Фильм «Пираты Карибского моря: Сундук мертвеца» стал одной из самых смелых авантюр студии Disney и одним из самых успешных сиквелов в истории кинематографа. Вышедшая на экраны в 2006 году под режиссерским началом Гора Вербински эта картина вновь объединила Джонни Деппа, Орландо Блума и Киру Найтли после неожиданного успеха первой части — «Проклятия Чёрной жемчужины». На этот раз сюжет увлек франшизу в более мрачные фэнтезийные дебри: капитану Джеку Воробью пришлось столкнуться с устрашающим Дэйви Джонсом и чудовищным Кракеном.
Одним из главных достижений фильма стало создание образа Дэйви Джонса, роль которого исполнил Билл Найи. Этот персонаж ознаменовал собой прорыв в области технологии захвата движений (performance capture) для компьютерной графики: студия Industrial Light & Magic создала визуальные эффекты, которые на тот момент считались поистине революционными. Масштабы производства были колоссальны: студия Disney снимала «Сундук мертвеца» и следующую часть — «На краю света» — практически одновременно, работая на натурных площадках в Карибском бассейне, в том числе на Багамах и Доминике. В сиквеле были задействованы гигантские декорации, опасные съемки на воде и сложнейшие экшн-сцены, потребовавшие от актерского состава и съемочной группы полной самоотдачи.
Актерская игра Джонни Деппа в роли Джека Воробья вновь стала центральным элементом франшизы. Во время съемок Депп неоднократно прибегал к импровизации, что помогло превратить Воробья в одного из самых культовых персонажей современного кинематографа. Кроме того, фильм значительно расширил мифологию серии, обогатив её легендами о проклятых пиратах, сверхъестественными морскими существами и грандиозными баталиями.
Несмотря на сдержанную реакцию некоторых критиков, посчитавших сюжет картины чрезмерно запутанным, зрители по всему миру приняли фильм с огромным восторгом. «Сундук мертвеца» произвел настоящий фурор в мировом прокате, собрав более 1 миллиарда долларов и став самым кассовым фильмом 2006 года. Картина также была удостоена премии «Оскар» в категории «Лучшие визуальные эффекты», окончательно закрепив за «Пиратами Карибского моря» статус одной из величайших франшиз в истории студии Disney.