У большинства лисиц зрачок действительно вертикальный, щелевидный, как у кошки, в отличие от круглого зрачка многих других псовых (например, волков или же домашних собак).
И этому есть простое объяснение.
Форма зрачка напрямую связана с экологической нишей и способом охоты животного.
👉 Вертикальный зрачок - это приспособление для хищников определенного типа.
Лисы, как известно, - это типичные засадные хищники, которые охотятся из укрытия и совершают точный, выверенный бросок на добычу (например, знаменитое «мышкование» в зимний период).
Исследования показывают, что вертикальные зрачки помогают таким хищникам, как лисы и кошки, точнее оценивать расстояние до жертвы в момент атаки.
Для этого даже используется размытие горизонтальных объектов, чтобы лучше фокусироваться на добыче.
Ученые также выяснили важную закономерность: вертикальные зрачки характерны для хищников-засадчиков, чьи плечи находятся на небольшой высоте от земли (менее 42 см).
Лиса подходит под этот критерий, а более крупные псовые, вроде волков, - нет.
Волки - это стайные загонные охотники, которые преследуют добычу на открытой местности, и для их образа жизни лучше подходит круглый зрачок.
Важно отметить, что вертикальная щель может сужаться и расширяться гораздо сильнее, чем круглая, что дает лисе преимущество как при охоте в яркий полдень, так и в глубоких сумерках, когда она наиболее активна.
👉 Таким образом, сходство лисьих и кошачьих глаз - это не случайность, а яркий пример конвергентной эволюции, когда у разных видов животных, ведущих схожий образ жизни, развиваются похожие адаптации.
При этом стоит отметить, что не у всех поголовно лисиц «кошачьи» зрачки.
Самый яркий и часто упоминаемый пример - это серая лисица (Urocyon cinereoargenteus). У нее зрачки не совсем круглые, как у волков и собак, но и не щелевидные. Они, скорее, овальные. Это промежуточный вариант между круглым и щелевидным типом.
Дело в том, что серая лисица не является близкой родственницей рыжей.
Она относится к отдельному, более древнему роду Urocyon.
Их эволюционные пути разошлись очень давно, и по некоторым признакам (в том числе и по строению глаз) серые лисицы ближе к примитивным псовым.
В отличие от рыжей лисицы, которая предпочитает открытые пространства и поля для мышкования, серая лисица - преимущественно лесной житель. Более того, это единственный вид псовых в Северной Америке, который умеет лазать по деревьям, используя для этого мощные полувтяжные когти. Как и кошки, серая лиса может частично втягивать их, что помогает цепляться за кору и ветки.
И поэтому для такого наземно-древесного образа жизни важна совершенно другая система ориентации в пространстве.
👉 Серая лисица всё ещё остается небольшим зверем, но её повадки засадного хищника выражены меньше.
Круглый зрачок дает ей лучшее общее поле зрения и, предположительно, лучше подходит для отслеживания добычи и веток в густом подлеске, где важнее общая ориентация в пространстве, а не математически точный расчет прыжка.
Кроме того, на форму зрачка может влиять время наибольшей активности.
Хотя и рыжая, и серая лисицы активны в сумерках, некоторые данные указывают, что вертикальный зрачок дает чуть большее преимущество именно в глубоких сумерках или ночью, а овальный может быть компромиссом для более разнообразной дневной и ночной активности.
Если статья вам понравилась, не забывайте поставить лайк👍, а также подписывайтесь на канал «Дикая природа», чтобы не пропустить новые интересные публикации о жизни животных.
Спасибо за внимание.