишком рано, ботва ещё мала и эффекта от окучивания почти не будет.
Теперь главный вопрос — на какую высоту нагребать. Оптимальная высота гребня после второго окучивания — двадцать пять-тридцать сантиметров от уровня основной грядки. То есть стебель должен быть закрыт землёй примерно наполовину, а сверху оставаться двадцать-двадцать пять сантиметров открытой ботвы. Сама форма гребня — широкая у основания, более узкая сверху, как треугольник. Узкий и высокий гребень разваливается после первого же дождя. Широкий и низкий — пропадает смысл, столоны не разовьются. Двадцать пять-тридцать сантиметров — это та высота, при которой работа реально окупается урожаем.
Окучивать удобнее всего тяпкой или мотыгой, идя по междурядью и аккуратно нагребая землю с обеих сторон от куста. Я делаю так: становлюсь в междурядье, тяпкой сгребаю верхний слой земли длинными движениями к ряду, формирую гребень. Землю беру именно из междурядья, а не с самой грядки рядом с кустом — иначе оголяются основания соседних кустов. Окучивать лучше всего на следующий день после дождя или полива, по влажной, не пыльной земле. Тогда гребень получается плотным и хорошо держит форму.
Очень удобно совмещать окучивание с подкормкой. За день до окучивания даю в междурядья зольный настой или раствор сульфата калия — литр на куст. Подкормка попадает в почву, а сверху мы её прикрываем гребнем — питание остаётся доступным для корней, не вымывается дождями. Если есть скошенная трава или соломенная мульча, после окучивания закладываю её в междурядья — она держит влагу в гребне и не даёт почве пересыхать. Под мульчей вторая половина июня идёт куда стабильнее, особенно в засуху.
Из частых ошибок при втором окучивании. Окучивание в жаркую сухую погоду — почва разлетается пылью, гребень получается рыхлый и через два дождя смывается. Окучивание зацветающего куста — травмируешь цветки, и часть будущих клубней не образуется. Слишком высокий гребень — куст заваливается, стебли ломаются у основания. Окучивание граблями — слишком грубо, ломаются корни. И ещё одно: некоторые дачники окучивают сухой землёй и не поливают потом — гребень за пару дней разваливается, всё насмарку.
После грамотного второго окучивания куст оживает буквально на следующий день. Ботва стоит прямо, основание мощное, новые столоны под землёй активно растут. Через две-три недели куст входит в цветение, а под землёй уже идёт активное наращивание клубней. К моменту уборки в гребне находишь на треть больше картошки, чем у соседа, который второе окучивание пропустил. Эта работа окупается каждый раз, и я не понимаю огородников, которые экономят на ней силы.
Получается, второе окучивание — короткая работа на полчаса, а урожай прирастает заметно. А вы окучиваете картофель один раз за сезон или повторяете дважды?
Если хочется быть на связи между статьями — у меня есть небольшой Телеграм-канал. Там короткие заметки прямо с грядки, ответы на вопросы соседей и то, что не помещается в дзеновский формат. Заходите, буду рада: мой канал в Телеграме.
— Вера Степановна