Исчезновение Норфолкского полка, это мистическая страница истории, открыть которую не суждено, но всё же попробуем разобраться, что это был за полк и что с ним произошло
Боевой отряд 1/05, входивший в состав Норфолкского полка британской армии 12 августа 1915 года участвовал в Дарданелльской операции. Этот полк таинственным образом пропал в годы первой мировой. С этим происшествием, связаны не только слухи и легенды, имеются конкретные данные этого леденящего кровь события также не соответствуют друг другу. Операция началась 10 августа 1915 года в четыре часа дня. Всё началось с мощной сорока пятиминутной артподготовки, однако, снаряды чаще всего не долетали до цели ввиду перебоев со связью. То, что произошло дальше, в подробной записке лорду Китченеру доложил главнокомандующий средиземноморскими силами сэр Ян Гамильтон:
“В ходе сражения с честью проведенного 163 бригадой, произошла по истине таинственная вещь: в бою с отчаянно сопротивлявшимся противником, опытный, и прекрасно зарекомендовавший себя в бою офицер, неуклонно продвигался вперед во главе своего батальона, битва была жаркой кровопролитной, земля окрасилась кровью, многочисленные раненые оставались на поле боя и только ночью возвращались на исходные позиции. Однако полковник с шестнадцатью офицерами и двухсот пяти десятью солдатами активно продолжал теснить врага, они углубились в лес и их уже было не видно и не слышно, никого из них больше не видели и никто и з них не вернулся назад”.
В соответствии с этим донесением 267 человек странным образом исчезли.
Очевидцы события рассказали следующее:
«На солдат опустилось, невзирая на порывистый ветер, облако серебристого тумана, оно оказалось совершенно плотным, почти твердым и достигало около 800 футов в длину, двухсот в высоту и трёхсот в ширину.
Было замечено, что несмотря на бриз с юга( 4- 5 миль в час ) это облако не изменяло своего положения и формы, а также не сместилось под воздействием ветра. Оно продолжало висеть на высоте около 6-0 метров если смотреть с нашего наблюдательного пункта, расположенного на высоте 500 футов над уровнем моря”.
В последствии, все те, кто находился недалеко от злополучного места утверждали, что несколько сотен солдат, на которых упало это облако, больше из него не вышли. Прошло приблизительно около часа. Наконец, странное облако медленно оторвалось от земли и начало медленно перемещаться в северном направлении в сторону Болгарии, скорее всего, унося с собой и те 250 человек, которых оно поглотило. После этого Норфолкский полк исчез навсегда. Эти события разворачивались на глазах Солдатов и офицеров из других воинских подразделений, которые не слышали ни выстрелов ни иных звуков сражения. Чуть позже, основывая на донесениях полученных от свидетелей этого происшествия, командование пришло к выводу, что исчезнувшие солдаты были захвачены в плен, они были занесены в списки пропавших без вести и как только в 1918 году Турция капитулировала, Британия потребовала возврата плененных солдат. Однако турецкая сторона отрицала свою причастность к этому происшествию. Турки не только не вели с ними никаких боевых действий но и вообще не знали о существовании этого полка. Более того, турки доказал, чти в этой местности не было никаких даже самых незначительных сражений не было один бой и никого в плен они не брали. В 1918 году английские военные вновь оказались на этом месте, но в этот раз они прибыли для итог, чтобы окончательно разобраться с тем, что произошло с Норфолкским полком. Один из военных, обследуя место сражения, нашёл кокарду Королевского норфолкского полк, в позже он узнал, что некий крестьянин после сражения вывез со своего поля огромное количество трупов, которые он сбросил в пропасть. Спустя год 23 сентября 1919 года один из офицеров штаба заявил следующее:
“Мы нашли Норфолкский батальон 1/5, всего 185 тел, 122 норфолкца, остальные из чеширского батальона 2/4, нам удалось идентифицировать только трупы рядовых Барнаби и Картера, тепла были разбросаны по территории площадью двух с половиной квадратных километров. Мы нашли крестьянина, обнаружившего на своем поле множество трупов британских солдат, то есть подтверждается предположение о том, что норфолкцы не ушли глубоко в тыл противника, а были постепенно уничтожены на поле боя”. Однако в этой версии есть нестыковки, ведь опознано было лишь двое, а ведь по донесению Гамильтона пропало 267 военных. О самых важных деталях в официальных документах нет упоминаний, не было там и показаний крестьянина который указывал на то, что трупы были сильно изуродованы:
“Они были переломаны во многих местах, словно их сбросили с большой высоты ”.
Здесь необходимо привести и заявление турецкой стороны
”при проведении Галипольской операции турецкая сторона не производила никаких боевых действий в районе близ бухты Сувла , а также не захватывала в плен английских солдат в течение всех боевых действий близ этой бухты”. Такова загадочная история исчезнувшего полка.