Александр Якушев забросил спасительную шайбу, а Валерий Харламов установил окончательный счёт.
На Олимпийских играх 1976 года в австрийском Инсбруке хоккейная сборная СССР в четвёртый раз подряд завоевала золотые медали. Одну из них сейчас можно увидеть на выставке «Олимпийская коллекция Владимира Потанина. 80 лет хоккейной славы», проходящей в Норильске. Однако первое место на этот раз было достигнуто с огромным трудом. Легенда советского хоккея Александр Якушев называл решающий матч против сборной Чехословакии самым памятным и одним из самых сложных в карьере.
Расклады сил перед турниром
В Инсбрук сборная СССР ехала в статусе абсолютного гегемона мирового любительского хоккея. За предшествующие годы советская команда выиграла три из трех Олимпиады и двенадцать (из тринадцати возможных) титулов чемпионов мира. Прибавьте к этому успешное выступление против профессионалов из НХЛ и ВХА, и станет ясно, что слово «гегемон» здесь совсем не преувеличение.
Главным соперником наших хоккеистов в этот период стала сборная Чехословакии, где к началу 1970-х выросло новое, звездное поколение: вратари Иржи Холечек и Иржи Црха, защитники Франтишек Поспишил и Мирослав Дворжак, нападающие Иван Глинка, Владимир Мартинец, Милан Новы. Неудивительно, что именно эта команда чаще всего портила нам кровь. Даже на выигранных турнирах наши хоккеисты регулярно получали оплеухи от собратьев по социалистическому лагерю. На победном чемпионате мира 1974 года сборная СССР выиграла все матчи, кроме одного, разгромно уступив «чехам» 2:7. На престижном турнире на призы газеты «Известия» в сезоне-1974/1975 наши хоккеисты проиграли сборной Чехословакии четыре матча из шести. После событий «Пражской весны» 1968 года к чисто спортивному противостоянию прибавилась политическая острота.
Следует еще объяснить, что начиная с 1970 года Канада бойкотировала все соревнования, проводимые под эгидой Международной федерации хоккея, не допускавшей на Олимпиады и чемпионаты мира профессионалов. В 1976 году к этому протесту присоединилась Швеция, незадолго до этого решившая поменять статус своего внутреннего чемпионата с «любительского» на профессиональный. Без шведов и канадцев сборная Чехословакии из главного превратилась в единственного реального соперника советской команды. Даже отъезд двух лидеров, нападающих Вацлава Недомански и Рихарда Фарды, сбежавших из страны летом 1974 года, чтобы подписать контракты с клубом ВХА «Торонто Торос», не ослабил чешский коллектив. Тренерский тандем Карела Гута и Яна Старши настраивал подопечных только на победу в Инсбруке.
✅Канада с пастором дала бой сборной СССР. Легендарный матч на Олимпиаде в Инсбруке
Состав сборной СССР и допинг Чехословакии
На Олимпиаду 1976 года сборная СССР отправилась под руководством старшего тренера Бориса Кулагина и двух его помощников, начинающих специалистов Владимира Юрзинова и Константина Локтева. Для всех троих это были первые в тренерской карьере Игры. Но если Локтев участвовал в Олимпиадах как игрок, то у Юрзинова и Кулагина не было и такого опыта. Среди хоккеистов, вызванных ими в сборную на Олимпиаду, почти половина состава (восемь человек из восемнадцати) тоже были дебютантами. На первые в своей жизни Игры поехали вратарь из «Крыльев Советов» Александр Сидельников, защитники Сергей Бабинов, Александр Гусев и Юрий Ляпкин, нападающие Виктор Шалимов, Сергей Капустин, Виктор Жлуктов и Борис Александров.
Хоккейный турнир Олимпиады в то время проходил по групповой системе. Матч между СССР и Чехословакией был назначен на 14 февраля, последний день соревнований, и никто не сомневался, что обе команды подойдут к финалу без очковых потерь. Советские хоккеисты действительно прошлись по турнирной таблице, уверенно победив всех соперников: Австрию (16:3), США (6:2), Польшу (16:1), ФРГ (7:3) и Финляндию (7:2). А вот чехи столкнулись с неожиданной проблемой. В Инсбруке свирепствовал грипп, которым заболели большинство игроков сборной Чехословакии. Впрочем, не только они, в плане вирулентности вирус был абсолютно интернационален. Болели советские лыжницы и фигуристка Наталья Линичук, австрийские горнолыжники и многие другие спортсмены. Только сборную СССР по хоккею грипп обошел стороной. Наши тренеры просто посадили команду на карантин, лишив игроков ненужных контактов с внешним миром.
Чехословакам пришлось весь хоккейный турнир играть на лекарствах, но они справились. Как и СССР, на пути к решающему матчу они победили всех соперников: Болгарию (14:1), Финляндию (2:1), США (5:0), Польшу (7:1) и ФРГ (7:4). Однако после игры с поляками у капитана команды Поспишила обнаружили допинг. Это были последствия приёма лекарств против гриппа. Чехословакии засчитали техническое поражение, но самого Поспишила не дисквалифицировали. Оргкомитет Игр учёл, что запрещённый препарат попал в кровь хоккеиста непредумышленно. Более того, советская сторона поддержала решение не наказывать Поспишила. В итоге, к решающему матчу сборная Чехословакии подошла с капитаном в составе, но без двух очков. В игре с СССР им нужна была только победа, советской команде хватало ничьи.
