— Ты опять поздно? — Олег даже не повернул головы.
Монитор мигал вспышками танков, комната пахла пивом и застоявшимся табаком.
Алина молча сняла куртку. Пальцы дрожали от холода и усталости. Двенадцать часов на складе — ноги будто налили свинцом. В пакете звенели дешёвые макароны, яйца и сосиски по акции.
— Я вообще-то голодный, — бросил он. — Или мне самому себе готовить?
Она тихо прошла на кухню.
Когда-то ей казалось, что семейная жизнь — это совместные завтраки, объятия по утрам и разговоры по душам.
Но через пять лет брака их квартира превратилась в место, где каждый просто выживал.
Только выживала почему-то одна Алина.
Олег уже полгода нигде не работал.
Он называл это «поиском себя».
Искал он себя в компьютерных играх, роликах на YouTube и бесконечных жалобах на жизнь.
Зато к Алине претензии были всегда.
Слишком тихая.
Слишком уставшая.
Слишком простая.
Особенно так считала его мать.
— Олежек достоин другой женщины, — как-то сказала свекровь прямо за праздничным столом. — Более ухоженной. Более… интересной.
Тогда все сделали вид, что ничего страшного не произошло.
Даже Олег.
Он просто продолжил есть салат.
Алина привыкла молчать.
Так проще.
Она поставила перед мужем тарелку жареной картошки.
— Вот за это я тебя и люблю, — усмехнулся он. — Удобная ты.
Не красивая.
Не любимая.
Удобная.
Этой ночью Алина долго смотрела в потолок и впервые подумала:
«А если я просто исчезну — он вообще заметит?»
Через несколько дней был юбилей свекрови.
Большой дом, дорогая посуда, женщины в украшениях и Алина в старом сером платье, которое уже стыдно было надевать.
Она помогала носить тарелки, убирала салфетки, развлекала чужих детей.
Как прислуга на собственном семейном празднике.
А потом случайно услышала разговор.
— Ты всё ещё с ней? — раздражённо прошипела свекровь. — Господи, Олег, она же никакая.
— Мам, потерпи, — лениво ответил он. — Куда я сейчас уйду? У неё зарплата стабильная. Пусть пока будет.
Пусть пока будет.
У Алины потемнело в глазах.
Не жена.
Не любимая женщина.
Временный вариант.
Она быстро накинула пальто и выбежала на улицу.
Слёзы текли сами собой.
Прохожие оборачивались, но ей было всё равно.
— Алина?
Она резко остановилась.
Перед ней стоял Максим.
Когда-то давно он был лучшим другом Олега.
Высокий, спокойный, с тем самым внимательным взглядом, от которого становилось тепло.
— Ты плачешь? Что случилось?
— Ничего… всё нормально.
— Не умеешь ты врать.
Он отвёл её в маленькую кофейню за углом.
Там пахло ванилью и корицей.
И впервые за долгое время кто-то действительно слушал её.
Без раздражения.
Без насмешек.
— Ты несчастна с ним, да? — тихо спросил Максим.
Алина опустила глаза.
— Я уже не помню, когда была счастливой.
Максим долго молчал, а потом неожиданно сказал:
— Я ведь любил тебя тогда.
Она подняла взгляд.
— Что?..
— Семь лет назад. Но ты выбрала Олега. А потом вы просто исчезли.
Сердце Алины сжалось.
Почему он молчал тогда?
Почему она сама решила, что любовь — это терпеть?
Домой она вернулась поздно.
Олег встретил её злым взглядом.
— Где шлялась?
— А ты бы заметил, если бы я вообще не пришла?
— Опять начинаешь драму?
Он отвернулся к монитору.
И именно в этот момент внутри неё что-то окончательно сломалось.
На следующий вечер Алина вышла в ночную смену.
Около полуночи в склад ворвался охранник.
— Алина! Там пожар! Ваш дом горит!
Она не помнила, как добежала.
У подъезда стояли пожарные машины. Люди кричали, мигали сирены, из окон третьего этажа вырывался огонь.
— Там мужчина внутри! — кто-то крикнул.
Олег.
Он снова уснул с сигаретой и наушниками.
Не думая, Алина бросилась в подъезд.
Дым резал глаза.
Стены плавились от жара.
Она нашла Олега почти без сознания и попыталась дотащить до выхода.
А потом сверху рухнула балка.
Когда Алина открыла глаза, всё лицо было в бинтах.
Тело горело от боли.
В палате пахло лекарствами и гарью.
Дверь открылась.
Олег стоял у окна, живой и почти невредимый.
— Ну что, героиня, — усмехнулся он. — Врач сказал, шрамы останутся. Теперь ты вообще никому не нужна.
Он сказал это спокойно.
Буднично.
Будто обсуждал погоду.
А потом ушёл.
Алина лежала неподвижно и впервые не плакала.
Потому что в ту секунду поняла главное:
Она чуть не умерла ради человека, который ни разу не любил её.