Оксана была тихим, замкнутым ребёнком. Маленькое лицо, недоразвитый подбородок, особый разрез глаз — всё в её внешности выдавало последствия того, что сегодня называют алкогольным синдромом плода.
Училась она в обычном классе. На пятёрки не претендовала, но программу потихоньку осваивала. Свои тройки получала честно.
Родители Оксаны работали водителями в автоколонне. Мы, её одноклассники, долго не могли понять, как у этих людей могла родиться такая девочка.
Отец — высокий, красивый, с благородной сединой и правильными чертами лица. Мама Валентина — крепкая, энергичная женщина, водитель КамАЗа. Перед каждым рейсом проходила медосмотр, работала ответственно. Брат Оксаны был высоким и симпатичным.
А сама Оксана казалась в этой семье каким-то подкинутым птенцом, настолько не походила на отца и брата. Было что-то от матери.
Родители покупали ей книги, настольные игры, красивые платья. По праздникам могли выпить рюмку-другую, как многие тогда. Но назвать их алкоголиками не повернулся бы язык.
Над Оксаной никто не смеялся.
Её просто не замечали.
Она напоминала выключенное радио. Стоит где-то в углу, молчит. Пока не заговорит — будто и нет её рядом.
Подружилась Оксана из всего класса только с Лерой.
Лера тоже была из тех детей, которых словно забыли включить в список важных людей.
Невысокая, неопрятная, в мятой школьной форме с лоснящимися локтями, она напоминала Маугли. От неё пахло табаком, застарелым дымом и каким-то вечным домашним беспорядком.
Она была третьим ребёнком в семье. Родители любили рассказывать гостям под хохот и звон стаканов, что появилась Лера случайно.
Отец ходил в море рыбаком. Возвращался с деньгами — и тогда в доме ненадолго начиналась почти райская жизнь. Покупались подарки, обновки, вкусная еда. Но деньги заканчивались быстро, и всё возвращалось на круги своя.
Лера росла сама по себе. Никто не спрашивал её про уроки, не интересовался мечтами и планами на будущее. Главное, чтобы была дома, наелась и не доставляла хлопот.
Чтобы хоть как-то привлечь внимание, девочка врала одноклассникам, будто родители разрешают ей пить вино. Ей нравилось видеть удивление в чужих глазах.
Конечно, это было неправдой.
Просто другого способа стать заметной Лера не знала.
Однажды под Новый год в открытое окно их балкона залетела петарда. Начался пожар.
Лера расталкивала своих родных, так как единственная проснулась от шума. Те лежали вповалку и никак не просыпались.
Пожар она потушила практически самостоятельно.
А утром отец отругал её за замерзшую воду и сажу на балконе. Ему стало негде курить.
...В девять лет Лера впервые попробовала вино из чужого бокала.
Вино показалось ей удивительно тёплым. Не на вкус — а внутри. Будто на несколько минут разнесло по батарее отопление.
Оксана же к алкоголю относилась настороженно и даже брезгливо. Никто тогда не мог объяснить почему. Словно её организм сам помнил ту опасность от него, чего память не сохранила.
Родители любили Оксану такой, какая она есть: с плохой памятью, с особенностями развития, с невозможностью стать отличницей.
Они никогда не требовали от неё невозможного.
Просто были рядом. Утешали, подсказывали.
После школы семья решила, что Оксана поступит в ветеринарный техникум. Она очень любила животных, и родные надеялись, что именно это увлечение поможет ей найти своё место в жизни. Но по баллам девушка не прошла.
И именно тогда раскрылась главная тайна её жизни.
Однажды Валентина посадила дочь за кухонный стол.
На коленях у Оксаны мурлыкала чёрная кошка Багира, а за окном медленно опускался вечер.
Валентина долго собиралась с мыслями, а потом начала рассказывать.
Настоящая мать Оксаны много пила во время беременности. Потом её лишили родительских прав, и это все в браке.
Отец отсудил детей и вскоре встретил Валентину. Женщину, которая не могла иметь собственных детей.
— Ты мне что, не родная? — потрясённо спросила тогда Оксана.
Валентина долго молчала.
— Родная — это не та, которая родила, — наконец сказала она. — Родная — это та, которая ночами температуру мерила, уроки проверяла и переживала, когда ты болела.
Оксана расплакалась.
Заплакала и Валентина.
Потому что иногда самые тяжёлые разговоры происходят не из-за отсутствия любви, а наоборот — из-за её избытка.
Оксана долго обижалась, что правду скрывали. Ей казалось, что её обманули и что вся жизнь вдруг раскололась на две части.
Но время умеет приглушить даже самые ноющие раны.
Постепенно девушка поняла: её не обманывали. Её берегли. Как умели.
Вскоре Оксана вышла замуж за сантехника Андрея, родила сына, тоже Андрея, а потом ещё дочку.
Работает техничкой в школьной лаборатории.
Живёт скромно.
И не пьёт ни капли.
А Лера после девятого класса постепенно исчезла из нашей жизни.
Не работала ни дня. Потом её перестали видеть в городе.
Кто-то говорил, что она уехала с сожителем. Кто-то — что умерла.
Правды никто не знает.
Иногда я вспоминаю этих двух девчонок из своего класса и становится грустно.
У обеих судьба начиналась непросто. Обе появились на свет в семьях, где спиртное сыграло недобрую роль.
Только одна росла там, где её любили.
А другая — там, где её замечали только тогда, когда она мешала.
И чем старше становлюсь, тем яснее понимаю, что одна любовь не всегда может исправить то, что уже сломано.
Она не сделает ребёнка отличником и не подарит блестящую карьеру, последствия будут.
Но любовь умеет нечто другое.
Она даёт человеку чувство, что он нужен. Что его ждут дома. Что ему есть к кому прийти со своей бедой.
Это принятие.
Иногда принятия и поддержки оказывается достаточно, чтобы не свернуть на тёмную дорогу.
Оксана не стала ветеринаром, но создала семью, вырастила детей и научилась жить, работая честно и спокойно.
И если задуматься, это уже огромная победа. Тихая, незаметная, без громких слов.
Но способная изменить целую судьбу.
С теплом, Ольга.
