Ирочку Петровну знали не только в доме, где она проживала вот уже пятнадцать лет, но и во всём квартале. Если кто-то упоминал её имя, его непременно переспрашивали: «А, это та милая и добрая женщина, что живёт в доме у старой берёзы?» И тогда отвечали: «Да, да, это она. Действительно, добрейшей души человек!»
Ирочка Петровна много лет проработала гардеробщицей в театре и, пересмотрев почти все постановки местной труппы и гастролёров, научилась прекрасно использовать чувства людей на благо себя любимой. Ей нужно было, чтобы ею восхищались, превозносили её если не до небес, то, хотя бы до высоты театральной ложи.
И на работе, и среди соседей она слыла очень отзывчивой, не жалеющей ни сил, ни своего времени для помощи ближнему, бросающейся решать чужие проблемы с таким же рвением, как легендарные мультяшки Чип и Дейл. Только всё время как-то так получалось, что виртуозно делала она это всегда чужими руками, а все лавры доставались ей.
— Батюшки! — раздался как-то её взволнованный голос во дворе дома так громко, что соседи повысовывались из окон, чтобы узнать, что случилось.
Когда зрителей набралось достаточное количество для представления, Ирочка Петровна продолжила причитать:
— Это что же за нелюди выбросили такое чудо?! Да как так можно? Никакой ответственности! Изверги!
Она стояла над трясущимся мохнатым комком, при ближайшем рассмотрении оказавшимся бездомным щенком. Охала, приложив ладони к щекам, и качала головой. — Придётся срочно спасать малыша!
Соседи согласно кивали, невольно испытывая чувство стыда, что это не они озаботились спасением щеночка, и гордость за то, что нашёлся среди них сердобольный человек, готовый проститься со своей мебелью и утренним сном, приютив детёныша бездомной собаки.
— Его отмыть, откормить и будет из него прекрасный друг для детишек. В семье с детьми непременно нужны животные, чтобы воспитывать в детишках доброту и ответственность, — Ирочка Петровна не уставала взывать к состраданию соседей к этому блохастому комку шерсти.
Не дождавшись, когда кто-то изъявит желание взять себе нового члена, она подхватила его под пузико и, покачивая головой, скрылась в подъезде. Поднявшись на пятый этаж, спасительница позвонила в дверь одной из квартир. Ей открыл взъерошенный молодой человек, продирающий глаза после сна.
— Ирина Петровна? — он обалдело уставился на соседку.
— Костик, у меня к тебе есть важное дело, — не давая парню проснуться как следует, женщина всунула ему в руки щенка, который дрожал всем своим тельцем и тут же прижался к юноше, — этому ребёнку нужен ответственный хозяин. А в нашем доме только у тебя нет животного.
— И у вас! — уточнил Костя, машинально гладя щенка.
— У меня сильнейшая аллергия на собак, — Ирочка Петровна демонстративно чихнула несколько раз, — а иначе, неужели ты думаешь, что я отдала бы эту прелесть тебе? Надеюсь, ты будешь хорошо с ним обращаться, чтоб мне не пришлось потом жалеть.
Она не дала Косте опомниться и быстро ретировалась, оставив его в дверном проёме с щенком в руках и ошалелым видом.
Вскоре соседи стали наблюдать, как лохматый молодой жилец с пятого этажа выгуливает ту самую собачонку.
— Вот, хотела оставить щеночка себе, да Костик выпросил. Ну не расстраивать же парня, — предвосхищала вопросы соседей Ирочка Петровна.
Все не переставали восхищаться этой «святой» женщиной. Ещё были свежи воспоминания, как у старичка Льва Викентича из восьмой квартиры сорвало кран с горячей водой в выходной день. ЖПЭТ отдыхал, как все нормальные люди, и бедный старик метался от квартиры к квартире, надеясь найти помощь, но все мужчины в подъезде разом испарились: кто на рыбалку, кто на дачу, а в доме остались лишь женщины, дети и Ирочка Петровна.
— Лев Викентич, не волнуйтесь, я всё решу! — обнадёжила она соседа. — Бегите домой и меняйте тазы и вёдра, а я скоро!
Она вспомнила, что в соседнем подъезде живёт слесарь, и поспешила туда.
На звонок дверь открыла жена слесаря.
— Простите, а ваш муж дома? — Ирочка Петровна заглянула через её плечо в квартиру.
— Дома, но мы уже уходим, — ответила та, поправляя шарфик на шее.
— Понимаете, он очень срочно нужен! — воскликнула Ирочка Петровна. — Если он сейчас не поможет, то горячая вода зальёт несколько этажей. Не откажет же ваш мужчина с золотыми руками старому больному человеку?! У Льва Викентича никого нет. А я обещала! Он так надеется!
— Коля, — вздохнув от безысходности, позвала мужа женщина, — иди, здесь по твою душу!
Через час течь была устранена, Николаю пришлось сходить в магазин за новым смесителем и пропустить сеанс в кино, поход на который они с женой планировали уже несколько недель, наконец, отправив детей к бабушке. У супругов чуть не случился скандал, но, слава богу, всё обошлось.
