В центре всей этой заварухи стоит, конечно, Вера Павловна Розальская. Верочка — это вам не просто барышня на выданье. Она, по сути, первая «бизнес-вумен» в русской литературе, которая решила, что сидеть у мужа на шее — это вообще не вариант. Но одна бы она не справилась, так что на сцене появляются два джентльмена, которые рушат все стереотипы о ревности. Первый — Дмитрий Сергеевич Лопухов. Студент-медик, умница, который фиктивно (а потом и не совсем) женится на Вере, чтобы вырвать её из «подвала» родительского деспотизма. Честно говоря, поступок мужской. Но потом, когда чувства угасают, он так элегантно «самоустраняется», что диву даёшься. Второй — Александр Матвеевич Кирсанов. Тоже медик, лучший друг Лопухова. Именно к нему в итоге уходит Вера. И что вы думаете? Никаких дуэлей, никаких криков «ты предал нашу дружбу!». Всё чинно, благородно, по-рациональному. Читая этот программный текст, в голове возникают вопросы: неужели так правда можно было? Ну и как же забыть про самого сурового