Мой приятель долго не мог понять, что происходит с его кошкой Симой, и каждый раз удивлялся её поведению, когда в дом приходили гости. Стоило кому-то позвонить в дверь или просто войти в квартиру, как Сима сразу же исчезала из виду и не выходила до тех пор, пока все не уходили.
Не просто уходила в другую комнату и ложилась на диван, а буквально растворялась в пространстве и забивалась за стиральную машину, где её было трудно найти и достать. Она сидела там часами, не вылезая даже поесть, и не реагировала на голос хозяина, и он не знал, что с этим делать и как ей помочь.
Приятель смеялся и говорил: «Она у меня интроверт, порода такая, ничего страшного, просто не любит чужих людей и тихая по характеру». Я смотрел на это иначе, потому что у меня тоже была кошка, которая не любила гостей, и я долго путал обычную осторожность с тем, что на самом деле требовало внимания и помощи ветеринара, а не просто отмахивания и смеха.
Застенчивость и страх - это не одно и то же, и важно понимать разницу
Вот главное, что нужно понять с самого начала, иначе вы будете мучить и себя, и кошку, не понимая, что с ней происходит и почему она так странно себя ведёт. Кошки действительно бывают разными по темпераменту, и это нормально, и одни несутся к двери знакомиться первыми, обнюхивают гостей и даже лезут на руки.
Другие предпочитают наблюдать издалека, сидеть на шкафу или в соседней комнате и следить за происходящим оттуда, не вступая в контакт, и это тоже нормально и не должно вызывать беспокойства. Это просто характер, и переделывать его не нужно, и не надо пытаться сделать из застенчивой кошки душу компании, если она этого не хочет и не может.
Застенчивая кошка ведёт себя так: она уходит в другую комнату, когда приходят гости, и предпочитает держаться подальше от незнакомцев. Но при этом она спокойно ест, спокойно спит, не дрожит и не прячется в самых тёмных и труднодоступных углах, куда трудно добраться.
Через час или полтора она может выйти и оценить обстановку, понюхать чужие вещи и обувь, просто посмотреть на незнакомых людей с безопасного расстояния, не подходя близко. Она просто не рвётся к незнакомым людям и не хочет с ними общаться - и это её право, и не нужно её заставлять и тащить на руках к гостям, чтобы познакомить.
Тревожное расстройство выглядит совсем иначе и гораздо более серьёзно, и его трудно не заметить, если знать, на что смотреть и обращать внимание. Кошка не просто избегает контакта, она паникует по-настоящему, и это видно по её поведению и состоянию, и игнорировать это нельзя.
Она дрожит, тяжело дышит с открытым ртом, отказывается от еды в день прихода гостей и может не выйти из укрытия до следующего утра, даже когда все уже ушли и квартира опустела и стало тихо и спокойно.
Иногда появляется агрессия без видимой причины, когда вы просто пытаетесь к ней подойти и погладить, или лужа в неположенном месте, на ковре или на кровати, и вы не понимаете, почему она это сделала и зачем. Это уже не темперамент и не характер, это сигнал о том, что кошке нужна помощь.
Разница между застенчивостью и тревожным расстройством - в интенсивности и продолжительности реакции, и это главное, что нужно запомнить. Застенчивость не мешает кошке нормально жить, есть, спать и общаться с хозяином, и она не страдает от этого и не мучается. Тревожное расстройство мешает жить и нормально функционировать, и кошка находится в постоянном напряжении и стрессе, и это отражается на её здоровье и поведении.
Откуда берётся страх перед чужими людьми у домашней кошки
Когда я разбирался с этой темой и читал про поведение кошек, меня поразило одно важное открытие, о котором мало кто говорит и которое многие владельцы просто не знают. Большинство случаев тревожности у взрослых кошек уходят корнями в первые месяцы их жизни, в раннее детство, когда формируется психика и отношение к окружающему миру и к людям.
У котят есть период активной социализации - примерно с двух до четырёх месяцев, и это очень важное и ответственное время в жизни будущей кошки, которое нельзя пропустить. В это время они формируют представление о том, что безопасно, а что нет, и какие люди и ситуации несут угрозу, а какие нет.
Если в эти месяцы котёнок видел только одного или двух людей и не сталкивался с разными голосами, запахами, ситуациями, с разными незнакомцами и новыми местами, взрослый мир будет казаться ему угрожающим по умолчанию. Это не вина хозяина, и не нужно себя винить, потому что многие котята попадают в дом уже после того, как этот важный период прошёл.
Особенно те, кто провёл начало своей жизни на улице или в приюте, где было мало людей и мало положительного контакта с человеком, и где всё новое и незнакомое воспринималось как потенциальная опасность и угроза жизни.
Вторая важная причина - это негативный опыт, который когда-то произошёл в жизни кошки и оставил глубокий след в её психике и памяти. Кошки запоминают травмирующие события надолго, иногда на всю жизнь, и они не забывают то, что их сильно напугало или сделало больно.
