Рассказывая о Великом Новгороде, экскурсоводы обычно больше всего времени уделяют древнерусской истории, и это не удивительно. Именно тогда Новгород был ареной событий общерусской важности, а в имперский период в значительной степени утратил своё значение. К тому же, во время Великой Отечественной почти весь губернский Новгород был уничтожен, и рассказ экскурсовода по пути почти не поддерживается показом на месте.
Книга Вячеслава Волхонского и Андрея Хохлова восстанавливает непрерывность истории великого города, возвращая совершенно забытые истории и имена. Благодаря им, город больше не воспринимается как довесок к древним церквям, монастырям и кремлю, а обретает самостоятельную жизнь. Не забыт и советский период, который из недавних воспоминаний стремительно переходит в параграфы учебников. В книге много фотографий, много газетных цитат, которые прекрасно передают аромат эпохи.
Книга похожа на путеводитель, но вряд ли кто-то будет ходить с ней по городу: у неё крупный формат, добротная картонная обложка и плотная бумага. В книге много наглядных схем. Конечно, и на Солнце есть пятна: шрифт, как это часто бывает, мелкий и не очень удачной гарнитуры, не все упомянутые в тексте здания показаны на схемах, подчас, трудно привязать не сохранившиеся постройки к современной ситуации. Странным образом не упомянуты некоторые заметные достопримечательности.
Книгу я прочитал не целиком, потому, что сам по Новгороду вожу совсем чуть-чуть. Но если вдруг понадобится провести по Новгороду более подробную экскурсию, я снова сниму её с полки!