Идея создания бетонных кораблей возникла еще в XIX веке. В 1852 году француз Жозеф-Луи Ламбо построил и продемонстрировал небольшую лодку из ферроцемента, который представлял из себя цемент на каркасе из металлических стержней. Позже в Италии Карло Габеллини экспериментировал с бетонными баржами.
Во время Первой мировой войны, когда сталь была крайне дефицитна, к этой технологии обратились многие страны. В США, Великобритании, Италии, Германии, Франции и других странах построили не меньше тысячи бетонных буксиров, барж, паромов и других небольших судов. В СССР также строили бетонные корабли: баржи и небольшие катера для речного плавания.
После окончания войны о технологии забыли на двадцать лет, но во Второй мировой войне страны вновь столкнулись с недостатком железа и вернулись к программе. В США были построены десятки бетонных барж, которые использовались как буксиры, понтоны, заградительные сооружения, в том числе при высадке в Нормандии. Две таких бетонных баржи до сих пор используются в Великобритании как причалы, некоторые бетонные суда служат музеями, волнорезами, но многие из них просто разрушаются.
Бетонные корабли не получили широкого распространения из-за своих недостатков. Они получались значительно тяжелее стальных аналогов, что приводило к повышенному расходу топлива и меньшей скорости. Корпус был более хрупким при ударах, сложным в ремонте (новый бетон плохо сцеплялся со старым) и требовал тщательной защиты арматуры от коррозии. Эксплуатационные расходы оказывались выше, а грузоподъёмность относительно размеров ниже.
Эксперимент с бетонным судостроением не привел к массовому переходу на этот материал, но инженеры-любители до сих пор работают в этом направлении. В США даже существует национальное соревнование по строительству лодок из бетона.
Подписывайтесь на канал «История. Вопросы и ответы», чтобы не пропустить новые публикации!