Причём память у них работает через ассоциации, и кошка запоминает не просто «это был плохой человек», а конкретные детали и признаки, которые сопровождали эту ситуацию. Именно поэтому некоторые кошки боятся только мужчин с низкими голосами, или только людей в форме, или реагируют на что-то совершенно, казалось бы, случайное.
Что делать, если это всё-таки тревога, а не просто характер
Первое и самое важное правило, которое нельзя нарушать, если вы хотите помочь своей кошке, а не сделать хуже - не форсировать события и не пытаться ускорить привыкание. Никогда не тащите испуганную кошку к гостям насильно, не вытаскивайте её из укрытия и не держите на руках, чтобы «познакомить» и показать, что они не страшные и не опасные.
Это не помогает привыкнуть и не снимает страх, это только укрепляет в голове кошки связь «чужой человек равно насилие и беспомощность, и от него нужно срочно убегать и прятаться». Каждый раз, когда вы насильно достаёте кошку из-под дивана и подносите к гостям, вы делаете только хуже и отодвигаете момент, когда она перестанет бояться, ещё дальше.
Второе важное правило - обеспечьте кошке настоящее убежище, где она будет чувствовать себя в полной безопасности, и куда гости точно не сунутся и не будут её там искать и тревожить. Не просто место за диваном или под кроватью, а пространство, куда никто из посторонних не зайдёт и не будет пытаться её оттуда вытащить и погладить.
Я всегда прошу людей, которые приходят ко мне в дом, соблюдать простое правило: если кошка ушла в спальню и спряталась - не заходите туда, не открывайте дверь и не пытайтесь её найти и достать. Это её зона безопасности, и она должна оставаться таковой всегда, иначе кошка потеряет последнее место, где она чувствует себя в безопасности.
Третье - создавайте положительные ассоциации с появлением чужих людей в доме, чтобы кошка постепенно переставала их бояться и связывала с чем-то приятным. Попросите гостей не смотреть кошке в глаза, не пытаться её подозвать и не делать резких движений, когда они видят её в коридоре или в комнате.
Пусть просто сидят на своих местах, разговаривают негромко и спокойно, и бросают в сторону кошки маленькие кусочки вкусного лакомства. Не подходя к ней, не нависая над ней и не пытаясь её погладить или взять на руки, и не требуя от неё никакого ответного действия.
Четвёртое - не утешайте кошку, когда она дрожит и прячется, как бы сильно вам ни хотелось её пожалеть и успокоить, потому что это работает наоборот. Подбегать к трясущейся кошке и гладить её со словами «всё хорошо, не бойся, я рядом» означает для неё совсем другое, не то, что вы хотели бы донести.
Для кошки это значит: «хозяин тоже нервничает и переживает, значит угроза реальная и опасная, и я правильно делаю, что боюсь, и надо бояться ещё сильнее». Лучше вести себя спокойно и обыденно, заниматься своими делами, не обращать на неё лишнего внимания и не создавать лишнего шума и суеты вокруг.
Когда нужна помощь специалиста и откладывать нельзя
Если тревога вашей кошки влияет на качество её жизни, и она не ест нормально, не спит, практически не выходит из укрытия и проявляет агрессию к вам, это повод обратиться к ветеринару. Сначала нужно обязательно исключить любые физические причины такого поведения, потому что боль и хронические заболевания тоже делают кошку тревожной, агрессивной и замкнутой.
Больная кошка не может вести себя нормально, и сначала нужно вылечить тело, а потом уже работать с поведением, иначе ничего не получится и вы будете лечить не то, что нужно. Если со здоровьем всё в порядке и ветеринар не нашёл никаких отклонений и проблем, следующий шаг - это зоопсихолог, специалист по поведению кошек.
Не потому что с кошкой «что-то не так» или она «сломалась» и её нужно чинить, а потому что специалист видит ситуацию со стороны, объективно, без эмоций и привычки, и может дать дельные советы.
Кошки не делают ничего «из вредности» и не пытаются специально вас разозлить или расстроить, и у каждого их действия есть своя причина и своё объяснение, которое нужно найти. Если ваша кошка прячется от гостей и боится чужих людей, она не вредничает и не показывает характер - она просто боится по-настоящему, и это её защитная реакция.
Вопрос только в том, насколько сильно она боится и почему, и ответив на этот вопрос честно, вы уже сделаете половину всей работы. Не надо ругать кошку и наказывать её за трусость, это только усугубит ситуацию и сделает её ещё более замкнутой и напуганной, и она перестанет доверять и вам.
Просто наблюдайте, анализируйте и помогайте, и тогда у вас всё получится, и ваша кошка будет чувствовать себя спокойнее и увереннее, даже когда в дом приходят гости. Не ждите быстрых результатов и не требуйте от кошки невозможного, просто работайте постепенно, шаг за шагом, и результат обязательно придёт.