Вы когда-нибудь задумывались, сидя в кресле самолета и глядя на облака, почему иллюминатор такой странной формы? Ведь все окна, которые окружают нас дома, на работе, в машине — квадратные. Мы к этому привыкли, это удобно, обзор хороший.
А в самолете нас всегда встречают маленькие овалы, которые не совсем уж и удобные для обзора. И, казалось бы, сделайте нормальное вертикальное окно, чтобы пассажир мог насладиться видами! Но нельзя: в прошлом подобный эксперимент закончился катастрофой.
В сегодняшней статье расскажем, почему окна в самолетах — овальные и почему форма иллюминатора — вопрос нашей жизни и смерти.
Немного истории
Все началось в середине прошлого века — в 1950-х. Мир сходил с ума по реактивным скоростям, а компания de Havilland начала выпускать «Комету» — настоящий самолет мечты. Герметичный салон, невероятная скорость, комфорт и эстетика — люди стояли в очередях, чтобы купить билет. А еще у «Кометы» были большие, стильные и почти квадратные окна.
Все было идеально до 1954 года, а потом — начались проблемы.
Новенькие «Кометы» начали падать: самолеты просто разваливались в воздухе без штормов или вражеских истребителей. Один борт вылетел из Рима и через 20 минут рассыпался на части. Другой — рухнул в Средиземное море при идеальной погоде.
Инженеры были в панике — никто даже предположить не мог, что происходит.
Квадратные окна смертельны
Чтобы отыскать причину происходящего, одной и комет устроили настоящее испытание. В гигантский бассейн погрузили фюзеляж целиком и начали накачивать в него воду под давлением, а потом спускать. Таким образом физики имитировали взлет и посадку самолета.
На высоте давление снаружи низкое, а внутри — высокое. Корпус самолета начал надуваться, как воздушный шарик, а потом сдуваться. Этот трюк проделали несколько раз, и все эти разы металл «дышал».
После тысячи циклов в бассейне корпус треснул, но трещина пошла не от крыла или двигателя, она началась ровно от угла того самого квадратного окна.
Объясняя с точки зрения физики нужно знать вот что: острый угол — место, в котором скапливается напряжение. Когда корпус самолета «раздувался» от давления, вся нагрузка собиралась именно в этих углах. Там же появлялись микротрещины, невидимые глазу.
Через некоторое время испытаний, на высоте примерно 10 тысяч метров, фюзеляж не выдерживал: его разрывало, как перекаченный шарик, именно от угла окна.
Проблему удалось решить
Как только инженеры выяснили, в чем проблема, дизайн всех самолетов в мире изменился навсегда. В овальных и круглых окнах нагрузка распределяется равномерно; она плавно обтекает вырез и не находит «слабого звена», чтобы порвать металл.
После этого эксперимента прямые углы в авиации позабыли навсегда.
Устоявшееся с тех пор правила было написано кровью большого количества пассажиров и поседевшими конструкторами «Кометы».
Кстати, дизайн самих самолетов был переделан и «Кометы» еще долго перевозили пассажиров в открытом небе. Однако репутация компании была испорчена, и все внимание на себя перехватила американская компания Boeing. Они сразу намотали на ус ошибки конкурентов и с самого начала все сделали правильно.
Резюмируя
Такая вот необычная история про окна в авиастроении получилась у нас сегодня. Поэтому в следующий раз, когда будете лететь в отпуск и прижметесь лбом к этому маленькому овальному окошку, поблагодарите инженеров 50-х годов. Именно они разработали такой дизайн самолета, чтобы он не разлетелся на маленькие кусочки в небе.