По российским полям набегался один из самых удивительных персонажей нашего футбола. Высоченный воспитанник московского «Спартака» Олег Александрович Иванов начал выступать ещё в 2004-м, в самый кошмарный, омрачённый допинговым скандалом, сезон родной команды. Не пригодившись клубу горемычных гладиаторов, талантливый, но ещё сыроватый полузащитник спустился этажом ниже и стал полезной частью сначала подмосковных «Химок», их вменяемой итерации, а затем и краснодарской «Кубани». Долги этих обеих чудо-команд судебные приставы до сих пор чемоданами собирают, а Иванов, транзитом через самарские «Крылья» и «Ростов», отпахал почти 250 матчей в Грозном, тянул лямку в Уфе и спокойно закончил в Казани, превратившись в стабильно полезного игрока ближайшего резерва. Олег закончил почти сорокалетним, оставшись в истории русского футбола уникальным обладателем бронзовой медали Евро с дебютом за сборную только спустя 7 лет! Такие вот чудеса для когда-то были возможны.
Напомним, что Иванова включили в состав участников континентального турнира 2008 года вместо выбывшего из-за травмы форварда Погребняка. Под «счастливым» тринадцатым номером, ага. Мог ли предположить кто-нибудь на тот момент, что премьера хавбека в футболке с двуглавым орлом так затянется? Олег дослужился до приглашения Гуса Хиддинка скорее авансом, чего уж там, универсальных полузащитников у нас тогда хватало. Но голландский тренер между тем верил в потенциал игрока «Крыльев» и, быть может, даже слегка опечалился поняв, что в звезду национального масштаба парень не вырос. Данные-то были отличные, чутьё нидерландца подкреплялось ведь в том числе и лидерскими качествами, заметными и в 22 года. А в «Крылья» хавбека позвали после того, как он, выступая за «Кубань», двумя голами в гостевом матче принёс крайне обидное поражение. Один из мячей к тому же – выпущенный словно снаряд из баллисты – оказался мини-шедевром. На Олега уповали, а он старался и драл бутсами газон, однако усердия, чтобы повторить судьбу Семака или Зырянова, оказалось мало.
Иванову потребовалось немало поскитаться, а заодно и посудиться, чтобы найти свою команду. Хавбек пришёл в грозненский «Терек», а ушёл ветераном «Ахмата». Собственно, в Чечне он и добился своего наивысшего клубного результата – пятого места. Негусто, прямо скажем, но Олегу не привыкать коллекционировать странности. Это такой паладин, как бойцы испанского клуба «Атлетик» из Бильбао, выступать за который имеют право одни баски. Кое-кому удаётся стать знаменитостью, как Икеру Муньяину или нынешней звезде сборной Испании Нико Уильямсу, но, как правило, там блистают местные идеалисты, впахивающие за землю предков. Вот и наш Иванов, даром, что русский, сросся с горделивыми горцами, став не менее уважаемым солдатом в зелёной форме, чем какой-нибудь Ризван Уциев или Лечи Садулаев. В столице Чечни в Олега верили все многочисленные и регулярно сменявшиеся тренеры, от Рахимова до Шалимова. Персональные овации он срывал редко, зато объектом для критики становился – ещё реже.
Мог ли Иванов добиться большего при его наборе качеств и особенностях характера? Глядя на «вечного» Ерохина, который годами полирует скамейку в «Зените», но когда поднимается – всегда забивает важные голы, понимаешь: всё возможно. Олегу выпала иная участь. В теории он мог бы покуситься на парочку «возрастных» рекордов, но решил всё-таки поставить точку в 39 лет. Что-то подсказывает: из этого вдумчивого, спокойного, упорного и трудолюбивого парня может вырасти толковый тренер. Тем более он уже и не парень давно, а настоящий мужик, которому было бы очень нелишне завоевать парочку «настоящих» медалей, а лучше кубков на новом поприще, раз не удалось в игровые годы. Было бы слишком громко называть Олега Иванова символом чего-нибудь значимого в горемычном русском футболе, но когда уходят такие положительные герои – становится немного грустно. Теперь из поколения бронзовых призёров Евро-2008 в строю сохранился один Игорь Акинфеев.