Когда мой кот Бублик впервые перегрыз зарядку от телефона, я решил, что это случайность и ничего страшного не произошло. Когда он добрался до наушников и перекусил их пополам, я списал это на обычное кошачье любопытство и желание всё попробовать на зуб. Но когда я обнаружил, что он методично жуёт угол шерстяного пледа каждый вечер в одно и то же время, стало понятно - это не случайность и не простое баловство. Это что-то другое, и с этим нужно разбираться.
Я начал разбираться в этом вопросе, читать про поведение кошек и спрашивать у ветеринара, и выяснил, что за этой привычкой почти всегда стоит конкретная причина. Иногда эта причина физическая, связанная со здоровьем, а иногда психологическая, связанная со стрессом или скукой. И в любом случае кошка этим поведением говорит что-то важное, и наша задача как хозяев - понять, что именно, а не просто ругать её и прятать провода.
Почему вообще кошки это делают и стоит ли сразу паниковать
Первый порыв любого хозяина, который обнаружил перегрызенный провод или изжеванный угол дивана - решить, что кошка просто вредничает или скучает, и наказать её за это. Иногда это действительно так, и причина действительно в скуке и недостатке внимания, но не всегда. Но даже «просто скучает» - это не конец истории, а начало вопроса: почему скучает и чего именно ей не хватает в её повседневной жизни.
У жевания проводов и ткани может быть несколько совершенно разных источников, и очень важно понять, какой именно работает в вашем конкретном случае. Потому что методы решения проблемы будут принципиально отличаться в зависимости от причины, и если лечить не то, что болит, можно потратить кучу времени и нервов без всякого результата.
Зубы и дёсны: физический дискомфорт и боль во рту
Первое, что нужно исключить, когда кошка начинает жевать несъедобные предметы - это боль во рту, проблемы с зубами или дёснами, которые вызывают дискомфорт. Котята в возрасте трёх или четырёх месяцев меняют свои молочные зубы на постоянные, и в этот период их дёсны чешутся и болят - примерно так же, как у маленьких детей, когда у них режутся зубки. Котёнок ищет что-то, обо что можно почесать свои зудящие дёсны, и провод или тканевый край дивана подходят для этого идеально.
Если вашему котёнку как раз три или четыре месяца, и он вдруг начал жевать всё подряд без разбора, что попадается ему на глаза - скорее всего, это именно смена зубов и связанный с ней зуд. Это пройдёт само собой, когда зубы полностью сменятся, но лучше дать ему безопасную альтернативу для чесания дёсен. Специальные игрушки для жевания из зоомагазина, которые продаются для котят, отлично подходят для этой цели и спасут ваши провода и мебель.
У взрослых кошек история совсем другая и более серьёзная, и здесь нужно быть внимательнее. Зубной налёт, гингивит, стоматит, пародонтоз - всё это вызывает постоянный дискомфорт в ротовой полости, и кошка не может пожаловаться на это словами. Кошка жуёт твёрдые или плотные предметы, пытаясь механически снять раздражение, охладить воспалённые дёсны или счистить налёт с зубов, и это единственный доступный ей способ облегчить свои страдания.
Я сам прошёл через это с Бубликом и на собственной шкуре убедился, как это работает. Когда он начал особенно настойчиво и подолгу грызть угол пледа, я открыл ему рот и посмотрел на дёсны - они выглядели красными и воспалёнными, а не бледно-розовыми, как у здоровой кошки. Ветеринар подтвердил начальную стадию гингивита, и после курса лечения жевание ткани заметно снизилось и почти прекратилось.
Вывод очень простой и важный: если взрослая кошка вдруг начала активно жевать несъедобные предметы, для начала загляните ей в рот и оцените состояние дёсен и зубов. Или сразу запишитесь к ветеринару на осмотр, чтобы исключить стоматологические проблемы, потому что это очень недооценённая причина.
