Все мы знаем со школьной скамьи, что государство Русь возникло на пути «из варяг в греки». Эта история описана в «Повести временных лет». Варяги, они же скандинавы, они же викинги путешествовали по рекам Восточной Европы из Балтики в столицу Византии, Царьград. Путь был адски трудным: плыли против течения, между реками вытаскивали корабли на берег и тащили волоком, рискуя получить стрелу от дикого степняка на днепровских порогах.
И все же они упорно лезли вглубь континента — ведь там, на юге, их ждала богатая Византия.
Но почему викинги выбрали такой изнурительный маршрут? Ведь был же очевидный, простой и логичный путь - по морю. Так плавали римляне - из Италии в Британию. И позднее европейцы прекрасно пользовались этим маршрутом: выходили из Балтики, огибали континент, проходили через Гибралтар в Средиземное море и спокойно доплывали до Константинополя. Без волоков, без порогов, без диких племен.
Так все-таки - почему? Ответ на этот вопрос перевернет ваше представление о начале русской истории.
Объяснение дал бельгийский ученый Анри Пиренн (1862–1935) — специалист по экономической истории Средневековья. В своей книге «Империя Карла Великого и Арабский Халифат» он сформулировал концепцию, которую сейчас называют «тезисом Пиренна». Его главная идея проста: в основе всех исторических процессов лежит экономика. Не войны, не смена династий, а торговля и деньги. Так было в Средние века. Так происходит и сейчас.
Единая экономика
Чтобы понять, почему викинги выбрали этот странный маршрут, нужно сперва представить себе мир, который существовал до того, как они вышли на историческую сцену.
Для Римской империи, а затем и для варварских королевств Средиземное море было единым экономическим пространством. По нему шла бурная международная торговля. Из Северной Африки в Европу везли зерно, оливковое масло, вино, тончайшие ткани и основной писчий материал того времени - папирус. Специи и слоновую кость доставляли из Индии, шелк - из Китая.
Все важные города позднего Рима были расположены либо непосредственно на море, либо неподалеку от него – Константинополь, Карфаген, Александрия, Неаполь, Антиохия. Все торговые пути, проходившие по провинциям империи, неизбежно сходились в портовых городах. По всей территории империи использовалась общая денежная единица – солид. Это золотая монета, введенная при императоре Константине, которая содержала 4,55 г чистого золота.
Потом пришли германцы. В учебниках обычно пишут, что они разрушили Римскую империю, и наступили Темные века. Пиренн говорит: неправда.
Германцы не уничтожили античную цивилизацию. Они поселились на территории империи на правах федератов — союзников, которые обязались нести военную службу в обмен на земли. Они признавали власть императора и не ломали сложившийся уклад.
Короли вандалов, вестготов, франков чеканили золотые солиды с портретами римских императоров. Они не вводили свои деньги.
Пиренн приводит красивую метафору: германцы не снесли античный «дворец». Они просто разделили его на несколько частей, и каждый получил свои покои. Но само здание осталось стоять. Работали порты, торговали купцы, ростовщики давали деньги в рост, городская жизнь била ключом. Никакого «натурального хозяйства» в VI – начале VII века не было и в помине.
Арабы закрывают море
Всё рухнуло в VII веке. И вовсе не от рук германцев, а оттуда, откуда никто не ждал удара.
В 632 году в Медине, на Аравийском полуострове, умер пророк Мухаммед. Он объединил разрозненные бедуинские племена в единое государство и дал им новую религию, ислам, которая требовала не просто веры, а борьбы за веру.
Две тогдашние супердержавы — Византийская империя и Сасанидский Иран (Персия) — не придали этому событию никакого значения.
На границе с Аравией, в Сирии, уже давно стояла крепостная стена — её возвели задолго до Мухаммеда для защиты от набегов бедуинов. Серьезных войск там не держали. Кого бояться?
Византийцы не учли, что вера, подкрепленная государством, может творить чудеса.
Через два года после смерти пророка арабы вышли за пределы Аравийского полуострова. И ударили сразу по двум направлениям — на запад и восток.
В 630-е годы они захватили Сирию и Палестину. Иерусалим перешел под их контроль.
В 640-е пал Египет — житница, которая веками кормила Рим и Константинополь. Византийцы откатились на север, удержав лишь Малую Азию и Балканы.
На востоке арабы сокрушили Сасанидский Иран. Древняя персидская держава, веками соперничавшая с Римом, прекратила свое существование.
