Морские львы в гигантском аквариуме на манеже повторяют движения ныряющих купальщиц, танцуют хороводы и блестяще выполняют «сухопутные» трюки. Аттракцион Ирины Сидоркиной стал уникальным и непревзойденным в нашей стране. В архиве Казанского цирка есть афиша необычного номера, успешно гастролировавшего в разных городах и странах.
Медведи, адью! Морские львы, привет!
Тимофей Иванович Сидоркин – дрессировщик медведей, начинавший в дореволюционном цирке. Вместе с ним в качестве ассистентки с 1949 года работала и его жена Ирина. Аттракцион Сидоркиных «Группа дрессированных медведей» пользовался бешеной популярностью еще до Великой Отечественной войны – звери катались на велосипедах по вращающемуся треку, выполняли различные трюки на параллельных брусьях, перемещались на шаре. Ирина балансировала на першах с медведем, поднималась на постамент и выполняла пируэт. Эти чудеса даже снимали в фильмах – «Арена смелых» и других.
Но однажды в светлую голову Тимофея Сидоркина пришла мысль – вывести на манеж морских львов. Ирина Евгеньевна его поддержала и стала главной исполнительницей в аттракционе. Начинали с того, что на арену выезжала тройка, запряженная медведями, а на ней важно восседал морской лев и показывал баланс различных предметов на носу. Дело пошло, но на все времени не хватало. Поэтому, вздохнув, Сидоркины отдали медведей другому дрессировщику и начали готовить полноценный новый номер.
«Отоспимся потом»
Аттракцион «Морские львы и купальщицы», в котором животные ныряли в большой аквариум и повторяли движения артисток-пловчих, стал уникальным в истории отечественного цирка. Ни до, ни после него аналогов не было.
Подготовка потребовала очень много сил и терпения. Репетировали после вечернего представления с 12 часов ночи до 4 утра. Долго приучали животных к тому, чтобы они не боялись людей и спокойно находились вместе с ними в воде. Потом учили после выполнения трюка в бассейне быстро подниматься наверх на площадку – очень не хотелось водоплавающим вылезать из своей «родной» среды. Ирина Сидоркина проводила в воде долгие часы репетиций, освоила прыжки в воду, хотя до этого ими не занималась.
Видали?
В 1956 году аттракцион представили в Московском цирке. «Морские львы и купальщицы!» – торжественно объявил инспектор, и на манеж в пышном бальном платье вышла Ирина Евгеньевна, а за ней, переваливаясь на ластах, поспешили к тумбам ее подопечные. И начали! Ловить мячи, балансировать ими, отбивать, подниматься на постамент, балансировать на шестах тарелки и подносы с вазочками.
Наконец – главное. На манеж по рельсам вывозят бассейн, с одной стороны львы, с другой – купальщицы. В воду прыгает девушка, затем лев, повторяющий движения артистки, и так один за другим. Одна из артисток, Анна Быковская угощает морского льва рыбкой «из уст в уста», и он осторожно принимает угощение.
В финале львы как будто кружатся в карусели вокруг девушки в центре. Ирина Евгеньевна поначалу выполняла трюки сама, но однажды вода оказалась слишком холодной, и это не лучшим образом отразилось на здоровье. Пришлось от «водных процедур» отказаться.
«А поцеловать?»
Для морских львов аквариум высотой почти до потолка подогревали с самого утра, чтобы вечером на представлении в нем было комфортно находиться. Жили они в бассейне по соседству, где с комфортом плескались весь день.
Кроме Сидоркиных и двух артисток-купальщиц в аттракционе работал также ассистент и двое рабочих. Забот у них хватало. Разморозить 60 килограмм рыбы для морских львов, помыть, нарезать кусками. Два раза в день поменять воду в бассейне, подогреть. Во время выступлений в шапито воду доставляли из местных бань.
Если на кого-то из зверей нападала хворь, его профессионально лечили и изо всех сил спасали. Однажды в группу прибыл морской лев с воспалением легких – больше 40 дней отказывался от еды, сильно похудел. Пришлось кормить его искусственно. Через полтора месяца артист начал огрызаться на соседей. Ирина Евгеньевна обрадовалась: «Пошел на поправку!». Она могла определить по позам спящих морских львов, здоровы ли они, не простудились ли, не болит ли живот. Понимала их речь – просто общаются или скандалят.
Александр Бартэн в своей книге «Под брезентовым небом» рассказывает о том, как работала с животными Ирина Сидоркина. Разговаривала с ними как с равными партнерами и с любовью тискала, как обычных милых котов.
Львы, это пони! Пони, это львы!
Ирина Евгеньевна, выходя замуж за дрессировщика, не предполагала, что сама выйдет на манеж в таком амплуа. В течение 10 лет она и ее шесть морских львов радовали публику.
Однажды по приезду в Тулу что-то пошло не так, все шесть животных заболели. Специалистам удалось спасти только двух. Что делать? Как выступать? Опытный дрессировщик Константин Пармакян, с которым Ирина Сидоркина начала работать на тот момент, предложил ввести в номер… пони. И такой нашелся – ему исполнилось полгодика, и у дрессировщиков было время, чтобы привить новому артисту хорошие манеры. В зоопарке купили второго пони, и начали готовить номер. Два морских льва ехали на кабриолете, запряженном пони, и показывали трюки, которые обычно исполняют на тумбах.
Ирина Евгеньевна со своими номерами с успехом выступала не только в нашей стране, но и за рубежом – в Болгарии, Польше, Чехословакии. И везде ее встречали восторженные аплодисменты зрителей, которым благодаря упорному труду и терпению она дарила настоящий праздник и веру в чудеса.