Порода была выведена в Великобритании в XIX веке для норной охоты, в основном на лисиц. Создателем считается преподобный Джон (Джек) Рассел (1795–1883), страстный охотник и кинолог. Во время учёбы в Оксфорде он приобрёл свою первую собаку — белую жесткошёрстную суку по кличке Трамп, которая стала прародительницей породы. Некоторые этапы развития: Порода получила официальное признание в Великобритании в 1990 году и в Северной Америке в 2001 году. Рост в холке — 25–30 см. Масса — 5–6 кг, из расчёта 1 кг на 5 см роста. Окрас преимущественно белый с пятнами чёрного (темно-коричневого), каштанового или рыжего цвета. Шерсть может быть гладкой, густой с изломом (брокен) или более длинной и редкой жёсткой. Череп плоский и широкий, плавно сужается к глазам и постепенно переходит в широкую морду. Нос чёрный. Губы плотно прилегающие, чёрного цвета. Зубы очень сильные и мощные, прикус ножницеобразный. Глаза маленькие, миндалевидной формы, цвет глаз тёмный. Хвост прямой, в движении он поднимается,