#МЕРЛИН, в кельтской мифо-поэтической традиции и средневековых повествованиях «артуровского» цикла сюжетов поэт и провидец. Весьма вероятно, что конкретным прообразом М. был исторический валлийский бард Мирддин Дикий, живший в 6 в. и впервые упоминаемый в валлийских поэмах с 10 в. Эти поэмы, наряду с цитациями пророчеств, содержат рассказ о воине и барде короля Гвенддолеу, потерявшем разум после сокрушительного поражения и смерти своего господина в битве при Арфдеридд на севере Британии. После этого он жил в глуши леса Келиддон на западе шотландских предгорий. В 12 в. образ М. получил популярность через сочинения Гальфрида Монмутского, давшего жизнеописание и обширные пророчества М. Хотя они были плодом фантазии автора, многое было почерлнуто из валлийских поэм и преданий. Традиционная канва повествований о М. складывается < 13 в. (рождение М. от инкуба, удивительное детство, учреждение М. Круглого стола, служба Артуру и др. вплоть до заточения М. феей Вивианой в воздушную темницу Броселианды). Образ М. бытовал, независимо от письменной традиции, в народной традиции, в частности бретонской (рассказы о маге 'Мурлу).