Итак, дорогие друзья, я продолжаю наш рассказ. На дворе канун Рождества 1420 года. Английский наследник расположился в Лувре, королевский замок ярко освещен факелами и канделябрами, он полон придворных, желающих оказаться подле нового "сильного мира сего", чтобы успеть и получить капельку от дождя милостей, льющихся из рук английского короля. А совсем рядом, в холодном и пустынном отеле Сен-Поль, настоящий король Франции, чей разум вновь заблудился в мрачных закоулках подсознания, прозябал голодный и забытый всеми.
Однако, долго пребывать во Франции Генрих был не намерен. Как только закончились рождественские празднества, он, забрав с собою молодую супругу, младшего брата (куда ж без Джона) и Якова Шотландского, которого он, похоже, всюду таскал с собой (чтобы не умыкнули ненароком, наверное), отправился обратно через пролив. По дороге кортеж зарулил в Руан, еще раз принял клятву верности у Генеральных Штатов (Генрих, видимо, не гнушался периодически напоминать строптивым французам, кто теперь в доме хозяин) и 1 февраля 1421 года английский монарх триумфально прибыл в Дувр. Там его ожидали горячие верноподданнические крики собравшегося народа, радовавшегося как победам своего государя, так и новой английской королеве, которая, как многие верили, должна была положить конец войне.
Ну а нашего героя, разумеется, ждал очередной водопад неотложных дел, от которых он смог отвлечься только ради коронации и коронационного пира королевы Екатерины. Коронация проходила в Вестминстерском аббатстве, которое на тот момент возводилось и перестраивалось на месте старой бенедиктинской церкви уже без малого почти 400 лет.
Несмотря на начавшийся пост, коронационный пир отличался невиданным шиком: на стол подали 14 (!) видов рыб, запеченных угрей, огромных осетров, миног и морских свиней (это они дальних родственников дельфинов так величали, и их же и харчили на пирах🙈). Джон Бедфри вместе с братом Хамфри весь вечер прислуживали королеве, играя стольников, а родной муж ни на коронации, ни на пиру не был - якобы по традиции не желал перетягивать на себя внимание, затмевая свою молодую супружницу. Ну а когда пир закончился, just-married ("молодые") отправились в свадебное путешествие, только не на теплые моря, а в северные графства.
Нашему герою третьим в этой поездке делать было нечего, поэтому он остался в Лондоне, где его и застигла трагическая весть о битве при Боже и о гибели Томаса Ланкастера. Вся страна, привыкшая к победам, жестоким образом убедилась, что вера в собственную непобедимость и богоизбранность - невероятная глупость.
На тот момент Томас был единственным из братьев, оставленный Генрихом во Франции. Более того, король поставил перед братом и наследником несколько неожиданную задачу - захватить Анжу. Дело в том, что Иоланда Арагонская (правительница герцогства, которую читатели канала, давно гуляющие с нами по Средним векам, хорошо знают) подписала с англичанами сепаратный мир, чтобы уберечь свои земли от тяжких последствий войны. И анжуйская армия действительно номинально ни во что не вмешивалась, однако вместе с тем именно на землях своей дорогой "матушки" дофин не раз получал защиту, а его армия - финансовую поддержку и людской ресурс.
Получив от брата приказ и, скорее всего, в глубине души горя желанием заткнуть его за пояс в ратном искусстве, Томас узнал о приближении французов и решил напасть на противника прямо на марше. В итоге, лишив своих солдат отдыха после длительного марша, "гениальный" полководец бросил свою армию в атаку и ... оказался наголову разбит и сам же сложил в той битве буйную головушку. Его золоченый шлем наследника и брата короля забрал с поля беззвестный французский латник, а англичане вспомнили, что военная фортуна - весьма переменчивая дама.
Ну а что было дальше, я, по традиции, расскажу в следующей части нашей истории, поэтому подписывайтесь на мой канал, чтобы не пропустить что-то интересное и гулять по свету и по истории вместе со мной. Те же из читателей, кто не так давно присоединился к моему каналу, могут найти много других интересных исторических "сериалов" здесь, в этом маленьком путеводителе: