Главная проблема дикображьей романтики - это 30,000 острых аргументов против интимной близости, расположенных на спине. Ситуация осложняется тем, что эволюция разделила этих колючих колобков на два лагеря: одни предпочитают страдать на земле, а другие перенесли свои БДСМ-практики на ветки деревьев. И о каждой категории этих щесливчиков мы поговорим отдельно.
Наземные дикобразы (например, хохлатый дикобраз и индийский дикобраз) - это солидные, массивные ребята весом до 15 килограммов. Они выглядят так, будто собака целиком проглотила огромный кактус и так и оставила. Ну и характер у них соответствующий собаке, проглотивший кактус.
У самок наземных дикобразов невероятно жёсткий рабочий график. Она готова к зачатию примерно столько времени, сколько длится одна ваша рабочая смена на заводе, всего от 8 до 12 часов. В год! Представьте себе - у тебя есть полдня, чтобы найти мужа, иначе кукуй в девках до следующей осени. Чтобы не упустить этот микроскопический шанс, дама начинает истошно орать на всю саванну. Звук напоминает нечто среднее между визгом циркулярной пилы и криком испуганной кошки. На этот романтичный призыв сбегаются все окрестные кавалеры.
Самцы устраивают жестокие бои. Победитель возвращается к даме сердца, гордо неся в своей морде около сотни колючек от бывших конкурентов. Настоящий альфа-самец с точки зрения дикобразов выглядит как пожёванная подушечка для иголок.
Когда победитель наконец добирается до самки, наступает время самого странного ухаживания в дикой природе. Самец встает на задние лапы и стреляет в самку мощной струей мочи под высоким давлением с расстояния до двух метров. У людей это статья за хулиганство и пожизненный бан в приличных домах, а у дикобразов - высшее проявление джентльменства. Если парфюм ей не понравился, она истошно визжит, стряхивает с себя «подарок» и уходит. Если аромат пришёлся по вкусу, она благосклонно остаётся. Видимо, у них это считается аналогом аромата Sauvage от Dior. На всякий случай, предупредим, что такой способ заигрывания работает только у дикобразов, в нашем цивилизованном социуме лучше не повторять, а то я уже вижу, как у джентльменов зачесалось быстро затестить такой бесхитростный способ подката к даме.
После водных процедур пара приступает к делу. Процесс требует идеальной синхронизации, ведь любое неверное движение самца превратит его интимную жизнь в сеанс акупунктуры без стоп-слова. Самка плотно прижимает колючки к телу и загибает свой хвост на спину. Нижняя сторона хвоста у них покрыта жесткой щетиной, а не иглами. Именно на эту безопасную «подушечку» самец аккуратно ставит свои передние лапы. Сам процесс длится всего пару минут, но за это время самец успевает постареть от стресса на пару лет.
А как обстоят дела у древесных дикобразов? Древесные дикобразы решили, что обычного секса на кактусах им мало, поэтому добавили в уравнение силу гравитации.
Североамериканский дикобраз (поркупайн) проводит большую часть жизни на деревьях. Когда наступает время любви, самка забирается на самую верхушку раскидистого дуба или сосны и начинает свою вокальную программу. Самцы штурмуют дерево, устраивая гладиаторские бои прямо на тонких ветках. Проигравшие регулярно падают вниз с высоты третьего этажа. Так что естественный отбор здесь работает буквально - выживает тот, у кого крепче кости и лучше развит вестибулярный аппарат. Самец-победитель проводит ту же процедуру со «струйным ухаживанием» прямо на ветке, рискуя сорваться от отдачи.
Бразильского дикобраза (цепкохвостый дикобраз) природа наградила длинным, голым и очень цепким хвостом, который заменяет им пятую конечность. Спаривание цепкохвостого дикобраза - это зрелище, достойное Цирка дю Солей. Чтобы удержаться на дереве во время экстаза и не превратиться в лепёшку, самец намертво обматывает свой хвост вокруг ветки. Самка делает то же самое. Получается конструкция, напоминающая сложнейший узел из колючей проволоки, завязанный на высоте 15 метров. В этот момент они молятся, чтобы открытие Ньютона не стало последним в их жизни. Ошибка одного из партнёров гарантирует, что они полетят вниз, крепко обнявшись и натыкав друг в друга пару сотен игл. Концепция «умереть в один день» обретает слишком буквальный смысл.
Ещё один древесный житель - куанду (мексиканский волосатый дикобраз). У него иглы частично скрыты под густой шерстью, что делает его похожим на злого плюшевого мишку. Но не обманывайтесь - шерсть там только для маскировки оружия. У куанду свидания проходят в атмосфере строжайшей секретности под покровом ночи. Самец должен быть не только аккуратным, но и чертовски нежным, ведь древесные самки гораздо капризнее наземных - если ей что-то не нравится, она просто сталкивает ухажёра с ветки вниз головой.
...А через 3-7 месяцев (в зависимости от вида) на свет появляется единственный живой кактусёнок, которого англоязычные ученые ласково называют поркупетт. Природа проявила редкое сострадание к матери - малыш рождается в мягких иголках и в защитной плацентарной оболочке, чтобы не превратить роды в сцену из фильма ужасов. Однако материнское счастье длится недолго - уже через час после рождения колючки детёныша твердеют на воздухе. С этого момента концепция «прижать приёмыша к груди» закрывается навсегда.