Антимоскитные спреи с диэтилтолуамидом (DEET) могут привлекать комаров — к такому выводу пришли исследователи, изучившие поведение адаптировавшихся популяций. В лабораторных и полевых наблюдениях часть насекомых перестала избегать запаха репеллента и, наоборот, начала связывать его с присутствием человека и доступом к крови.
Речь не о полном «провале» всех средств, а о заметной смене реакции у отдельных видов и популяций. Комары обладают высокой скоростью эволюции: цикл их жизни короткий, а генетические изменения закрепляются быстро. Если раньше DEET блокировал рецепторы, отвечающие за распознавание запаха кожи и углекислого газа, то теперь у некоторых особей наблюдается иная реакция — вещество перестаёт быть отпугивающим сигналом. Более того, в экспериментах фиксировались случаи, когда обработанные участки кожи привлекали больше насекомых, чем необработанные.
Учёные связывают это с нейронной адаптацией. Обонятельные рецепторы комаров могут «переобучаться»: если вещество регулярно встречается рядом с источником крови, оно перестаёт восприниматься как опасность. Похожий механизм уже наблюдали у насекомых, устойчивых к инсектицидам. Один из редких фактов: у некоторых тропических видов зафиксированы изменения в генах рецепторов Orco, отвечающих за восприятие запахов, что напрямую влияет на реакцию на репелленты. Ещё один пример — в регионах с активным использованием спреев доля «нечувствительных» особей за несколько сезонов может вырасти в разы.
При этом классические сигналы, на которые реагируют комары, никуда не исчезли. Их по-прежнему привлекают углекислый газ, тепло тела и молочная кислота в поте. Если запах репеллента перестаёт маскировать эти факторы, защита резко снижается. В полевых тестах разница в количестве укусов между обработанной и необработанной кожей в некоторых случаях сокращалась почти до нуля.
Что действительно продолжает отпугивать комаров — это комбинация факторов. Наиболее устойчивый эффект показывают средства с несколькими активными компонентами, включая пикаридин и IR3535. Они воздействуют на разные группы рецепторов и сложнее «обучаются» насекомыми. Также остаются эффективными физические методы: плотные москитные сетки, вентиляторы, создающие поток воздуха (комары плохо летают при скорости ветра выше 1 м/с), и световые ловушки с углекислым газом.
Неожиданный результат показали эфирные масла, но только в определённых концентрациях. Например, масло лимонного эвкалипта в клинических тестах демонстрировало защиту, сопоставимую с низкими концентрациями DEET, однако быстро испаряется и требует частого обновления. Ещё один малоизвестный факт — тёмная одежда привлекает комаров сильнее светлой, поскольку лучше удерживает тепло и контрастирует с окружающей средой.
Эксперты предупреждают: паниковать рано, но полагаться только на один тип спрея уже не стоит. “Мы видим не отказ репеллентов как класса, а адаптацию насекомых к конкретным веществам. Решение — в комбинированной защите и обновлении формул”, — отмечают специалисты в области энтомологии.
Пользователям рекомендуют менять тип средств, комбинировать спреи с физической защитой и учитывать условия — влажность, температуру, активность насекомых. В регионах с высокой нагрузкой комаров переход на новые формулы уже становится необходимостью, а не рекомендацией.
Ситуация показывает простую вещь: комары быстро приспосабливаются, и привычные способы защиты перестают работать так, как раньше. Это значит, что подход к защите нужно пересматривать уже сейчас.
Что еще стоит узнать: