В Лаосе проведена крупнейшая в Юго-Восточной Азии операция по спасению медведей с фермы по добыче желчи. В результате совместного рейда властей страны и международной природоохранной организации Free the Bears были освобождены 27 азиатских черных медведей, также известных как гималайские или лунные медведи.
Все спасенные животные были перевезены в центр спасения диких животных в Луангпрабанге, который находится под управлением Free the Bears. По данным организации, возраст большинства медведей составляет от одного до трех лет. Предполагается, что все они были изъяты из дикой природы еще детенышами.
Как сообщили представители природоохранной организации, объект принадлежал гражданину Китая и был зарегистрирован как зоопарк. Однако фактически предприятие использовалось для коммерческого получения медвежьей желчи, применяемой в традиционной медицине ряда азиатских стран.
Во время проверки специалисты обнаружили инфраструктуру, рассчитанную на содержание до 200 животных. По мнению экологов, это свидетельствует о планах по значительному расширению деятельности фермы.
Азиатский черный медведь относится к видам, испытывающим давление со стороны браконьерства и нелегальной торговли дикими животными. На фермах по добыче желчи животных зачастую содержат в тесных клетках, а желчь извлекают из желчного пузыря с помощью инвазивных процедур, вызывающих хроническую боль, инфекции и тяжелые нарушения здоровья.
Природоохранные организации отмечают, что медицинская необходимость использования медвежьей желчи сегодня вызывает серьезные сомнения. По словам специалистов, на рынке существуют синтетические и растительные аналоги, способные заменить продукцию животного происхождения.
В последние годы власти Лаоса ужесточили законодательство, регулирующее содержание и коммерческое использование медведей. Были устранены правовые лазейки, позволявшие отдельным предприятиям продолжать работу под видом туристических объектов или зоопарков. В настоящее время коммерческая эксплуатация лунных медведей в стране запрещена.