К концу VII века арабы дошли до Атлантического океана, захватив территории современных Ливии, Туниса, Алжира и Марокко. В 711 году они перешли Гибралтар и буквально за один год захватили всю Испанию.
Так возникло огромное государство - Арабский халифат, а его столицей стал Багдад. Он быстро превратился в самый богатый и блестящий город того времени.
Арабы не остановились на захвате Испании. Они вторглись в Галлию. В битве при Пуатье их вроде бы остановили — но только вроде. На самом деле они ещё не одно десятилетие продолжали кошмарить юг современной Франции: жгли, грабили, захватывали крепости. Их флот доходил до самого Рима.
К середине VIII века арабы с трех сторон окружили Средиземное море, некогда бывшее “внутренним озером” Римской империи. Теперь оно стало линией фронта между исламом и христианством. Византия оказалась отрезанной от Запада. А завоеванные провинции потянулись к Багдаду — именно туда теперь вели торговые пути с Востока.
Судоходство в Западном Средиземноморье практически исчезло. “Христиане более не могут отправить по морю даже доску”, - писал арабский историк Ибн‑Халдун. Все Средиземное море теперь контролировалось арабскими пиратами. Они захватывали острова, разрушали порты и устраивали набеги на города. Крупный торговый порт Марсель, бывший главным центром торговли с Византией, опустел.
Европа в блокаде
В итоге Европа лишилась всего, к чему привыкла. Исчезло зерно из Египта, и горожане, веками жившие дешёвым привозным хлебом, остались голодными. Исчезло оливковое масло из Северной Африки — и храмы, где горели масляные лампады, перешли на восковые свечи. Исчезли вина, папирус, ткани, шёлк, пряности, благовония. Рынки опустели.
Пиренн приводит точные даты: до 677 года вся королевская переписка в государстве франков велась на египетском папирусе. После завоевания Египта арабами папирус исчез бесследно — Европа перешла на пергамент из кожи телят - безумно дорогой материал (неудивительно, что после этого европейцы стали безграмотными). А пряности последний раз упоминаются в документах 716 года.
Это была катастрофа. Не просто нехватка товаров, а крушение привычного мира, от которого Европа оправлялась столетиями.
Когда торговать стало нечем и не с кем, исчез и сам класс профессиональных купцов. В документах той эпохи о них почти не упоминается — разве что случайно.
Одни только евреи продолжали понемногу возить товары. Арабы их не трогали, а христиане терпели. Со временем слово «еврей» стало в Европе синонимом слова «купец». Нужен тебе товар — иди к еврею.
А теперь представьте себе городского жителя. Ему нечего есть, не на что купить товары, негде заработать. Что остаётся? Брать мотыгу и идти в поле. Кормиться с земли.
Города хирели. Те, что не умерли, превращались в крепости — не для торговли, а для обороны. Товарно-денежные отношения рухнули, Европа скатилась в натуральное хозяйство.
Нет денег — нет власти
Раньше королевская казна наполнялась денежными налогами, а главным налогом были торговые пошлины. Торговля умерла — казна опустела.
Золото в Европу поступало только с Востока. Своих золотых и серебряных рудников в Европе не было. Приток прекратился — и золотые монеты исчезли.
Что делать королю, у которого нет денег? Он не может платить дружине. И он начинает расплачиваться с воинами землёй. Бери поле, лес, деревню — кормись сам и защищай меня.
Так в Европе появились феодалы. Крупные землевладельцы, которые были обязаны королю военной службой, но при этом сами собирали налоги (не деньгами, а продуктами) и судили крестьян. Государство рассыпалось на множество кусков. Король стал первым среди равных, а то и просто номинальной фигурой.
Торговля оживает на севере
Однако в этой «антиторговой» цивилизации с натуральным хозяйством было одно исключение. На севере, там, где сейчас Бельгия и Нидерланды, начала развиваться морская торговля. Фризы плавали по Северному морю, обмениваясь товарами с Британией. Этот регион ярко контрастировал с прозябавшими в упадке другими районами Западной Европы. На севере начали появляться зажиточные города.
И именно в это время на историческую сцену выходят викинги. В 793 году они впервые разграбили монастырь на британском острове Линдисфарн — с этого момента начинается эпоха набегов викингов. “От неистовства норманнов убереги нас, Господи!” - такую молитву произносили священники многих стран Европы в IX-Х веках.
