В истории спорта немало необычных противостояний.
Были игроки против судей, команды против правил, чемпионы против собственных рекордов.
Но, пожалуй, один из самых странных конфликтов произошел на поле для гольфа, где президент Соединенных Штатов на протяжении многих лет безуспешно воевал с… деревом.
И дерево победило.
Речь идет о знаменитой сосне Эйзенхауэра — дереве, которое когда-то росло на 17-й лунке поля Augusta National, где ежегодно проходит один из самых престижных турниров мира — Masters.
Сегодня этого дерева уже нет. Но его история до сих пор считается одной из самых известных легенд мирового гольфа.
Все началось с человека, имя которого хорошо известно далеко за пределами спорта.
Генерал армии США, герой Второй мировой войны и 34-й президент страны Дуайт Эйзенхауэр был страстным поклонником гольфа. Он вступил в клуб Augusta National еще до президентства и регулярно играл там как во время пребывания в Белом доме, так и после ухода из политики.
Однако на поле существовало одно препятствие, которое постоянно выводило его из себя.
На левой стороне 17-й лунки росла огромная сосна. Она находилась примерно в двухстах метрах от площадки-ти и удивительно часто оказывалась на пути мячей Эйзенхауэра. Снова и снова его удары заканчивались в ветвях дерева.
Со временем эта сосна превратилась для президента в настоящего личного противника.
Кульминация наступила в 1956 году.
Во время одного из заседаний клуба Эйзенхауэр официально предложил спилить дерево.
Реакция руководства Augusta National вошла в историю.
Председатель клуба Клиффорд Робертс, по воспоминаниям современников, даже не позволил вынести вопрос на обсуждение. Вместо этого он закрыл заседание прежде, чем кто-либо успел проголосовать.
Сосна осталась на месте.
А вскоре получила новое имя — «сосна Эйзенхауэра».
С годами дерево стало одной из самых узнаваемых достопримечательностей Augusta National. Игроки учитывали его при выборе стратегии, телекомментаторы рассказывали о нем зрителям, а журналисты неизменно вспоминали историю о президенте, который так и не смог добиться своего.
Любопытно, что сосна пережила самого Эйзенхауэра.
Она пережила десятки розыгрышей Masters.
Пережила поколения чемпионов.
Даже некоторые из лучших гольфистов мира испытывали на себе ее влияние. Мячи регулярно застревали в густых ветвях, а попытки выбраться из-под дерева нередко заканчивались потерей ударов.
Казалось, что сосна будет стоять вечно.
Но то, чего не смог добиться президент Соединенных Штатов, однажды сделала сама природа.
В феврале 2014 года на штат Джорджия обрушился мощный ледяной шторм. Под тяжестью льда легендарное дерево получило настолько серьезные повреждения, что специалисты признали его восстановление невозможным.
Руководство Augusta National приняло непростое решение: сосну пришлось удалить.
Так закончилась история одного из самых знаменитых деревьев в мировом спорте.
Впрочем, многие любители гольфа не удержались от шутки.
Спустя почти шестьдесят лет после того самого заседания клуба Дуайт Эйзенхауэр все-таки добился своего.
Просто для этого ему пришлось немного подождать.
Совсем немного — по меркам истории.
Оригинал статьи вы найдете на golf-event.ru.