Горошек душистый, или чина душистая, - вьющееся однолетнее растение. Его цветок напоминает лодочку, плывущую распустив паруса. Доли цветка - лепестки - так и называются: верхние - парусами, средние - веслами, нижние - лодочкой. Парус обычно крупнее других лепестков, широко развернут, иногда отогнут назад. Весла также довольно большие, не меньше паруса. Лодочка сострит из двух небольших долей.
Горошек не обладает броской красотой, но его цветки своеобразной формы и нежных разнообразных окрасок с тонкими переходами тонов отличаются таким приятным ароматом, что он считается одним из лучших и благородных летников.
Происходит горошек из Италии, с острова Сицилия, в культуре используется с 1699 г. В настоящее время известно около 10 тысяч сортов горошка душистого. Они разделены на 15 садовых групп. В нашей стране наиболее распространены сильнорослые (150-200 см) сорта из группы Спенсер с крупными цветками по 4-5 в соцветии (парус с волнистым краем).
В последние годы за рубежом приобрели популярность карликовые сорта высотой до 25 см.
Душистый горошек в саду можно использовать различным образом: подбирая подходящие опоры, легко заставить его расти, обвивая беседку, либо встать сплошной стеной до двух метров высотой. Очень эффектны различные перлголы, трельяжи, пирамиды. Хорош он и на балконе, крыльце и террасе. Лучше разместить горошек душистый рядом с местом отдыха, что позволит испытывать удовольствие от его аромата.
Но чтобы растения нормально развивались и обильно цвели, их необходимо сажать на солнечных участках и защищать от господствующих ветров. Горошек хорошо растет на глубоко обработанной (45-50 см) гумусной, воздухопроницаемой почве. В засушливый период нуждается в регулярном поливе, но не любит переувлажнения. Подкормки коровяком способствуют формированию крупных цветков на длинных цветоносах. На прежнее место горошек возвращают через 4-5 лет. Нежелательны предшественники из того же семейства, так как они повреждаются клубеньковым долгоносиком и имеют сходные болезни (корневые гнили, мучнистая роса, серая плесень).
Размножают горошек душистый семенами, которые сохраняют всхожесть 4-5 лет. Для того чтобы добиться раннего цветения, его сеют в марте - апреле в небольшие (диаметром 9-11 см) горшочки на глубину 1-2 см в теплице или дома на окне. Семена горошка имеют твердую оболочку, поэтому перед посевом их замачивают в течение суток в горячей (40-60°С) воде, положив предварительно в марлевые мешочки. Всходы появляются через 12-14 дней.
Молодые сеянцы растут медленно. Чтобы вызвать рост боковых побегов, прищипывают верхушку над 2-3 листом. В грунт рассаду высаживают в третьей декаде мая, от весенних заморозков он не страдает. За 10 дней до посадки на постоянное место рассаду выносят на закалку в парники или на террасу. При высадке в грунт ком земли не разрушают, чтобы не повредить корни и добиться 100% приживаемости растений. Для позднего цветения можно сеять семена в грунт в конце апреля - начале мая проросшими семенами на расстояние 20-30 см на глубину 2-3 см.
Очень важно рано дать растениям опору, иначе они начнут цепляться усиками друг за друга, и их трудно будет потом привести в порядок. Для опор используют крупноячеистую сетку, колья, решетки. За лето растения дважды подкармливают. В начальный период роста (середина июня) - коровяком (1:10) с добавлением 15 г суперфосфата и 10 г сульфата натрия на ведро (раствор расходуется на 1 кв.м. Второй раз удобрения вносят в начале цветения (10-15 июля) - аммиачная селитра (5 г), суперфосфат (15 г) и сульфат калия (10 г) на 1 кв.м.
Чтобы растение цвело обильнее и дольше, отцветшие соцветия постоянно вырезают. Если нужно получить свои семена, часть завязей оставляют. Поливают обильно, но редко (один раз в декаду). Регулярно после полива и дождей рыхлят и выпалывают сорняки.
В последнее время душистый горошек стали выращивать в теплицах и в открытом грунте для получения срезки. Из его цветов получаются удивительно изящные и долго стоящие в срезке букеты. Тончайшие оттенки колеров позволяют составлять букеты любой цветовой гаммы с добавлением зелени спаржи или василистника.