— Если бы не Ирочка, — рассказывал потом Лев Викентич соседям, — то сейчас несколько квартир делали б ремонт, а я возмещал бы колоссальные убытки. Святая женщина!
Ирочка Петровна скромно опускала глаза, жеманно отмахиваясь:
— Ну что вы, миленький, это же так естественно — помогать людям! На моём месте так поступил бы каждый.
В театре её тоже чуть ли не боготворили, пересказывая новичкам, как Ирочка Петровна вызвалась помочь перед праздником украсить фойе театра, когда все артисты и администрация были заняты; бросилась на помощь собачьим приютам; не оставила в беде театрального дворника, когда тот сломал ногу и долго сидел на больничном.
Но никто не знал, что Ирочка Петровна пригласила одну свою знакомую учительницу вместе с её восьмым классом на экскурсию в театр, а заодно предложила им украсить фойе тем, что принесут из дома ученики. Дети были в восторге, фойе украшено, обещание выполнено.
— Ирочка Петровна, вы просто волшебница! — воскликнул директор театра, увидев результат. — Что бы мы без вас делали?!
— Ой, перестаньте! — отмахивалась она, но такая лесть грела ей душу.
Про бедственное положение приютов прочитал в сети кто-то из артистов, и Ирочка Петровна тут же бросила клич: «Поможем братьям нашим шерстяным!» подрядив молодых артистов помогать волонтёрам в приюте — убирать вольеры, гулять с собаками.
Буфетчице поручила закупить корм на собранные труппой средства.
— Люсенька, у тебя ведь есть собачка. Ты лучше знаешь, какой корм надо купить. Возьми с собой Гришу-осветителя, он на машине.
— Гриша, тебе всё равно по пути, помоги Люсе завезти мешки с кормом в приют. Жалко животинок.
Ирочка Петровна раздавала указания направо и налево, имитируя бурную деятельность. И когда из приюта пришло благодарственное письмо на адрес театра, все как один стали нахваливать гардеробщицу, почему-то забывая, что, по сути, делали всё сами.
С дворником вышла почти та же история. Ирочка Петровна обратилась к служителям Мельпомены, напоминая о милосердии по отношению к ближнему. Сама же лишь забегала к Кузьмичу в больницу с последними новостями и обещаниями, что его не оставят.
И ведь, правда: кто-то нёс старику домашнюю еду, кто-то отвёз из больницы домой после выписки. Даже директор театра заглянул к Кузьмичу и принёс копчёную курицу и кило помидоров. Эта деятельная женщина озадачила всех. А после больничного Кузьмич всем твердил, что если бы не эта милая барышня, то сгинул бы он совсем от тоски.
И снова все хвалили Ирочку Петровну. Она прямо оживала и, казалось, молодела от таких слов.
Но всё закончилось, когда в их подъезде появилась новая соседка лет двадцати. Ирочка Петровна тут же решила познакомиться, намекнув, что всегда готова посодействовать, в случае чего.
— Так что, вы, Машенька, не стесняйтесь, обращайтесь! Решим любую вашу проблему.
— У меня одна проблема, — вздохнула Маша, — сняла квартиру, а кровати нет. Купить — денег хватает, а на услуги грузчиков не рассчитала.
— Тю, да разве это проблема? — подняла брови Ирочки Петровна. — Заказывайте, Машенька, свою кровать. А грузчиков мы и так найдём: мужчин в подъезде много, они вам и так, бесплатно донесут. Какой у вас этаж?
— Пятый, — опустила голову девушка.
— Ничего, они и на пятый донесут! — Ирочка Петровна была так убедительна, что Маша тут же позвонила в магазин и заказала кровать до подъезда.
Пока машина с кроватью ехала до места назначения, Ирочка Петровна искала бескорыстных помощников, но у одного была больная спина, у второго грыжа, третий собирался на свадьбу к бывшей жене: «Пойду, посмотрю на отважного мужика», четвёртый лыка не вязал.
Когда добровольная помощница спустилась во двор, кровать уже стояла у подъезда. Маша с ужасом смотрела на неё, а потом с надеждой подняла глаза на Ирочку Петровну.
По её взгляду девушка поняла, что ночевать ей, видимо, придётся на улице, прямо на своей новой кровати.
— Вы же обещали! — усмехнулась она. — Ну вы и трепло!
В это время мимо проходила соседка с четвёртого этажа и, услышав обвинение в адрес Ирочки Петровны, даже остановилась.
Девушка в двух словах рассказала её, как осталась с кроватью и пустыми обещаниями «этой болтуньи».
Ирочка Петровна, видя, что репутация её вот-вот рухнет ниже плинтуса, попыталась спасти её:
— Машенька, ну что вы такое говорите?! Сейчас я оплачу вам грузчиков, и инцидент будет исчерпан. Давайте номер телефона рабочих.
Но оказалось, что вечерние грузчики в три раза дороже дневных, и Ирочка Петровна рассталась с солидной суммой из-за своей неуёмной энергии. С тех пор она больше не предлагает свою помощь и не бросается сломя голову спасать других и решать их проблемы.
А вы как считаете, была ли ее заслуга в помощи другим? Или она и правда, как сказала Машенька, просто трепло?...
