Инженеры и астрономы НАСА под руководством Элизы Кинтаны из Центра космических полетов имени Годдарда подготовили обзор миссии нового телескопа «Нэнси Грейс Роман». Согласно их моделированию, этот новый космический телескоп сможет обнаружить более 100 000 экзопланет. Это в пятнадцать раз больше, чем все известные на сегодня миры за пределами Солнечной системы (которых насчитывается чуть более 6300).
Где искать?
В отличие от большинства предыдущих миссий, «Нэнси Грейс Роман» будет искать планеты не в окрестностях Земли, а в совершенно неизученных областях Млечного Пути. Его главная цель — галактический балдж, центральная и самая плотная часть нашей Галактики, а также далекие окраины. Ученые надеются понять, как место рождения звезды (ближе к центру или на периферии) влияет на формирование и типы планет, включая возможные аналоги Земли.
Как это работает?
Телескоп будет использовать два метода. Первый — транзитный (поиск затемнений при прохождении планеты на фоне звезды), найдет 100 000 огромных горячих миров типа Юпитера. Второй — гравитационное микролинзирование, позволит открыть более 1000 землеподобных планет, включая небольшие каменистые миры размером с Марс, которые почти не видны другими способами. Также телескоп измерит температуру тысяч «горячих юпитеров», проследив за их инфракрасным свечением.
Итог исследования
Моделирование показало, что миссия «Нэнси Грейс Роман» совершит революцию в экзопланетной астрономии. Она впервые предоставит статистическую выборку миров из разных уголков нашей Галактики, включая регионы, где родилось наше Солнце. Все данные будут общедоступны, и любой желающий сможет присоединиться к поиску других цивилизаций. Телескоп ответит на вопрос, насколько уникальна наша Солнечная система во всей Галактике. Запуск телескопа запланирован на октябрь 2026 года.