«Баффало» героически отыгрался, но уступил в овертайме.
19 мая 02:30 Баффало - Монреаль 2:3 ОТ
Карнавал от «Баффало» в шестом матче делал команду Линди Раффа фаворитом решающей игры серии с «Монреалем». Восемь пропущенных шайб — это чувствительно, что бы там ни говорили про то, что в плей-офф неважно, с какой разницей проигрываешь. Еще как важно. Вот только на «Монреале» удар на домашней арене сказался положительно. А ключевое решение тренерский штаб «Канадиенс» принял до игры, доверившись чешскому вратарю Якубу Добешу, который был заменен в предыдущем матче после шести пропущенных шайб.
Следя недавнему завету главного тренера «Локомотива» Боба Хартли после чувствительного поражения в финале, игроки «Монреаля» «надели рабочие сапоги». Красивые комбинации от ударной тройки, яркие финты от Сузуки и Демидова — все это, конечно, круто, но в такой игре нужно было немного другое. И «Канадиенс» это прекрасно поняли.
Гости начали активно и быстро повели в счете — после того как Андерсон здорово поборолся за воротами и сделал передачу на Тексье, который увидел подключившегося вперед защитника Гюле. Тот четко видел перед воротами центрфорварда Дано — подставить клюшку не получилось, но от конька шайба отправилась за линию ворот Луукконена.
Первое большинство «Монреаля» подходило к концу, а ударная спецбригада успела почти полностью смениться, но оставшийся на льду Сузуки неожиданно исполнил классную передачу на форварда четвертой тройки Болдюка, отправившего вторую шайбу в ворота «Сэйбрз».
Насколько «заглатывал» шайбы Добеш в шестом матче, настолько же ярко он стал выглядеть в седьмом. «Канадиенс» отдали преимущество, да и сложно было что-то противопоставить тому напору, с которым «Баффало» играл со второго периода. Не демотивировал хозяев даже сумасшедший сейв чешского вратаря соперника после броска в упор Алекса Така. Навал габаритных Маленстина и Гринуэя привел к тому, что момент броска Самуэльссона Добеш вообще не видел.
Камбэк «Баффало» был лишь делом времени — третью двадцатиминутку гости начали совсем трусливо. В итоге сработала сильнейшая пара обороны хозяев: Пауэр протащил соперника на спине и сделал передачу на Далина, который без замаха дал в ближний угол.
Казалось, что «Монреаль» поплыл. Добеш не удержал шайбу под щитком и соперник протолкнул ее в сетку, но арбитры дали свисток чуть раньше. Будучи спасенными, гости заиграли поувереннее и выдали неплохую концовку основного времени, да и в овертайме выглядели неплохо.
Российский нападающий «Монреаля» Иван Демидов много ошибался в передачах и сыграл далеко не так ярко, как обычно, но решающий гол серии начался именно с того, как он навязал борьбу Далину. Каррье подобрал шайбу и отдал под чужую синюю линию Ньюхуку, который пульнул в дальний угол все из-под того же Далина.
«Монреаль» выиграл вторую семиматчевую серию подряд — вслед за «Тампой» пал и победитель Атлантического дивизиона в регулярном чемпионате. Теперь на очереди — «Каролина», которая за первые два раунда не проиграла ни одного матча. Конечно, «Харрикейнз» будут очевидными фаворитами в финале конференции, но легко им точно не будет.
Демидов установил рекорд «Монреаля» в XXI веке. Но гол русского форварда не спас от разгрома
«Видимо, хоккейный бог решил, что пора». Демидов впервые забил в Кубке Стэнли
Артур Хайруллин, «Спорт-Экспресс»