Сборная Финляндии завоевала пятый в своей истории титул чемпиона мира по хоккею, обыграв в финале Швейцарию со счётом 1:0 в овертайме. Однако празднование скандинавской команды омрачается одним парадоксальным обстоятельством: фундамент их успеха, по мнению двукратного олимпийского чемпиона Александра Кожевникова, заложили российские специалисты.
Решающий гол на десятой минуте дополнительного времени забил Конста Хелениус, но в основе победы лежала тактика, выстроенная годами. По словам Кожевникова, до прихода российских тренеров финский хоккей был, мягко говоря, неэффективен. «Русские тренеры выстроили систему и научили финнов играть», — заявил легендарный форвард в интервью РИА Новости, выразив недоумение по поводу текущих антироссийских настроений в Финляндии.
Действительно, влияние российской школы на финский хоккей трудно переоценить. За последние два десятилетия десятки российских специалистов работали в системе финского хоккея, начиная от детских тренеров и заканчивая наставниками сборной. Среди самых ярких следов — работа Владимира Юрзинова — старшего и Ханну Ярвенпяя (имеющего русские корни), а также многолетнее сотрудничество с российскими легионерами в финских клубах. В СМИ неоднократно отмечалось, что финны переняли у СССР те самые «автоматизмы» в пасе и игру в пас, которые сегодня обеспечивают им стабильность на международной арене.