Питание: организм просит то, чего не получает из еды
Второй физический фактор, который может заставлять кошку жевать провода и ткань - это несбалансированный рацион и нехватка важных питательных веществ. Когда в организме кошки не хватает каких-то минералов или микроэлементов, она начинает компенсировать это нетипичным и странным пищевым поведением. Жевать несъедобные предметы - это один из классических симптомов такой нехватки, и это не каприз и не дурость, а чистая физиология, с которой ничего не поделать без корректировки питания.
Особенно часто это встречается у кошек, которых кормят натуральной едой без чёткого расчёта рациона и без консультации с ветеринарным диетологом. Хозяин кормит кошку курицей и кашей, думает, что всё хорошо и кошка сыта и довольна, а кошка тем временем грызёт диванный угол или шерстяной плед. Потому что ей не хватает кальция, цинка, таурина или каких-то других важных веществ, и она пытается найти их в несъедобных предметах, руководствуясь древними инстинктами.
Если вы кормите свою кошку натуральными продуктами, обязательно проконсультируйтесь с ветеринарным диетологом и сдайте анализы, чтобы понять, чего именно не хватает в её рационе. Если вы кормите кошку готовым кормом, убедитесь, что это полнорационный продукт соответствующего класса, а не дешёвые гранулы с непонятным составом и большим количеством зерна и наполнителей.
Я давно перевёл Бублика на качественный сухой корм супер-премиум класса, и часть его странных пищевых интересов - жевание картонных коробок, грызение пластиковых пакетов, попытки жевать провода - сошла на нет сама собой.
Стресс: жевание как способ справиться с внутренней тревогой
Это самая недооценённая причина, о которой редко думают в первую очередь, и при этом она одна из самых частых, особенно у пород с тонкой нервной организацией. Кошки справляются со стрессом и тревогой через повторяющиеся, монотонные действия, которые их успокаивают и дают ощущение контроля над ситуацией. Вылизывание, жевание, царапание - всё это ритуалы, которые снижают уровень тревоги и помогают кошке расслабиться, когда она не может справиться со стрессом другими способами.
Если кошка находится в постоянном напряжении и стрессе, она ищет способ разрядиться и успокоиться, и жевание ткани или провода даёт ей это самое успокоение. Стресс у кошки может быть вызван чем угодно, и причины могут быть самыми разными, не всегда очевидными для хозяина. Появление нового животного или нового человека в доме, рождение ребёнка, переезд в новую квартиру, громкий ремонт и постоянный шум, частые гости и шумные компании, длительное одиночество и недостаток внимания - всё это сильные стресс-факторы для кошки.
Характерный признак стрессового жевания: кошка делает это в определённое время или в определённых ситуациях, а не хаотично и бессистемно. Например, только когда хозяина нет дома и она остаётся одна в пустой квартире, и жевание помогает ей справиться с тревогой разлуки. Или именно по вечерам, когда в квартире шумно и много людей, и она не может найти себе спокойное место. Или сразу после того, как в доме побывали чужие люди, с их незнакомыми запахами и громкими голосами.
Бублик жевал плед по вечерам - именно в те часы, когда я работал за компьютером и не обращал на него внимания, и он чувствовал себя покинутым и одиноким. Когда я начал уделять ему больше времени в эти вечерние часы - активная игра с игрушками, совместное время на диване с поглаживаниями и разговорами - жевание почти полностью прекратилось само собой.
Скука и недостаток физической и умственной нагрузки
Это самая очевидная причина, о которой думают в первую очередь, и её тоже нельзя сбрасывать со счетов, даже если есть подозрения на другие проблемы. Домашняя кошка в обычной городской квартире лишена большинства естественных стимулов, которые задействовали бы её мозг и тело, как в дикой природе. Нет охоты за добычей, нет исследования большой территории, нет социальных взаимодействий с другими животными, и кошке просто нечем заняться долгими часами одиночества.
