Осада Спарты произошла в 272 году до н. э. и стала одним из ключевых событий в последней кампании царя Эпира Пирра. Штурм завершился неудачей для эпиротов, что повлияло на дальнейший ход греческих событий.
Предыстория
После поражения в Италии от Рима Пирр вернулся в Эпир и начал войну против македонского царя Антигона II Гоната. Ему удалось временно захватить Македонию. В 272 году до н. э. к Пирру обратился спартанский царевич Клеоним, претендовавший на трон Спарты. Пирр увидел в этом возможность расширить свои завоевания на Пелопоннес и вторгся в Лаконию.
Армия Пирра насчитывала около 25 000 пехотинцев, 2000 конницы и 24 боевых слона. Подойдя к Спарте, он решил отложить штурм на следующее утро. По одной из версий, он опасался, что его галатские наёмники разграбят город ночью, а днём контролировать их поведение было проще.
Ход осады
Спартанцы, застигнутые врасплох, ночью начали спешно укреплять оборону. Они вырыли траншею длиной около 250 метров, глубиной 2 метра и шириной 2,5 метра, чтобы противостоять слонам. На флангах в землю врыли повозки, чтобы лишить противника возможности двигаться сомкнутым строем.
С рассветом войска Пирра атаковали спартанские позиции, но были отбиты с большими потерями. Царь послал отряд в 2000 галатов в обход траншеи. Наёмники убрали часть повозок и ворвались на окраину города, но спартанцы, используя холмистый рельеф, зашли в тыл галатам и принудили их к отступлению.
На второй день Пирр лично возглавил атаку. Ему удалось преодолеть заваленную хворостом траншею с отрядом воинов, но в это время лошадь царя была ранена копьём, и Пирр упал на землю, получив серьёзные телесные повреждения. После повторной неудачной попытки штурма он приказал армии отступить в лагерь.
В этот же вечер в Спарту подошли подкрепления: наёмники из Коринфа и отряд в 2000 воинов спартанского царя Арея, который своевременно вернулся с Крита, где вёл кампанию.
После третьей неудачной попытки атаковать Спарту Пирр решил отступить и расположиться на зимовку в Лаконике.
Причины неудачи
- Недостаток ресурсов для длительной осады. У Пирра не было достаточно средств для продолжительной блокады.
- Укрепления спартанцев. Траншея и врытые в землю повозки стали серьёзным препятствием для эпиротов.
- Прибытие подкреплений. Возвращение Арея с Крита и прибытие македонских войск усилили оборону Спарты.
- Тактика спартанцев. Использование местности и контратаки с тыла позволили лакедемонянам эффективно противостоять атакам.
Последствия
После неудачи у Спарты Пирр опустошил внутренние районы Лаконии, отражая контратаки спартанцев. Затем он отправился к Аргосу по приглашению аргивян, где погиб в битве на улицах города. Это событие положило конец надеждам эпиротов на установление гегемонии в Греции.
Поражение Пирра на Пелопоннесе привело к ослаблению Эпира и утрате его завоеваний в Македонии и Фессалии. Антигон Гонат вернул контроль над Македонией, а спартанско-македонский союз распался.