Иван Меньшов, проезжая по трассе с женой и детьми, стал свидетелем ДТП, в котором один автомобиль перевернулся и загорелся. Водитель этого авто был жив, но не мог выбраться, т.к. дверь заклинило. Пока другие очевидцы, замерев, наблюдали за происходящем, Иван отважно бросился вызволять пострадавшего из машины, и спас его практически за минуту до взрыва. Спасенный Дмитрий Родин оказался едва ли не самой влиятельной в городе фигурой, он не поскупился на благодарность: довольно скоро Иван сменили квартиру на большой дом, а статус совладельца автомастерской на статус собственника автосалона. И вроде всё складывалось прекрасно, если бы не одно "но".
Как-то так вышло, что Иван оказался в зависимости от Родина, который регулярно звал его то на охоту, то в гости.
Знакомство с этим человеком вносило разлад в семью Меньшовых. Муж и жена ссорились, непрерывно находясь во власти внутреннего конфликта - с одной стороны, им не импонировало аморальное поведение нового знакомого, а с другой, хотелось пользоваться его влиянием.
Особенно у жены Ивана Родин вызывал бурю неоднозначных эмоций: интерес, зависть, злость, презрение и тревогу по поводу того, что муж всё больше выходит из-под её контроля.
Очень похоже, что у Ивана трудности с личными границами - они в каких-то ситуациях слишком жёсткие, а в каких-то их практически нет. Видимо, уязвимость в ситуациях, где его границы были нарушены, компенсируется последующей жёсткостью, причём он проявляет жёсткость импульсивно, не задумываясь о последствиях.
Возможно, если бы Иван изначально очертил границы с Родиным, то не увяз бы настолько в созависимых отношениях с ним: если спасенный хочет отблагодарить за свое спасение, то необходимо очертить границы этой благодарности, заранее прояснив ожидания другого, дабы не было лишних иллюзий. Но Иван не смог обозначить границы в силу характера или желания пользоваться благодарностью неограниченно.
Однако, у всего есть цена. Если Родин помогал, то требовал от Ивана, чтобы тот играл по его правилам: "ты или в системе, или на обочине". Когда Иван выразил в отношении него гнев из-за непристойного предложения своей жене, решил порвать с ним, Родин сжёг подаренный ему автосалон.
Значение названия фильма "Хозяин" двояко - с одной стороны, Родин "хозяин" на подконтрольной ему земле, а с другой, он становится хозяином и Ивану. Поначалу Иван был идеализирован им как спаситель и надёжный товарищ, но потом низведен почти до раба - малейшее несогласие, протест, и Ивану говорят, что он всего лишь пес на службе у господина.
Фильм обнажает перед человеком дилемму: иметь относительную свободу (насколько это возможно в системе любых отношений) и решать проблемы самостоятельно или пожертвовать своими принципами, делегируя эти решения другим.
На мой взгляд, Ивана нельзя назвать жертвой, потому что он сам выбрал этот путь - он хотел получать блага относительно просто и платил за это. Очень удобно надеть личину жертвы, чтобы не нести ответственность за собственные выборы. Родин не является однозначно плохой фигурой (заботится о своём сыне-инвалиде, щедро одаривает семью Ивана, заступается за него перед неким авторитетом, оплачивает лечение его дочери, больной раком).