- Будут ещё всякие хозяйку не слушать! - Удовлетворённо погрозил пальцем запертому оленю Ванятка.
Василиса ошарашенно посмотрела на дворового.
- Ванечка, а ты что, раньше их видел? Старая хозяйка, бабушка моя, тоже держала у себя?
Дворовой удивлённо посмотрел на Василису: - Нет конечно.
- А откуда тогда ты умеешь с ними обращаться?
- Да что с ней обращаться-то, хозяйка? Скoтина, она и есть скoтина, какая разница - корова, лошадь или вон туросик.
- Да и правда, - задумчиво пробормотала Василиса. - Какая разница между коровой и редким, практически краснокнижным, духом.
- Это там у себя, в лесах да топях, он дух, - фыркнул дворовой. - А сейчас, да в путах - обычный олень. Даром что дикий да бестолковый.
- Покормить бы его, - озаботилась Василиса.
- Подождёт до завтра, - отмахнулся возмущённый поведением рогача домовик. - У нас-то давно живности не было, припасов - ни травинки. А как стемнеет -я добуду.
-У меня же с собой сено есть! - вспомнила Василиса. Положенное в дорогу в странной сетке сено олень не тронул, и оно так и болталось в коневозе.
- Не спеши, хозяйка,- буркнул дворовой. - С ним ничего не будет, а поголодает чуть-чуть - авось посговорчивее станет.
Однако Василисе было жалко "бестолковую живность" и она сунула в загон пук сена, которой олень, конечно же, проигнорировал.
- А ну и ладно,- фыркнула юная ведьма. Проверила что калитка закрыта, и пошла в дом.
Дом прогреться не успел и только возле печи было тепло, по углам же теснился холодный воздух.
Василиса начала доставать припасы, частью - купленные по дороге в магазине, частью- сложенные заботливой Акулиной.
Самовар уже урчал на столе как сытый кот, его труба, выведенная в специальное отверстие в печи, не выпускала дым в помещение.
Поели неспешно, но и не рассиживаясь.
Василиса слушала немудрёные новости, кивала, не задумываясь.
Её обуяла лень, хотелось прижаться к тёплому боку печи и задремать.
Однако вместо этого девушка встала, встряхнулась и вышла во двор, слабо надеясь на то что нахальный домовичок соизволит-таки стол прибрать.
Следом за ней скользнул и Ванятка, пробежался вокруг оленя, осмотрел всё, потрогал аккуратно калитку.
Туросик следил за ним настороженно, однако не убегал и не нападал.
Дворовой притащил ведро, раздвинул вязь сетки, просунул ведро внутрь и наполнил чистой водой.
Олень шумно понюхал воду, однако пить не стал, поддел ведро кончиками рогов и опрокинул. Спасибо что не наподдал точёным копытом.
- Вот же вредный какой!,- в сердцах выругался Ванятка.
- Вредный-не то слово, - согласно кивнула Василиса.
- Приручится потихоньку, - с непоколебимой уверенностью заверил её дворовой. - Пить захочет- опрокидывать перестанет.
Василиса не совсем разделяла эту житейскую премудрость, но разочаровывать дворового не стала. Она подошла ближе, встала рядом с дворовым возле загородки.
- А если он ни есть ни пить не будет? - задумчиво спросила девушка.
Дворовой пожал плечами под затёртой куртёнкой.
- Ни одно здоровое существо, хозяйка, рядом с миской еды и воды от голода с жаждой не помpёт. - Уверенно заявил он. - Проголодается - придёт.
- Дикий он-это понятно. И на племя людское обиду какую-то держит.
Василиса подтверждающие кивнула: держит, как не держать.
Судя по словам ведьмака, у туросика были все основания на эту обиду.
- К нам он быстрее привыкнет, - размышлял вслух дворовой. - Однако же для этого тоже время потребуется.
- И сарай всё равно строить нужно, хозяйка. До морозов недолго осталось.
Василиса снова кивнула: ей тоже казалось что вот-вот и взвоют декабрьские метели.
- Я завтра в город вернусь и дерево закажу, - пообещала она. - А может и сарай уже готовый, который только собрать нужно будет.
- Как это "сарай готовый"? - изумился дворовой.
