Любознательный маленький мальчик, которого не пустили в школу из‑за возраста, решается втайне от родных отправиться на уроки — и, преодолев страхи и препятствия, добивается своего благодаря жажде знаний и настойчивости.
Филипок — маленький мальчик, который очень хочет учиться в школе вместе со старшим братом Костей и другими ребятами. Но мать не пускает его: он ещё слишком мал.
Однажды родители уходят на работу, а Филипок остаётся дома с бабушкой. Та засыпает на печи, и мальчику становится невыносимо скучно. Собравшись с духом, он берёт отцовскую шапку и отправляется в школу, которая находится за селом у церкви.
По дороге случается неприятность: когда Филипок выходит за пределы родной улицы, на него нападают большие собаки. Он пугается и бежит, но ему на помощь приходит случайный прохожий — он отгоняет собак. Переведя дух, мальчик спешит дальше.
У школы Филипок на мгновение замирает в нерешительности: ему страшно, что учитель прогонит его. Но он всё же переступает порог класса. В помещении шумно, много детей. Учитель замечает новенького и строго спрашивает, кто он и зачем пришёл. Кто‑то из ребят подсказывает, что это младший брат Кости, который давно мечтает учиться.
Учитель не прогоняет Филипка. Он просит мальчика написать своё имя, и тот выводит «Хвелепок» — так его научил старший брат. Учитель видит старание малыша и разрешает ему остаться на уроке, посадив рядом с Костей. Позже он обещает договориться с матерью Филипка, чтобы тот мог регулярно посещать школу. С тех пор Филипок ходит на занятия вместе с остальными ребятами.