Западную Европу викинги грабили. На востоке же грабить было некого, но зато здесь была система речных путей, которые вели в богатый Арабский халифат и Византию. Чтобы пройти по рекам Восточной Европы, где крупные поселения встречались не так часто, а большую часть территорий занимали густые леса, нужны были хорошие связи с местным населением. Оно предоставит товары, вовремя подготовит лодки для сплава по рекам, поможет с волоком, обеспечит продовольствием и местом для зимовки.
Путь из варяг в арабы
Первым скандинавы освоили волжско-балтийский торговый путь (его еще называют путь из варяг в арабы). Где он проходил, точно неизвестно. Скорее всего использовалось несколько альтернативных маршрутов, что подтверждается и археологическими находками. Но все они лежали через Ладогу.
Один из маршрутов совпадает с современным Волго-Балтийским путем - из Балтики в Ладогу, затем по реке Свирь в Онежское озеро, оттуда на юг по Вытегре, далее волок до реки Ковжа - и вы оказываетесь в волжском речном бассейне. Дальше все просто - из Ковжи в Белое озеро, оттуда по реке Шексна в Волгу. Не случайно Рюрик отправил одного из своих братьев Синеуса в Белоозеро - важнейшую узловую станцию на этом торговом пути.
По Волге варяги доплывали до Булгара, столицы Волжской Булгарии. Это был богатый торговый город, где можно было найти любые восточные товары и продать свои. А некоторые добирались и до Итиля - столицы Хазарского каганата, расположенной в низовьях Волги.
Варяги везли сюда меха, мёд, воск, тюлений жир, китовое сало, лён, кожи, моржовую кость, янтарь и, конечно, рабов. Особенно на востоке ценились славянские женщины.
Главной целью викингов были серебряные дирхемы - денежные единицы Арабского халифата. Именно огромные запасы серебра и его добыча на нескольких рудниках стали основой могущества арабов. Дирхемы выпускались миллионами штук, а сеть монетных дворов простиралась от Северной Африки до Центральной Азии.
Путь из варяг в греки
Второй торговый путь - из варяг в греки - вел из Балтики в столицу Византии Константинополь. Особенно важное значение он приобрел в X веке, когда князь Святослав разгромил Хазарский каганат, и поток арабского серебра, поступавший по Волге, значительно сократился.
Этот путь также лежал через Ладогу: по реке Волхов поднимались до озера Ильмень, оттуда – вверх по реке Ловать, а дальше через систему волоков попадали в Днепр.
Местные славяне быстро смекнули, что на проезжающих купцах можно зарабатывать. Вдоль пути вырастали сначала маленькие поселки, а потом и полноценные города. Старая Ладога, Новгород, Смоленск, Киев — все они встали на этом маршруте как узловые станции. Здесь чинили корабли, запасались провизией, торговали, зимовали.
А где города и торговля — там без власти никак. Кто-то должен следить за порядком, разбирать споры, наказывать лихих людей и собирать дань за проезд. Так и появился князь с дружиной, а торговый путь стал стержнем, вокруг которого возникло государство.
По оценкам археологов, по рекам Древней Руси с VIII по XI века прошли тысячи тонн серебра, значительная часть которого осела у местного населения. По некоторым расчетам, в конце X — начале XI века, в денежном обращении Северной и Восточной Европы (включая территорию Древней Руси) находилось около 3000 тонн серебра. При этом не менее 2000 тонн поступило в виде арабских дирхемов. Примерно 60–70% этого количества оставалось в денежном обращении Древней Руси, а 30–40% поступало в обращение на Балтику. Только в кладах, обнаруженных вдоль этих речных путей, насчитывается около 300 000 монет.
И что удивительно - крупнейший археологический памятник эпохи викингов обнаружен вовсе не в Скандинавии, а в 12 км от Смоленска на берегу Днепра. Это археологический комплекс Гнёздово, который, по мнению ученых, является древним Смоленском.
Здесь обнаружено не только средневековое поселение, порт и древняя дорога, по которой проходил волок, но и гигантский могильник - около 5000 курганов, в основном языческих. По меркам средневековья это был настоящий мегаполис, где жили торговцы и ремесленники - бок о бок славяне, скандинавы и балты. По оценкам археологов, примерно 25% населения было родом из Скандинавии.
Таким образом, уже в раннем Средневековье земли будущей Руси стали частью мировой экономики. А глобальные изменения в Европе и на Ближнем Востоке сыграли роль катализатора появления русского государства.
В следующей статье расскажу о том, почему варяги — это викинги, и какие доказательства ставят в этом споре точку. Подписывайтесь, здесь будет интересно!