- Ну есть сейчас такие комплекты, - начала объяснять Василиса. - В размер доски попилены и отверстия в нужных местах просверлены, только и нужно что собрать правильно.
- Неужто в городе мужики кончились? - удивлённо спросил Ванятка. - Дом срубить или там баню - это не каждому дано, там хитрости есть да мудрости.
- А уж сарай-то?
Василиса усмехнулась.
- Сейчас, друг мой дворовой, такие люди есть, которые и полку сами повесить не могут, других за деньги приглашают.
- Калeчные да увeчные видимо? - сочувствующе кивнул дворовой.
Василиса рассмеялась, решив не объяснять домовому духу о том что таких "кaлeчных да увeчных" в городе среди молодого поколения - каждый второй, если не каждый первый.
- Пару седмиц назад Вася зайти хотел, - припомнил Ванятка. - Ну тот который вроде дом должен был в порядке держать.
Василиса хорошо помнила свою последнюю встречу с другом детства и уставилась на Ванятку выжидательно, желая услышать продолжение.
- Так я его не пустил, - признался дворовой.
- Ну а что? Толку от него как от козла- молока. А то ты и сама, хозяйка, не видела, как он порядок поддерживал?
- Видела, - вздохнула Василиса. - Как же ты его не пустил, если вас, домовых духов, никто видеть не должен?
- Так он и не видел, - обиделся Ванятка. - Калитку подёргал, а она же на замке теперь, он и ушёл.
Василиса облегчённо улыбнулась: почему-то о таком простом решении проблемы она и не подумала.
- А вообще, Василисушка, надо подумать что-то о стороже, - негромко произнес дворовой. - Местные к нам во двор не полезут, знают чей двор-то. А если кто не здешний - вполне могут.
- Так-то я кого угодно сейчас спугну, благо тебе - даешь сил набраться. Так ведь опять же слухи пойдут!
- А и пусть идут, - махнула рукой Василиса. - Ведьма я или нет, в конце концов? Нечего по чужим домам шастать.
- Ведьма! Ещё какая ведьма! - Без тени малейших сомнений закивал головой Ванятка.
Василиса улыбнулась, потрепала домовика на макушке.
- Подумаем и что-нибудь придумаем, - пообещала она.
- Только бы туросика никто не увидел теперь! - внезапно озаботилась Василиса.
- Кто его свести со двора попробует, долго не проживёт, - уверенно успокоил её Ванятка. - Даже если лесов и болот не найдётся, на ровном месте в лужу попадёт и в ней утопнет.
Василиса сначала захихикала, а потом, посмотрев на серьёзное лицо Ванятки, затихла.
- Прямо так серьёзно? - сглотнув, поинтересовался она.
- Да, - уверенно кивнул дворовой. - Туросик отнюдь не безобиден. Человека невиновного он никогда не тронет и не обидит, а того кто на его рога позарится - не пощадит.
- Поэтому здесь, хозяйка, скорее нужно людей от рогача беречь, во избежание.
Василиса снова кивнула.
- Жалко что я не сообразила сразу про сарай-то, уже и доски бы привезли.
- Да не казнись ты, Василисушка, день-два ничего не решают.
Олень ходил внутри загородки настороженно, держал дистанцию подальше от них, стоящих возле стенки.
Никакого желания познакомиться с человеком или дворовым поближе он не выказывал, наоборот: судя по всему, был бы счастлив, уйди эти двое подальше и не беспокой его больше никогда.
- А если его приручить не удастся? - призналась в своём страхе Василиса.
- Ну так и что? - легкомысленно ответил Ванятка. - Будет жить себе, есть да гулять на верёвке. Летом травы ему косить буду, проживём. Ему же хуже будет - и я к нему-то лишний раз не подойду, хлебушка не принесу, за рогами не почешу.
Последняя фраза была явно произнесена для туросика, и столь же явно олень её понял: животное подняло морду, влажные поблёскивающие зеленью в темноте глаза уставились на стоящих возле его загородки ведьму и дворового.
- Они речь человеческую понимают совсем немного, - не дожидаясь вопроса Василисы, пояснил Ванятка. - Но что-то понимают, да.
Он сунул руку в вольер, и олень сделал несколько шагов в сторону, подальше от них.
- Пойдём, хозяйка, холодает совсем.
