Канал "Историческое оружиеведение" продолжает цикл публикаций об истории пулеметов МГ-34 и МГ-42. И сегодня поговорим о том, как в самом начале 1944 года на Абердинском полигоне были испытаны два пулемета Т24, представлявших собой копии немецких МГ-42, но приспособленные под американский патрон .30-03 Спрингфилд (7,62х65 мм), и о том, чем эти испытания закончились и почему (ссылка на другие статьи цикла будет в конце).
Небольшое введение
Первые образцы МГ-42 были испытаны на Абердинском полигоне в феврале 1943 года и, судя по сохранившемуся отчету, довольно поверхностно - указаны общие весо-размерные характеристики, низкая точность стрельбы в автоматическом режиме и довольно низкая скорострельность - 1050-1100 в/м. Кроме того, была отмечена чувствительность к загрязнению. Впрочем, функция быстрой смены ствола и механизм подачи патронов были оценены как "выдающиеся".
Более длительные испытания были проведены с 17 марта по 31 мая, причем пулемет стрелял как немецкими патронами 7,92х57 Маузер, показав скорострельность в 1335 в/м, так и американскими 7,92х57 Маузер (изготовленными для Китая), выдав при этом 1515 в/м.
В отчете указаны многочисленные проблемы, которые возникли при стрельбе американскими патронами (разрывы гильз), что связали с слишком большим разрывом между затвором и патронником и с тем, что в патроннике испытывавшегося пулемета была обнаружена глубокая царапина.
Тем не менее, простота производства МГ-42 вызвала интерес военных и было принято решение попытаться адаптировать немецкую систему к американскому патрону .30-03.
Контракт на изготовление прототипов "легкого пулемета", получившего обозначение Light Machine Gun, Cal. .30, T24, был заключен с компанией Saginaw Steering Gear, подразделением General Motors. Компания должна была изготовить два пулемета с необходимыми изменениями для стрельбы новым патроном и комплект чертежей. Цена контракта составила 25 400 долларов США.
Чемодан без ручки
Для компании этот контракт оказался совершенно ненужной нагрузкой: во-первых, она уже была занята в производстве ручных пулеметов M1919A4 Browning, а, во-вторых, получила дополнительный контракт на производство 365 000 карабинов М1. Поэтому руководство, не долго думая, отдало контракт на пулеметы субподрядчикам.
Чертежи были завершены летом 1943 года, и 1 октября 1943 года в компании были предприняты попытки провести испытательные стрельбы из первого прототипа Т24.
Эти попытки оказались неудовлетворительными, однако два прототипа и чертежи все-таки были переданы заказчику 6 января 1944 года.
Увы, за это время пулеметы лучше не стали, и на Абердинском полигоне их ждало оглушительное фиаско. Как было отмечено в отчете,
"Все попытки заставить пулемет работать потерпели неудачу. Исследования показали неправильно сформированную правую направляющую планку, по которой движется затвор. Дорожка, по которой движется рукоятка отвода затвора, была плохо обработана. Защелку крышки необходимо забивать молотком для надежной фиксации. Замеры показали, что зазор между затвором и патронником этого оружия оказался слишком велик для измерения".
Тем не менее, испытания продолжились - специалисты полигона, меняя детали в конструкции, пытались найти такую их комбинацию, при которой пулемет все-таки будет стрелять более или менее продолжительно.
Но лучше не становилось:
"Стрельба очередями по 2 и 3 выстрела. При использовании ленты невозможно произвести одиночный прицельный выстрел...
Отмечено, что приклад очень неудобен для стрелка. Приклад короткий, из-за чего лицо находится близко к защелке крышки.
При установленном на крышке прицеле от BAR линия прицеливания расположена слишком низко.
Скула стрелка лежит на остром выступе приклада, лицо находится в прямом контакте с металлическим прикладом. Холодно и неудобно.
Очень трудно отвести затвор в положении лежа".
После очередной поломки было принято решение о прекращении испытаний и отправке оружия на доработку.
В общей сложности было произведено 1583 выстрела, при этом была зафиксирована 51 неисправность. Средняя скорость стрельбы составляла 614 выстрелов в минуту.
Описание оружия
Американские инженеры сохранили ствольную коробку от оригинального немецкого пулемета (на это указывают следы уничтожения немецких клейм), прибавив к ней приклад из листового железа собственного изготовления (короче оригинального на 3 см) и собственного же изготовления (и более тяжелую) крышку с приклепанным целиком от BAR.
Пистолетная рукоятка также была взята от немецкого пулемета, но была переделана для установки на американский станок.
Переделан был и узел крепления сошки - на оружие была установлена сошка от BAR.
Также на пулемете был установлен новый пламегаситель, совмещенный со старым, но рассверленным ускорителем. Рассверливание было нужно для снижения чрезмерной (по мнению американских военных) скорострельности пулемета. В результате скорострельность Т24 снизилась до 600 в/м (но и она считалась чересчур высокой - американские генералы хотели от легкого пулемета скорострельности в пределах 350 в/м).
Ключевыми изменениями стали подающий механизм, приспособленный под более длинный патрон и затворный блок, затворная рама которого была гораздо тяжелее, чем аналогичная деталь МГ-42.
Чтобы обеспечить нормальный выброс более длинных гильз американского патрона, было увеличено окно, для чего потребовалось сделать выточку в массивной передней части рукояти.
Зелен виноград...
Поскольку в 1944 году дела у американцев на фронте шли хорошо, эксперимент с копированием МГ-42 было решено прекратить.
Основной причиной фиаско американских инженеров была названа чересчур длинная американская гильза, которую не смогли вписать в старую ствольную коробку (из-за этого стреляная гильза не могла беспроблемно выбрасываться из пулемета).
Тем не менее, чтобы как-то объяснить этот провал, в отчете одного из наблюдателей за испытаниями пулемета было указано, что
"Испытания показали, что этому оружию, как и оригинальному немецкому прототипу, не хватало запаса мощности и надежности в неблагоприятных полевых условиях - качеств, которыми обладали стандартные легкие пулеметы США, модели 1919A4 и 1919A6 и автоматическая винтовка M1918A2".
Между тем, как показали более поздние исследования конструкции, основных проблем в ней, вероятно, было две: во-первых, американские инженеры не допилили отверстие для выброса гильз, из-за чего гильзы вполне могли остаться (и, судя по отчетам, оставались) в ствольной коробке, а, во-вторых, американская затворная рама оказалась слишком тяжелой для в остальном немецкой системы.
Небольшой комментарий от "Исторического оружиеведения"
Мне понравился комментарий одного из современных специалистов, который имел возможность осмотреть сохранившиеся прототипы Т24:
"На этих пулеметах много работы было вложено в крепления сошки и треноги, а также в удаление оригинальных немецких маркировок. Было бы логичнее убедиться в правильности работы оружия после переделки под новый калибр, прежде чем сосредотачиваться на внешнем виде".
Цикл статей об истории пулеметов МГ-34 и МГ-42 будет продолжен.
Не пропустите!
Как создавалась концепция германского единого пулемета можно прочитать здесь.
Подписка, лайк и репост помогут развитию канала. Спасибо!