Тип артефакта: Эфирная реликвия, класс «Живые сущности»
Частота обнаружения: Редкая
Зона обнаружения: Эпицентры эфирных разломов, преимущественно в областях с высокой концентрацией частиц Ноктииса
Доменная принадлежность: Не определена — частицы Ноктииса и Отраакса переплетены в сложной пропорции
Описание и внешние признаки
Название отражает как внешний вид, так и пугающую сущность артефакта. В Кригмарке его прозвали Паучьим глазом, среди экспедиторов Ангельна используется более сдержанное имя — Компас. Представляет собой сферу неправильной формы размером с грецкий орех. Поверхность ее шершавая, покрыта множеством продолговатых борозд, создающих впечатление высохшей кожи или старого древесного нароста. Цвет варьируется от песочно-серого до темно-бурого, в зависимости от условий, в которых артефакт сформировался.
С одной стороны сферы располагаются отростки — от шести до двадцати тонких подвижных щупалец. В покое они сложены вместе и прижаты к телу, но стоит взять артефакт в руки, и отростки начинают медленно шевелиться, ощупывая все вокруг. Движения эти неторопливы, словно существо принюхивается или прислушивается к окружающему пространству.
Среди экспедиторов ходят противоречивые сведения о наличии у сферы собственно "глаза". Большинство утверждает, что никакого зрительного органа на поверхности нет. Другие, впрочем, рассказывают, что при определенном освещении в глубине борозд можно разглядеть нечто, напоминающее зрачок, следящий за движениями наблюдателя. Проверить эти утверждения сложно — никто из рассказчиков не соглашается повторить эксперимент в присутствии свидетелей.
Помещенное на ровную поверхность, Око безглазого проявляет удивительное свойство - оно начинает движение. Неспешно, словно нехотя, сфера перебирает своими отростками-лапками, толкая себя вперед. Скорость движения невелика, но направление всегда неизменно: артефакт движется к ближайшей эфирной аномалии.
Движение это не является прямым - око словно выбирает путь, огибает препятствия, иногда замирает на несколько минут, будто прислушиваясь к незримым потокам, и затем продолжает путь. Если поднять артефакт и перенести в другое место, он сориентируется заново и продолжит движение к ближайшему вихрю уже от новой точки.
Природа этого ориентирования остается предметом споров. Наиболее правдоподобная теория гласит, что отростки Ока чувствуют колебания эфирных потоков, недоступные человеческому восприятию, и ведут существо к источнику нестабильности, как мотылек на свет.
Основное назначение применения Ока безглазого — навигация в эфирных разломах. Экспедиторы берут артефакт с собой, помещают его в прозрачную емкость или просто кладут в ладонь и следят за направлением его движения. Поскольку Око всегда указывает на ближайший вихрь, оно позволяет определять направление к зонам с высокой концентрацией эфира. Также можно найти путь к выходу из разлома. Достаточно двигаться в сторону, противоположную той, куда ползет артефакт.
В Ангельне разработаны специальные дорожные футляры для Ока — прозрачные сферы с мягкой подкладкой, позволяющие артефакту свободно двигаться внутри, но не дающие ему уползти. В таком футляре Око служит надежным компасом, указывая владельцу нужное направление.
Среди вольных экспедиторов ходят слухи о другом, куда более страшном способе использования артефакта. Якобы, если вживить Око безглазого в глазницу, оно приживается, пожирая глаз. Процесс этот, по рассказам, выглядит следующим образом.
Артефакт, помещенный в глазницу, выпускает свои отростки, которые проникают в зрительный нерв и окружающие ткани. Существо, которое до этого казалось безжизненным, начинает питаться соками носителя — кровью, лимфой, иными жидкостями. Исходный глаз при этом атрофируется и рассасывается, уступая место новому "обитателю".
В награду за эту жуткую жертву носитель обретает способность видеть эфирные аномалии. Не просто чувствовать или предполагать их расположение, а видеть воочию — потоки частиц, их движение, плотность, цветовую принадлежность. Некоторые рассказчики добавляют, что такой "глаз" различает также приверженность живых существ к тому или иному Домену, видя их окутанными светом соответствующего цвета.
Даже при осторожном использовании Око требует внимательности. Артефакт нельзя надолго оставлять без присмотра. Если его не контролировать, он может уползти в труднодоступное место или, в редких случаях, в зону, где его будет невозможно достать. В областях с несколькими близко расположенными вихрями поведение Ока становится непредсказуемым. Оно может метаться между направлениями, крутиться на месте или вовсе отказываться двигаться. При контакте с открытыми ранами отростки проявляют повышенную активность, стремясь проникнуть в ткани. Экспедиторам строго запрещается брать артефакт незащищенными руками при наличии свежих порезов. Некоторые виды эфирной нежити, по свидетельствам, охотятся на Ока, используя их для собственных нужд. Держать артефакт в открытую в опасных зонах не рекомендуется.
Обнаружение
Найти этот артефакт достаточно сложно. Та как он появляется очень редко, но если появляется, то всегда стремится к самой мощной аномалии. Если вам удалось такую отыскать, с крайней осторожностью, да бы не угодить в нее, осмотрите землю вокруг. Особое внимание уделите темным закуткам. Око может заполсти туда и долгое время кружить на месте.