"Каролина" провела минимальное количество матчей, а "Монреаль" - максимальное.
В НХЛ официально завершился второй раунд плей-офф. Командам осталось сыграть два раунда. При этом не сказать, что матчи на выбывание получаются зрелищными. Мы критиковали КХЛ за первые два раунда. Да, в первом раунде розыгрыша Кубка Стэнли была серия из семи матчей, но и две серии, которые закончились со счетом 0-4. Во втором раунде в Северной Америке, как и в НХЛ, все тоже прошло без сенсаций. Вообще в полуфинал плей-офф НХЛ прошли три из четырех победителей своих дивизионов. Могли бы пройти и все четыре победителя, но "Баффало" проиграл в седьмом матче серии "Монреалю".
Если что-то и выглядит свежо, то это именно "Канадиенс". Они подарили две серии, которые состояли из семи матчей. Они же и дарят сенсации. Например, выбили в первом раунде "Тампу" (претендента на Кубок Стэнли от Востока, как казалось), а во втором "Баффало" (победителя Атлантического дивизиона).
Примечательно, что "Монреаль" стал самой молодой командой с 1993 года, которой удалось пройти в третий раунд Кубка Стэнли - 25,8 лет. 1993 год - особенный для болельщиков "Канадиенс", так как тогда организация завоевала свой последний титул. И сейчас команда смогла повторить достижение чемпионского поколения не только по проходу двух раундов, а по совокупности - финал конференции плюс средний возраст.
В финале Восточной конференции "Монреаль" сыграет с "Каролиной". Абсолютно разные команды. Тут и про концепт игры, и про возраст, и про опыт. Если у "Ураганов" все в совокупности можно назвать мастерством, то у "Канадиенс" - талантом. В чем команды друг на друга похожи - это характером.
Однако больше всего отличается путь клубов к третьему раунду. В финале Востока мы увидим команду, которая сыграла минимальное количество матчей в плей-офф, против клуба, который сыграл максимальное количество встреч в играх на выбывание. "Каролина" прошла два раунда за 8 матчей. И это лучший результат, потому что серии идут, как мы помним, до четырех побед.
А "Монреалю" для прохода в третий раунд потребовалось сыграть в общей сумме 14 матчей. Это максимальное количество встреч. При этом пять игр закончились за пределами основного времени. А путевку в следующий раунд "Канадиенс" вырывали только в седьмом матче, делая это в гостях. Конечно, сравнивать НХЛ и КХЛ сложно. Однако у нас есть похожий пример. В сезоне-2022/2023 будущий обладатель Кубка Гагарина ЦСКА провел 27 матчей из 28 возможных в плей-офф. В первом и во втором раундах "Армейцы" сыграли семь матчей, в третьем со СКА - шесть, а в финале с "Ак Барсом" - снова семь.
Особенный момент стоит выделить у "Каролины" и "Монреаля" с календарем. Опять же, в КХЛ и НХЛ расписание отличается. В НХЛ команды могут начать играть второй раунд, когда еще не закончился первый. Например, "Каролина" первый матч второго раунда сыграла с "Филадельфией" третьего мая, а у "Монреаля" был седьмой матч с "Тампой" только четвертого мая. "Каролина" закончила серию с "Филадельфией" 10 мая, а "Баффало" с "Монреалем" провели только два матча к этому моменту. В итоге простой без игр у "Ураганов" к первому матчу третьего раунда составит аж 12 дней.
Получается, что в финале Востока мы увидим клуб, который сыграл все матчи в этом плей-офф, следовательно, может не хватить сил, и команду, которая сыграла минимальное количество встреч, но при этом 12 дней отдыхала после второго раунда, следовательно, может потерять игровой тонус.