ЮАР
Последний ЧМ: Не вышли из группы дома в 2010
Четырехлетний цикл: Бронза Кубка Африканских Наций 2023
Квалификация: Выступили на хорошем уровне, обошли Нигерию
«Бафана Бафана на ЧМ — это всегда карнавал. Вопрос только в том, будет ли это карнавал победы или карнавал красивых поражений.»
Такой заголовок максимально отображает настрой сборной. Их не было на мундиалях 16 лет. Крайний раз команда участвовала на домашнем форуме в 2010. Тогда даже победа над Францией 2:1 не помогла команде пробиться в плей-офф. Уступили путевку в плей-офф по дополнительным показателям. Так же было и в 2002, а еще заезжали на ЧМ в 1998. Все три раза, кстати, становились третьими в группе.
Были близки к поездке и в 2022. Но, уступили путевку Гане, просто забив на один мяч меньше. Они еще и проиграли им в последнем туре 0:1 на выезде. В этот раз отбор прошел чуть спокойнее. Спасибо отвратительной форме Нигерии, которая оказалась не готова конкурировать за первое место в группе. Пускай без приключений и не обошлось, но ЮАР заслуженно забрали свою путевку на мундиаль.
! Во время отборочного этапа ЮАР аннулировали победу над Лесото 2:0 и засчитали техническое поражение. Выпустили на поле игрока, который по регламенту должен был отбывать дисквалификацию. Даже так ЮАР заняли первое место в группе.
В целом цикл получился неплохим. В 2023 команда стала бронзовыми призерами Кубка Африканских Наций. Выбили в 1\8 марокканцев, которые после полуфинала ЧМ котировались на уровне безоговорочных фаворитов. Победа над Кабо-Верде, поражение Нигерии и виктория утешительной игре за бронзу с ДР Конго. Ах да, все три матча заканчивались серией пенальти! В 2025 не получилось. Уступили первое место Египту в квартете, проиграв очный матч. А в 1\8 попали на Камерун и проиграли 1:2, быстро закончив свое выступление.
В марте команда провела двойной спарринг с Панамой, в котором откровенно смотрелась не лучшим образом. Главные надежды сборной на наставника. 74-летний бельгиец Хуго Броос в команде давно. При нем даже посредственная сборная ЮАР стала демонстрировать достаточно смотрибельный футбол. Основной упор – на выносливость и огромный объем работы.
Место в воротах застобил Ронуэн Уильямс из «Мамелоди». 34-летний голкипер стал легендой на прошлом Кубке Африки. С Кабо-Верде взял 4 из 5 ударов в серии пенальти, потом еще дважды отражал удары в игре за бронзу. Да и пропустил только дважды с игры, еще в первом туре от Мали 0:2. Даже Нигерия в полуфинале забивала тоже с пенальти.
! Уильямс в тот год стал единственным в истории вратарем не из Европы, который попал в лист номинантов на приз Льва Яшина. Пока это достижение никто повторить не смог.
Спорное решение в защите. Наставник не взял Нгезану из «ФКСБ». Того мучали травмы в румынском клубе и в следствии чего – недостаток игровой практики. Хотя в сборной он часто выходил в основе, а тут вообще пролетел мимо заявки. Ставку делают на молодой дуэт. 20-летний Мбекезли Мбокали только покинул родину, уехав зимой в «Чикаго Файер». В паре с ним будет играть Име Окон. 22-летний защитник добротно провел дебютный сезон в «Ганновере». В центре поля выделяется Тебохо Мокоена – 29-летний центр из «Мамелоди». На уровне партнеров по сборной он достаточно зрел по своим решениям в игре и хорошо видит поле.
В атаке отметим Освина Апполиса. Вингер 24 лет играет в местном «Орландо Пайретс» и провел добротный сезон с 9+6 в своей лиге. Кстати, в сборной у него с осени 2025-го 6+2. И для меня именно он главное орудие сборной. В Африке этот парень шикарен. Может обвести пару соперников, легко зайти в штрафную или пробить из-за ее пределов. Но, в Африке дают слишком много места. Посмотрим, если и при более плотной опеке на ЧМ сможет о себе заявить – уверяю вас, что это будущая звезда.
Еще одна новая «звезда» - его одноклубник, 21-летний Мофокоенг. Самый перспективный из молодых. Сильно выстрелил в этом сезоне с 10+8 в лиге.
Главная звезда – Лайл Фостер. Форвард «Бернли» провел далеко не лучший сезон с 3+2 в 26 матчах АПЛ. Но. в сборной на него возлагают огромные надежды. В футболке национальной команды за те же 26 матчей у него 10 голов. На КАН он собрал 2+2 за 4 матча и забивал достаточно важных мячей в отборе.
Барьер. Отсутствие класса. Просто нет у команды реально серьезных ресурсов по составу, чтоб конкурировать на равных с соперниками. По достаточно скудному обзору состава это можно понять. Да, очень трудолюбивая команда, но в футбольном плане особо порадовать нечем. Наверняка для африканцев все закончится быстро, хотя сдаваться они точно не собираются.
Колорит. Здесь всем давно все известно. Главным сопровождением матчей сборных должны стать вувузелы. И не важно, введут ли какой-то запрет на них или нет. Но, все кто помнит Чемпионат Мира в ЮАР прекрасно знают этот ошеломительный и прекрасный звук. А тем, кто не застал тот турнир остается только позавидовать, что все удовольствие от прослушивания незабываемых музыкальных композиций на уникальном инструменте у них только впереди.
Сюжет. Африканский карнавал. Большинство африканцев действительно понимают смысл в удовольствии, потому что могут не париться даже когда ничего не получается. И нас ожидает именно такая игра. ЮАР просто нечем удивлять соперников. Да, наверняка на них кто-то споткнется и потеряет очки, но не более. Группа просто боевая. А вот удовольствие они получать будут, даже не смотря на счет. Кайфовать вместе с командой будем и мы под неподражаемый звук вувузел.
Драма. Основная драма сборной не в них самих. Будем откровенны, тут шансов на плей-офф очень мало. А вот кому-то турнирный путь они сильно усложнят. Хотя бы одну ничью точно африканцы зацепят. И вот смотреть за тем, как кого-то они огорчат будет настоящая драма.
Прогноз: Поколение у «Бафана-Бафана» подобралось не лучшее. Да, есть молодые игроки, которые могут о себе заявить. Им это делать и нужно. На большее сборной претендовать сложно. Если выйдут из группы, это будет настоящая сенсация.