На улице явно холодало, погода приближалась к минус пяти по градуснику, и к "зима близко" - по ощущениям.
- Ванятка, а сколько и каких досок-то нужно на сарай?
- Сарай, да не сарай, - непонятно ответил дворовой. - Ты, хозяйка, как на базар придёшь так и скажи: сарай, мол, хочу построить.
- Ну три на три. Тебе и дадут сколько нужно и каких нужно.
Василиса живо представила себе объяснение в таком духе с консультантом любого без исключения сайта стройматериалов и вздрогнула.
- Ладно, разберёмся. А что сказать, чтобы привезли и у забора разгрузили?
- Да. Мы за ночь-то всё и перетаскиваем.
Василисой кивнула давая понять что этот вопрос решён, и ушла в спальный кут.
В маленькой комнате было теплее чем в общей зале, она угнездилась под чуть влажной периной, пригрелась и заснула.
Утром, выйдя из комнатки и выяснив что вода в ведре едва ли не покрылась корочкой льда (на самом деле конечно не покрылась, но ледяная была настолько что Василиса не рискнула чистить зубы, взяла для этой цели из самовара и разбавила) девушка оделась и вышла на улицу, в какой уже раз задумавшись на тему того что предки наши жили не сказать чтобы легко.
Туросик дремал в углу вольера, по-собачьи свернувшись в кольцо, и было понятно что ему не столько холодно, сколько некомфортно.
Хотя и зябко конечно, не без этого.
Клочки сена внутри вольера были подъедены, и Василиса про себя хмыкнула: прав житейской мудростью оказался Ванятка: захочет есть туросик - подойдёт и сеном не побрезгует.
Юная ведьма попрощалась с домовыми духами, наказала оленя не обижать и приручать если получится, и завела мотор апельсинки.
По дороге в город Василиса решила заехать к Ефиму Романовичу, тому мужику с которым она договорилась о строительстве бани.
Понятно было что стройка отложена до весны, но хотелось узнать сроки поточнее.
Да и чего уж там, надеялась Василиса расспросить деда о своём отце, не просто же так он обмолвился при прошлой встрече, опознав ее как "Маланьина внучка, Димкина дочь".
Постучала в калитку и прислушивалась: где-то вдалеке тихо звякнула цепь, шаги тяжёлого животного скорее угадывались чем слышались.
- Та самая кавказская овчарка, - поняла Василиса.
И действительно: из глубины двора кто-то негромко и повелительно приказал: -Буран, на место!
А потом калитка открылась и сам Ефим Романович показался в дверях, прокомментировав только: - ведьму помяни, а она тут как тут.
- Не надо меня поминать! - В шутку испугалась Василиса.
Мужчина фыркнул в бороду: - вовремя приехала, проходи.
- Да я только про дерево узнать! - Василису осенило что купить древесину, особенно по объяснению "мне на сарай" намного проще здесь, на месте.
- Ясно дело, что по своим делам явилась, а не по моим, - ухмыльнулся дед. - Но только сначала мои выслушаешь. Не откажешь же ты в просьбе то?- он серьёзно, хоть с хитрецой, посмотрел в глаза Василисе.
Она не смогла отказаться выслушать чужую проблему. Девушка понятия не имела почему, но точно знала - нельзя.
- Вот то-то же, - снова усмехнулся дед. Усмехнулся не злобно а удовлетворённо, как человек, который оказался прав в каких-то своих предположениях.
- Что вас приключилось, Ефим Романовича? - вздохнула Василиса.
- Не у меня, но в бане которую я рубил. Сам ещё рубил, когда в силах был.
- Пошли в дом, не на ветру же говорить.
Следом за хозяином Василиса зашла все сени, а потом и в просторную залу, обычную, современную комнату, с оклеенными обоями стенами и мягкой мебелью.
Села по приглашению к большому столу, рассчитанному на столь же большую семью.
Однако сейчас, похоже, в доме было пусто, и дед, поймав её несколько удивлённый взгляд, пояснил:
- День-то рабочий, вот все по работе и разбежались.
Невестка, та же что в прошлый раз или другая - Василиса не поняла, молча подала вполне городской завтрак: банку кофе, сливки в сливочнике, сахарницу, домашние булочки.