Если хозяин при этом целыми днями занят на работе или своими делами, и мало играет с кошкой и не уделяет ей внимания, кошка начинает развлекать себя сама, как может и как умеет. Провод, свисающий со стола, угол шерстяного пледа на диване, край ковра на полу - всё это готовые игрушки, которые всегда под рукой и с которыми можно чем-то занять себя на какое-то время.
Скучающая кошка, как правило, жуёт вещи бессистемно и непредсказуемо, без какой-то видимой логики и привязки к конкретным предметам. Сегодня провод, завтра угол матраса, послезавтра пластиковый пакет с продуктами, и нет устойчивого паттерна и предпочтений, кроме одного общего правила: она делает это тогда, когда ей просто нечем заняться и некуда деть свою накопившуюся энергию.
Решение здесь понятное и простое - больше игры, больше активного внимания, больше умственной нагрузки для кошки. Интерактивные игрушки, которые двигаются сами по себе, игрушки-кормушки, из которых нужно доставать еду хитрым способом, игровые комплексы с разными уровнями для лазания и прыжков.
Как убрать доступ к проводам и не навредить отношениям с кошкой
Параллельно с поиском и устранением причины, по которой кошка жуёт провода и ткань, нужно срочно убрать доступ к опасным предметам, чтобы она не пострадала. Провода - это реальная угроза для жизни и здоровья кошки, и удар током может случиться в любой момент, когда вас нет рядом, и закончиться может очень плохо.
Спрячьте все провода в специальные кабель-каналы или защитные короба, которые продаются в любом строительном магазине и стоят недорого. Зарядные устройства для телефонов и наушники не оставляйте на столе или на диване в свободном доступе, когда вы не пользуетесь ими, убирайте их в ящик или в шкаф. Провода, которые идут вдоль плинтуса, закрепите так, чтобы кошка не могла подцепить их лапой и вытащить из-под кабель-канала.
Если кошка тянется к проводу в вашем присутствии, резкий хлопок в ладоши и короткая команда «нельзя» работают лучше, чем любые другие методы прямого пресечения. Главное - реагировать в тот самый момент, когда кошка только собирается укусить провод или уже укусила, а не после того, как она уже отошла от провода и занялась другими делами.
Чего делать не нужно и никогда не стоит - это кричать на кошку, шлёпать её, пугать и наказывать физически или морально. Это не отучивает от привычки и не решает проблему, а только разрушает доверие между вами и кошкой, и она начинает делать то же самое, но только в ваше отсутствие, когда вы не видите и не можете наказать.
Для отпугивания без прямого контакта хорошо работают цитрусовые эфирные масла, которые нужно нанести на поверхность провода или на ткань, которую кошка жуёт. Кошки не переносят этот резкий запах и будут обходить такие места стороной, и это безопасно для их здоровья. Можно использовать и специальные готовые спреи-отпугиватели из зоомагазина, которые созданы именно для таких целей и имеют в составе безопасные для кошек горькие вещества.
Что я понял после всего этого
Бублик давно уже не трогает ни плед, ни провода, ни какие-либо другие несъедобные предметы в квартире. Зубы у него здоровые и чистые, рацион пересмотрен и скорректирован с помощью ветеринара, вечера мы проводим вместе, играя и общаясь, и ему просто не нужно искать другие способы развлечь себя или успокоиться. Иногда я думаю, что хорошо, что он тогда начал жевать этот плед, потому что если бы он этого не делал, я бы ещё долго не заметил, что что-то идёт не так и нужно что-то менять в его жизни.
Не игнорируйте это поведение, не ругайте кошку и не надейтесь, что всё пройдёт само собой, если просто спрятать провода и забыть о проблеме. Сначала найдите причину - боль, дефицит, стресс или скуку - и устраните её, а потом уже занимайтесь уборкой проводов и защитой мебели. И тогда ваша кошка перестанет жевать несъедобные вещи, и вы сможете спать спокойно, не боясь, что она останется без зубов или получит удар током. А если не получается разобраться самим - идите к ветеринару, не стесняйтесь и не откладывайте, потому что здоровье вашего питомца важнее любых неудобств и временных затрат.