Финальный матч
Уже на четвёртой минуте Чехословакия, играя в меньшинстве, повела в счёте. Милан Новы обокрал в центре площадки Александра Гусева, убежал на встречу с вратарем и резко бросил в верхний угол, Третьяк едва успел повести плечом — 0:1. А спустя несколько минут чехословаки получили численное преимущество, они довольно легко вошли в зону, и после позиционной атаки Иржи Новак с пятачка добил шайбу в ворота. Гол, однако, не засчитали, партнер Новака находился в площади ворот. Это приободрило сборную СССР, с отличных позиций бросали Мальцев, Шалимов, Якушев, но вратарь Иржи Холечек, который получил прозвище «Факир» за необычную манеру игры, отражал все атаки. Вот и сейчас он забавно прыгал или растягивался вдоль ворот, но каждый раз ловил шайбу. На 16-й минуте защитник Иржи Бубла передачей отрезал сразу троих соперников и отправил Ивана Глинку одного к нашим воротам. Гол получился калькой с первого, Глинка не стал сближаться с Третьяком, но в отличие от Новы бросил в нижний угол — 0:2.
«Счёт угрожающий в игре, треть которой позади, в игре, где ошибки редки, в игре с командой, чья стихия – оборона», — писал тогда в статье для «Футбол.Хоккея» журналист Геннадий Радчук.
Второй период начался для подопечных Кулагина не лучше конца первого. Сергей Бабинов и Виктор Жлуктов умудрились одновременно нарушить правила и на две минуты оставили команду втроём против пятерых соперников. Это был супершанс для Чехословакии довести матч до уверенной победы. Участники того матча, ветераны советской сборной, единогласно вспоминали, что забей «чехи» третью, отыграться было бы малореально. На меньшинство Кулагин выпустил защитников Ляпкина и Цыганкова с нападающим Шадриным, и угадал. Эта тройка не позволила сделать сопернику практически ничего. Шадрин регулярно выигрывал вбрасывания, а партнёры выбрасывали шайбу из зоны. За две минуты шайба лишь раз дошла до ворот Третьяка, но серьезной опасности этот бросок не представлял.
🏒Переломный «золотой дубль». Как Быков избавил сборную России от комплекса неполноценности
Геннадий Радчук, сидя в ложе прессы Дворца спорта в Инсбруке, посмотрел на своих чехословацких коллег и ему показалось, что на их лицах он «прочитал одну мысль, всё, судьба игры решена, сборная СССР её выиграла. Пусть счет 0:2, но борьбу характеров, борьбу нервов» команда Чехословакии проиграла.
И действительно в середине второго периода Цыганков щёлкнул по воротам, Холечек привычно растянулся вдоль линии ворот и отбил, затем, также лежа, справился с добиванием Шалимова, но подъехавший Шадрин отправил шайбу над вратарем — 1:2. Через пять минут Борис Михайлов в борьбе на пятачке выкатил шайбу под бросок Валерию Харламову, тот с убойной позиции попал в перекладину. Шайба отскочила за ворота, где её подобрал Владимир Петров и завёз в ближний от вратаря угол, счёт стал равным — 2:2.
На третий период Чехословакия вышла как на последний бой. Богуслав Эберманн вошел в зону атаки, пробросил шайбу Гусеву между ног и вышел один на один с Третьяком. Наш вратарь в футбольном стиле прыгнул вперед ногами и не дал нападающему бросить. Однако за девять минут до сирены не спас и Третьяк. Прощённый Поспишил спокойно получил шайбу перед своими воротами, объехал их и без всяких препятствий доехал до центра площадки, подождал пока Эдуард Новак наберёт скорость и отдал ему шайбу на ход. Скорость чеха была такова, что тот проскочил сквозь трёх соперников, вошёл в зону и бросил из-под всё того же Гусева — 2:3.
Радости сборной Чехословакии не было предела, поздравлять Новака высыпала на лёд вся команда, кто-то даже сбросил перчатки, будто они уже победили. И всё же оставалось играть почти девять минут. Спустя три минуты после своей шайбы Новак нарушил правила. Реализовывать большинство вышла спартаковская тройка Шалимов-Шадрин–Якушев, лучшая в тот день в составе сборной СССР, да и на всем турнире. Шалимов на скорости вошёл в зону, последовали несколько передач, Холечек опять растянулся вдоль ворот, но Шалимов не стал бросать, а отдал свободному Якушеву. Тому оставалось только перебросить лежащего вратаря 3:3.
«Юрий Ляпкин и Виктор Шалимов очень хорошо разыграли, мне отдали почти на пустые ворота. Помню, в голове пронеслось: «Не дай Бог промахнуться». Дрожь прошла по всему телу, — вспоминал Александр Сергеевич спустя годы. — Бросил, забил и первый раз в жизни после забитой шайбы поднял руки вверх. Никогда этого раньше не делал. А потом Харламов забросил четвёртую. По драматургии, по нервному состоянию очень-очень сложная игра была».
Победа со счётом 4:3 принесла нашей сборной золотые олимпийские медали. Впрочем, на двух следующих чемпионатах мира, весной 1976-го и в 1977-м, советская команда уступала первые места как раз чехословакам, что привело к отставке Бориса Кулагина и назначению нового старшего тренера – Виктора Васильевича Тихонова. Начиналась новая эпоха в истории советского хоккея.