Неодобрительно фыркающему в густую бороду деду досталась чашка чая. Даже кружка а не чашка, большая, расписанная синими и золотыми цветами.
- Не ругайтесь, Ефим Романович, - уважительно но твёрдо сказала девушка. - Сами знаете - нельзя вам кофе.
- Да разве это кофе!- пробурчал старый рубщик. - Вот раньше, когда мне кофе из Индии возили, то да! А это что, только запах похожий.
Невестка разумно промолчала и из залы исчезла, а хозяин выжидательно посмотрел на Василису.
- Возникла нужда у меня сарай построить, - начала девушка. -Я сначала-то хотела из города дерево заказать, а потом решила что вы здесь сможете посоветовать, у кого купить хорошее.
- Где купить-посоветую, а строителей дельных сейчас днём с огнём не сыщешь, тут уж тебе придётся самой.
- Или своими силами обойдёшься? - дед неожиданно остро посмотрел в глаза Василисе.
- Думаю своими обойтись. - ответила юная ведьма. Ещё с первого раза, когда она впервые увидела старого рубщика, было понятно - он мужик понимающий, на мякине не проведёшь. Вот и решила тень на плетень не наводить.
- Ну да, - лесным филином ухнул дед. - Твои-то поди за одну ночь построят.
Василиса не стала комментировать, и в свою очередь выжидательно уставилась на собеседника:
- И зачем я вам понадобилась?
- Старая история и некрасивая,- медленно начал Ефим Романович.
- Давно, лет 20 уже тому, попросили меня баню срубить. Хорошую баню, большую, в санатории.
Он оценивающий посмотрел на Василису и счел нужным пояснить:
- Времена тогда такие были, когда санатории-то ещё государственные, а кто мог - выкупал территорию. Бизнес они там делали. Деятели.
- У них-то до того баня была, да старая и маленькая, разваливалась уже. Санаторий был военный, кое-кто из моих братишек-афганцев отдыхали там.
- Ну как отказать? А в бане той банник был.- Ефим Романович снова испытующе посмотрел на Василису: поняла ли?
Девушка кивнула утвердительно: да, поняла.
- Не банщик, а банник. - Повторил Ефим Романович, и Василиса уже вслух подтвердила:
- Я знаю кто это - дух банный и жена его Банница-обдириха.
Рассказчик удовлетворённо кивнул.
- Ну построил я баню, чего же не построить? Большую, хорошую, на века, как себе. Заплатили они честно, говорить не о чем.
- А потом, - лицо мужчины сморщилось как будто хотел он сплюнуть, да немыслимо в доме плеваться, - санаторий продали, и построили вместо него дорогой отель.
-Так-то дело не моё. Баня моя стоит и греет, да только люди там умиpaть начали. И все как один - от сердца. Прознал я про это случайно, а когда прознал - поехал.
- Конечно все сменились там, никто меня не знал и не помнил, я номер снял и в баню пошёл вечером.
- Хотел с банником поговорить, а он меня прогнал и чуть не сжёг. Каменка сама собой жар гнать начала, воздух плещет без веников, пар откуда не возьмись, хоть ковши я и не трогал.
- А потом дверь распахнулась и услышал я только:
- Добром пришёл-добром и уходи, человече. Отпустил меня значит.
Ефим Романович вздохнул.
- Тут ведь какое дело, ведьма: - вроде как меня-то оно и не касается. Моя работа хороша, баня честно стоит. Но рубил-то я, мне и отвечать.
- Прошу тебя: съезди поговори с ним. Что случилось такого, что он людей убuвaть стал, банник-то.
- Да скажи что возьмёшь за помощь: тем местным вряд-ли что надо. Но моя баня-мой ответ.
Василиса секунду подумала а потом сказала:
- Давайте так, Ефим Романович: я съезжу и посмотрю, а возьму за это всего ничего - расскажите мне всё что знаете про мою семью. А если там делать что-то придётся и у меня получится - тогда про плату и говорить будем.
- Но обычно мы берём столько сколько самому человеку не жалко.
Ефим Романович тяжело посмотрел на юную ведьму.
Ваша сказочница, Нос-к-Носу
Продолжение будет доступно по ссылке послезавтра
Все части доступны в подборке "приют для бездомной нечисти" на главной странице канала