Дятлы являются одними из самых противоречивых птиц лесной экосистемы.
С одной стороны, их называют «докторами» и главными санитарами леса за активную борьбу с насекомыми-вредителями.
С другой стороны, существует устойчивый миф о том, что эти птицы наносят непоправимый ущерб деревьям, разрушая их стволы и ускоряя гибель насаждений.
Кому верить?
👉 Одной из главных причин формирования негативного образа дятла является визуальный эффект от его работы.
Для обывателя стук клюва по дереву ассоциируется с разрушением, а вид свежих щепок на земле под стволом воспринимается как признак порчи «имущества» природы.
Человек склонен оценивать действия животных через призму собственного опыта строительства и ремонта, где удары молотком означают нанесение повреждений.
Исторически лесники и садоводы отмечали повреждения коры и древесины, не всегда понимая первопричину.
Если дерево уже было поражено грибками или личинками насекомых, оно ослабевало, становилось более хрупким, и после визита дятла могло окончательно засохнуть.
Однако на самом деле птица лишь реагировала на сигнал бедствия дерева, но не являлась причиной его гибели.
В научной литературе XIX века встречались мнения исследователей, преувеличивавших вред дятлов.
Некоторые натуралисты указывали на истребление семян хвойных деревьев и полезных муравьев, а также на повреждение строевых деревьев черным дятлом.
Эти ранние наблюдения создали базу для формирования стереотипа, который до сих пор встречается среди неспециалистов (или правильно сказать – «диванных экспертов»).
Чтобы понять истинную роль дятла, необходимо рассмотреть уникальные адаптации этой птицы, которые позволяют ей выполнять функции природного диагноста.
Дятлы обладают чрезвычайно острым слухом и чувствительностью к вибрациям.
👉 Они способны улавливать малейший шелест, создаваемый личинками короедов или усачей внутри ствола.
Кроме того, исследования показывают, что некоторые виды могут чувствовать запахи химических соединений, выделяемых больными деревьями.
Это позволяет птице находить очаг заражения еще до того, как внешние признаки болезни станут очевидны для человека.
Процесс поиска добычи напоминает хирургическую операцию:
- Осмотр - птица прислушивается к звукам внутри дерева.
- Пробивка - короткие удары клювом для оценки плотности древесины.
- Извлечение - долбление глубоких каналов и использование длинного липкого языка для вытаскивания добычи.
Кстати, существует популярный миф о том, что дятлы не получают сотрясения мозга благодаря особому строению черепа.
Современные научные данные опровергли это утверждение частично.
Исследования специалистов Бостонского университета показали, что мозг дятлов всё же подвергается микротравмам, о чем свидетельствует наличие тау-белков (аналогичных тем, что появляются при сотрясении у людей).
Однако организм птицы выработал механизм защиты нервной ткани, позволяющий минимизировать негативные последствия таких нагрузок.
В частности, между черепом и клювом находится губчатая ткань-пружина, которая амортизирует удар.
Около 99% энергии равномерно распределяется по телу, предотвращая травмы.
Основная польза дятлов заключается в регуляции численности ксилофагов - насекомых, питающихся древесиной. Один большой пёстрый дятел за сезон способен уничтожить до 1000 древесных вредителей.
Личинки короеда, златки, усача и гусеницы бабочек составляют основу его рациона.
Например, они способны уничтожать до 85% личинок изумрудного усача, одного из самых опасных вредителей лиственных пород.
👉 В целом же, дятлы питаются практически любыми насекомыми, которые живут под корой и в древесине и недоступны для других птиц, включая тлю и муравьев.
Вопреки мифу, дятлы не долбят здоровые деревья без причины.
Простукивая кору своим клювом, они по звуку находят пустоты, созданные вредителями, поэтому нападению подвергается только уже зараженное растение.
Уничтожая вредителей, дятлы локализуют очаг заражения и не дают насекомым распространиться на соседние здоровые деревья, спасая таким образом лес от массового усыхания.
Некоторые современные исследователи, например, специалисты Национального парка «Самарская Лука», придерживаются иного мнения.
👉 Согласно их данным, дятлы не лечат деревья, а ищут пищу там, где её много - в уже погибающих растениях.
Таким образом, деятельность дятлов способна ускорить процесс разрушения структуры древесины и падения дерева, которое без вмешательства птицы могло бы простоять дольше, даже будучи мертвым.
Однако эта точка зрения не отменяет санитарной функции дятлов. Уничтожение зараженного дерева предотвращает эпидемию в лесу. Оставлять гнилое дерево стоять вечно нельзя - оно станет рассадником грибка и новых поколений вредителей.
Дятел в данном случае выступает катализатором естественного цикла обновления леса.
Помимо борьбы с вредителями, дятлы выполняют целый ряд других критически важных функций.
Выдолбленные дятлами дупла служат домом для десятков других видов птиц-дуплогнездников, которые сами не умеют строить гнезда в стволах.
К ним относятся, например, синицы, мухоловки, поползни и даже некоторые виды сов.
Без дятлов эти птицы лишились бы мест для размножения, что привело бы к коллапсу всей пищевой цепи.
По оценкам ученых, дятлы создают полости для более чем 80 других видов птиц, чьё здоровье напрямую зависит от наличия мёртвых (умирающих) деревьев.
А еще дятлы заселяют мертвую древесину самыми разными грибами и микроорганизмами, ускоряя разложение и обогащая почву, а также переносят споры грибов на клюве, способствуя естественному обороту веществ в природе.
Если вы видите много поврежденных деревьев со снятой корой, это говорит не о нападении дятла, а о том, что лес уже сильно заражен вредителями (например, короедом-типографом).
👉 В такой ситуации дятлы просто не справляются с объемом работы, и ущерб наносят именно насекомые.
В редких случаях, при недостатке другой пищи, дятлы могут выдалбливать горизонтальные ряды лунок на стволах здоровых деревьев, чтобы пить сок.
Такое «кольцевание», особенно весной, может ослабить молодое дерево или привести к гибели его верхушки, но обычно это не носит массового характера.
В поисках укрытия или насекомых дятел может начать долбить деревянные стены домов или столбы.
Это редкое поведение обычно сигнализирует о том, что в древесине уже завелись насекомые.
Таким образом, считать дятлов вредителями - глубокое заблуждение, основанное на поверхностном наблюдении и устаревших представлениях. Несмотря на отдельные научные дискуссии о роли птицы в судьбе конкретного больного дерева, общая экологическая функция дятла исключительно положительна.
Их деятельность не всегда выглядит «аккуратной», но она жизненно необходима лесу.
Если статья вам понравилась, не забывайте поставить лайк👍, а также подписывайтесь на канал «Дикая природа», чтобы не пропустить новые интересные публикации о жизни животных.
Спасибо за внимание.