Эта история основана на реальных событиях — по крайней мере, так утверждает Михаил Акулин, житель деревни Старогутово Кемеровской области. Всё нижесказанное передано со слов самого Михаила: он до сих пор уверен, что не придумал ни единой детали, а просто рассказал то, что пережил в тот необычный день.
В тот день, 10 июня 2018 года, я отправился в тайгу за хариусом вместе со своим другом. Сезон ловли этой рыбы длится всего один, редко — два дня, а потом её почти невозможно поймать. Мы решили найти новое место и пошли вдоль реки вверх по течению. Шли примерно 40 минут, наслаждаясь тишиной и красотой тайги, вдыхая терпкий запах хвои и влажной земли.
Вдруг я остановился и махнул рукой — «Тихо!». Прислушавшись, мы оба услышали громкий храп. Звук доносился откуда‑то слева, из густого ельника. Сердце забилось чаще: что это могло быть? Медведь? Лось? Или что‑то ещё?
Мы подкрались ближе и замерли в полном недоумении. Около старой ели спало огромное существо. Оно напоминало гориллу, но с человеческими чертами лица. Шерсть была коричневая, густая, но местами свалявшаяся, мокрая и грязная, словно оно долго убегало от кого‑то. Лицо — строгое, угрюмое, с глубокими морщинами вокруг глаз. Создавалось впечатление, что существо пережило что‑то тяжёлое: оно выглядело измождённым, будто было ранено или долго болело.
Мы подошли ближе и начали рассматривать это создание — зверь это или человек, понять было невозможно. Рассматривали его примерно три минуты, затаив дыхание. И тут произошло нечто необъяснимое.
Ничего, в сущности, не произошло — ни вспышки света, ни звука, ни толчка. Просто в один момент мы с другом оказались в кромешной темноте, словно нас мгновенно усыпили. Очнулись мы, похоже, в пещере: на ощупь нащупали шершавые, скалистые стены. Я достал из кармана телефон и включил фонарик. Луч света выхватил из мрака грубые каменные своды и неровный пол.
— Что произошло? — шёпотом спросил друг. — Как мы тут оказались? И где то существо?
Мы перешёптывались, пытаясь осмыслить случившееся. Страх постепенно сменялся любопытством и решимостью найти выход. Мы начали бродить по извилистым каменным ходам, но выхода не было. Пару часов мы плутали, поворачивая то влево, то вправо, но всё без толку.
Время от времени где‑то вдалеке раздавался странный звук — то ли громкое дыхание, то ли оханье, то ли низкий гул, от которого вибрировали стены. Этот звук заставлял нас вздрагивать и замирать на месте, прислушиваясь.
Наконец мы набрели на небольшую каменную комнату. Она тоже была высечена грубо, но на одной из стен мы увидели рисунки — чёткие и понятные. На них были изображены два трона. На одном сидел огромный человек, на втором — маленький. Рядом с тронами стояли фигуры: одни — огромные, другие — маленькие. Что это значило, для нас оставалось загадкой. Может, это была какая‑то древняя легенда? Или предупреждение?
Мы долго стояли перед этими рисунками, пытаясь разгадать их смысл. В голове роились мысли: кто создал эти изображения? Когда? И что они хотели сказать?
Вскоре мы пошли дальше. Лабиринты пещеры казались бесконечными, но в какой‑то момент нам всё‑таки удалось найти выход. И что самое странное — мы оказались в двух километрах от того места, где встретили то существо. Как такое возможно? Мы не могли найти объяснения.
Через пару недель мы вновь отправились на поиски той пещеры. Ходили по знакомым местам, сверялись с ориентирами, но так и не нашли ни входа, ни каких‑либо следов. Пещера словно растворилась в воздухе.
Что хотело показать нам то огромное существо? Предупредить о чём‑то? Или, может, оно просто спасло нас от какой‑то опасности? Догадаться сложно, но я уверен в одном: в тот день мы столкнулись с чем‑то, что выходит за рамки привычного мира. Тайга хранит множество тайн, и, возможно, эта история — лишь малая часть того, что скрыто от глаз человека.
С тех пор я иногда задумываюсь: а что, если это существо до сих пор где‑то там, в глубине тайги? И кто знает, какие ещё загадки она приготовила для тех, кто осмелится заглянуть в её сердце…