Некоторые цветовые сочетания в автоспорте становятся культовыми. Синяя окраска раллийных Subaru с золотыми дисками — одно из таких сочетаний. Эта расцветка навсегда запечатлелась в памяти целого поколения зрителей благодаря спортивным достижениям марки. Но мало кто знает, что она сохранилась не только благодаря маркетингу, но также из-за ошибки подрядчика.
Председатель правления компании Prodrive Дэвид Ричардс сыграл ключевую роль в превращении Subaru в легенду автоспорта. Партнерство между британской инжиниринговой компанией и японским автопроизводителем продолжалось 20 сезонов мирового чемпионата по ралли WRC и принесло 46 побед, три подряд титула в зачете производителей в 1995, 1996 и 1997 годах, а также три титула в зачете пилотов в 1995, 2001 и 2003 годах.
Недавно Ричардс дал интервью подкасту The Intercooler (есть на запрещенном видеохостинге), где рассказал о десятилетиях работы в гоночных командах, попутно поделившись множеством закулисных подробностей. Всё это, безусловно, стоит послушать (конечно, если Вы не пренебрегали уроками английского языка в школе...), но лучший момент наступает, когда он объясняет появление золотых колёс в сезоне 1997 года, которое, как оказалось, не должно было произойти и оказалось чистой случайностью.
Глава Prodrive сказал: «…и, конечно же, золотые диски, все помнят золотые диски. Мы приехали на первое ралли WRC в Монте-Карло в 97-м… мы приехали туда на новой машине, и производителем дисков была компания Speedline, кажется, из Италии, и они прислали диски. Они должны были быть темно-серыми. Питер Стивенс, дизайнер автомобиля, был в ужасе, узнав, что Speedline прислали диски не того цвета, и все они оказались золотыми.
И вот мы посмотрели на машину и сказали: «О боже!». В итоге, мы выиграли ралли Монте-Карло с Пьеро Лиатти, я пошёл к президенту Subaru и сказал: «Слушайте, я очень благодарен вам за все аплодисменты, которые мы получили, я просто должен извиниться за колёса, но мы отправили их обратно, чтобы покрасить в серый цвет». Он сказал: «Нет, нет, нет, всё прошло отлично, отныне оставайтесь с золотыми колёсами». Вот так мы и продолжили использовать золотые колёса. Это не было запланировано, это, честно говоря, была ошибка».
Вообще, золотистые диски активно использовались как на гоночных, так и на гражданских машинах Subaru уже несколько лет. Например, Impreza WRX STI 1994 года оснащался такими дисками, как и более ранний Subaru Legacy RS 1993 года. Их дизайн был напрямую вдохновлен титульным спонсором раллийной команды Subaru, табачной компанией State Express 555, и соответствовал желто-синей цветовой гаммой их сигаретных пачек. Золотые диски были неотъемлемой частью раллийных и дорожных Subaru.
Поэтому, когда в 1997 году были введены новые правила WRC и дизайнер Питер Стивенс захотел модернизировать внешний вид нового гоночного автомобиля с более широким кузовом, используя колёса другого цвета, немудрено, что производитель дисков ошибся - все привыкли к золотым дискам.
Короче, легендарные золотые колёса должны были предать забвению в 1997 году, но промах компании Speedline при подготовке к ралли Монте-Карло, позволил сохранить и закрепить в истории Subaru культовый цвет дисков, сегодня безошибочно ассоциирующийся с японской легендой ралли!
В сезоне 1997 года Subaru Impreza WRC97 выиграла восемь из четырнадцати ралли, легко обеспечив японской марке победу в зачете производителей. Поклонники WRC помнят, что Колин Макрей из Subaru в том сезоне лишь на одно очко уступил титул чемпиона мира среди пилотов Томми Макинену из Mitsubishi. Японцы тогда делали вещи!
Фото Prodrive, Getty Images