Канал "Историческое оружиеведение" продолжает цикл публикаций о револьверах, которые производились в США во второй половине 19 века. И сегодня поговорим о револьвере компании "Мервин и Халберт", который некоторые современные специалисты называют лучшим револьвером Дикого Запада" (ссылка на другие статьи цикла будет в конце).
Заодно уточним "русский след" этого оружия.
Небольшое введение
Как говорят специалисты, пожар, который произошел в начале 1900 года, уничтожил бОльшую часть архивов компании Merwin Hulbert, поэтому сегодня о ней известно довольно мало. Тем не менее, кое-что все-таки известно.
В 1850-е годы Джозеф Мервин начинал свою карьеру оружейника в качестве бизнесмена и финансиста - как и Оливер Винчестер. Но 1868 году Мервин вступил в партнерство с известными импортерами и экспортерами огнестрельного оружия Уильямом и Миланом Халбертами. Помимо оружия компания Merwin, Hulbert, and Co., или просто Merwin Hulbert, также продавала широкий ассортимент товаров для спорта и предлагала обширный каталог товаров по почте.
В рекламном проспекте компании от 1870 года рекламировались:
"Оружие, боеприпасы, рыболовные снасти, столовые приборы, товары для охотников и рыболовов всех видов, стилей и цен".
Оружейный ассортимент был представлен казнозарядными винтовками Балларда, однозарядными пистолеты Мервина и Брея, винтовками и карабинами Спенсера, Генри и Винчестера, а также разнообразными европейскими дробовиками.
Компания владела долями сразу в нескольких компаниях-производителях оружия и боеприпасов, однако в качестве базового производителя и фактически дочерней компании была выбрана компания Hopkins & Allen.
Опережающие свое время
Современные исследователи подчеркивают качество и весьма передовой характер револьверов Мервина и Халберта.
Первое, на что обращали внимание потенциальных покупателей, было никелирование, которое обеспечивало защиту оружия от внешней среды. Компания Hopkins & Allen разработала собственный процесс никелирования, который был заметно дешевле того, что могли предложить конкуренты - в результате никелированные револьверы Мервина и Халберта предлагались по той же цене, что и вороненые версии, и именно никелированные револьверы пользовались спросом - вороненые револьверы составили не более 5% продаж.
Еще одной уникальной особенностью револьверов Мервина и Халберта была система экстракции гильз: чтобы выбросить стреляные гильзы из оружия, стрелок должен был сдвинуть фиксатор на рамке у спусковой скобы, повернуть ствол на 90 градусов и выдвинуть его вперед вместе с барабаном.
Интересным нюансом было то, что барабан выдвигался только на длину гильзы - если в каморе оставался патрон, то он не выбрасывался.
Еще одним новшеством стала возможность быстрой смены ствола - при открытом барабане для снятия ствола было достаточно нажать на рычаг.
Как гордо заявляла компания в своей рекламе,
"Револьвер Pocket Army оснащён сменным 7-дюймовым (178 мм - ИО) стволом, позволяющим превратить его в поясной револьвер. Инструменты не требуются. Ствол можно заменить за три секунды".
С учетом этой возможности револьверы Мервина и Халберта предлагались с двумя стволами, которые обеспечивали ношение револьвера как в кармане, так и в кобуре на поясе.
Еще одной характерной особенностью револьвера стала характерная форма нижней части рукояти - в форме птичьей головы - форма эта называлась "крушителем черепов" и позволяла использовать револьвер в качестве холодного оружия - если заканчивались патроны.
Револьверы выпускались под разные патроны: вначале это были револьверы под фирменный патрон .44 Мервина Халберта, а также под патрон .44 Russian от Smith & Wesson, более поздние револьверы выпускались под патрон .44-40 WCF.
Судьба оружия и компании
Револьверы Мервина и Халберта пользовались популярностью у полиции Нью-Йорка и других правоохранительных органов американской Новой Англии. Но на Западе Мервину и Халберту было трудно закрепиться на рынке, даже несмотря на то, что револьвер пользовался успехом у таких известных персон, как шериф Пэт Гарретт и преступники Боб Далтон, Перл Харт и др.
Как гласят источники, пытаясь получить военные контракты Джозеф Мервин в 1876 году заключил сделку с Россией. Три партии револьверов были поставлены Русской императорской армии, но царь решил отказаться от оплаты. БОльшую часть следующих трех лет Мервин потратил, безуспешно пытаясь взыскать долг.
Однако, компании хватало проблем и без русского царя.
Одной из них была репутация главной производственной базы компании - компании Hopkins & Allen, которая считалась производителем весьма некачественной продукции по низким ценам.
Еще больше проблем Мервин и Халберт получили от исков за нарушение патентных прав, которые были поданы, в частности, компанией Smith & Wesson из-за револьвера "Baby Merwin", который был точной копией SW Model 1 (SW выиграла спор).
28 октября 1880 года одна из газет опубликовала объявление:
"Объявлено о банкротстве компании Merwin Hulbert & Co., торговцев оружием и боеприпасами, Нью-Йорк. Обязательства оцениваются в сумму от 150 000 до 250 000 долларов; стоимость акций - 150 000 долларов".
После смерти Джозефа Мервина в 1888 году компания была реорганизована в Hulbert Brothers & Company. Финансовые трудности продолжали преследовать предприятие, которое в конечном итоге было вынуждено ликвидироваться в 1896 году.
Небольшой комментарий от "Исторического оружиеведения"
Честно сказать, я не нашел никаких следов "трех партий для русского царя" - револьверы Мервина и Халберта упоминаются при испытаниях в интересах русского флота - вместе с револьверами Галан и Смит-Вессон.
Известно, что пять револьверов Мервина и Халберта хранятся в Центральном Военно-морском музее.
В 1889 году этот револьвер (Карманный армейский) рекламировался в "Оружейном сборнике". Но стоит отметить, что за этот револьвер в комплекте с двумя стволами просили 40 рублей, тогда как "Смит-Вессон" стоил всего 18 рублей.
Цикл статей о револьверах конца 19 века будет продолжен.
Не пропустите!
О начале разработки "русского С-В" можно прочитать здесь.
Мнение русского офицера об эффективности С-В можно прочитать здесь.
Подписка, лайк и репост помогут развитию канала. Спасибо!